那头引路的黄铜色始祖龙完成使命后，便安静地低下头，退出了石厅，脚步声渐渐远去。
偌大的空间里，仅剩下高阶祭司福斯特图斯，以及凯尔和艾格文二人。
短暂的沉默后，凯尔主动开口，打破了寂静。
他微微颔首致意：“福斯特图斯阁下，感谢您的盛情邀请。”
“不知您找我们，是有什么要事吗？”
蓝色的始祖龙发出一阵低沉的笑声。
“一位同为伺奉吾主的高阶牧者前来奥拉索恩参观，于情于理，我都该尽一尽地主之谊，当面表示欢迎。”
他的巨魔语极为流利，甚至带着一些地道的口音。
霜牙顿了顿，才继续说道：“刚才在主殿里，你们也听到了我那红龙同僚的布道。”
“听完他所讲述的那些内容，不知道你有什么感悟？”
“那些内容都是我根据亲身经历写下来的，所以想知道和你们那边的记载，是否有很大出入。”
凯尔神色不变，谨慎地组织着语言：“布道的内容，与我们教会传承的历史记载大体脉络一致，只是在视角上更为————侧重于龙族。”
“这有助于我们更全面地理解吾主的伟业与龙族在其中扮演的角色。”
霜牙满意地轻轻晃动了一下头颅，喉间发出赞同的嗡鸣。
“正是如此。不同的族群，站在不同的位置，看到的风景自然不同，但最终汇聚的，都是对吾主荣光的见证。”
接下来，两者就龙神教义中的几个内核概念，进行了一番深入交流。
然而，凯尔敏锐地发觉，在整个交谈期间，霜牙的目光总会有意无意地掠过自己，落在身旁的艾格文身上。
那目光中夹带着一丝凝重，绝对不是单纯的好奇。
当对话暂告一段落，凯尔选择了主动出击，径直问道：“福斯特图斯高阶祭司，我留意到，您的目光似乎多次落在我这位学徒身上。”
“是否她有什么————与众不同之处，吸引了您的注意？”
霜牙听闻此言，没有否认。
他收起脸上的笑意，微微低下头，让那双蓝色的竖瞳正对着艾格文。
石厅内的气氛似乎也随之变得严肃起来。
“你十分敏锐，凯尔高阶祭司。”
霜牙的声音变得低沉，“我邀请你们前来，尽地主之谊仅仅是其中一个原因。”
“而另一个原因，的确是她。”
他的话语让凯尔和艾格文心中同时一凛。
霜牙没有卖关子，而是继续缓缓说道：“当我刚才在主殿看到你们时，我隐隐约约地感应到————有一个伟大存在的目光”，正投射在她的身上。”
凯尔微微皱眉，有些不解：“我们所有信徒，不都时刻沐浴在吾主的注视之下吗？”
“不，我说的，当然不是龙神老师。”
霜牙摇了摇头，语气无比肯定，“那是另外一个————截然不同的伟大存在。”
“他的本质，我无法知晓，但更重要的是————”
他停顿了一下，似乎在斟酌用词。
“我不知道怎么形容那种感觉，但我相信，那是一种恶意。”
“恶意？”凯尔的瞳孔微微一缩，他转过头，目光投向艾格文。
艾格文同样脸色微变，眉头紧紧皱起。
她下意识地仔细感知自身状况，却没有发现任何异样。
但是，一位龙族高阶祭司的判断，绝对不容忽视。
师徒二人对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。
“是什么样的存在？他的目的是什么？”凯尔沉声问道，目光重新回到霜牙身上。
霜牙摇了摇头，摊开胸前的小短手：“很遗撼，我了解的情况也有限。”
“那感应非常模糊，好似隔着浓雾窥视深渊，我只能察觉到那视线的存在，却难以分辨其来源和确切意图。”
他看着凯尔和艾格文，坦诚道：“我叫住你们，就是为了发出这个警告。”
“被某个伟大的存在盯上，还不怀好意，这可不是什么好事。”
凯尔沉思片刻后点了点头，他相信霜牙的判断。
如果霜牙没有撒谎的话，那他可是一位活了好几千年的高级龙牧师。
他的判断必定有一定道理。
凯尔微微欠身，满怀感激地说道：“多谢阁下的警示。”
“那么，以您之见，我们此刻该如何应对呢？”
霜牙再度摇了摇头：“具体该怎么做，我也不清楚。”
“这个伟大存在远远超出了我们的层次，根本不是我们所能应对的问题。”
接着，他又露出了笑容：“不过，我们都明白，当面临无法解决的问题时，最终该去询问谁。”
他的目光扫过凯尔，又看向艾格文，最终仰头望向石厅的穹顶，仿佛能穿透岩层，看到那至高的存在。
“向我们共同信奉的，全知全能的龙神祈祷吧。”
“唯有吾主，能洞悉这恶意的来源，并指引你们前方的道路。”
凯尔神情一肃，郑重地点了点头。
这的确是当下最正确的选择。
他望向艾格文，说道：“你也听到了，我们最好抓紧时间。”
艾格文点头回应：“是，老师。”
无论那饱含恶意的目光源自何处，他们都务必尽快求取神谕，查明真相。
一场面向龙神的祈祷，即将开始。
——分割线——
与此同时，“群星之眼”法师塔内。
卡雷苟斯跟随着阿瑞苟斯，踏入一间密室。
此时此刻，宽的密室内却因聚集了多头巨龙而显得有些逼仄。
他环视四周，心中微凛。
密室的中央，是织法者玛里苟斯。
他蹲坐在那里，深蓝色的鳞片熠熠生辉，流转着奥术的光芒。
他的配偶，优雅的辛达苟萨，静卧在他身侧，平静地注视着陆续到来的子孙。
老龙塞纳苟斯则安静地蹲坐在玛里苟斯的侧后方。
除了他们之外，还有数头成年蓝龙。
卡雷苟斯认出了他们，都是蓝龙族群中有一定威望的青壮年成员。
他们的脸上都带着疑惑，静候着织法者发言。
待最后一头蓝龙进入之后，玛里苟斯轻挥利爪，施展法术将密室大门封闭，彻底隔绝了内外。
“既然大家都到齐了，”玛里苟斯充满威严的声音在密室中回荡着，瞬间吸引了所有蓝龙的注意力，“我召集诸位前来，只为一件事。”
他略微停顿，仿佛在给予众龙消化前奏的时间，然后平稳地宣布道：“那就是挑选我的继任者。”
“什么？！”
“玛里苟斯大人，您这是什么意思？！”
“继任者？为什么需要继任者？！”
话音落下，密室中瞬间一片哗然。
即便是最沉稳的蓝龙，此刻也按捺不住惊愕，纷纷发出质疑的声音。
这个消息太过突然，完全超出了他们的预料。
织法者玛里苟斯，守护艾泽拉斯魔法无数岁月的守护巨龙，为何会突然提出需要继任者？
卡雷苟斯也完全愣住了，他顾不上礼节，上前一步，急切开口：“玛里苟斯大人，您————您还很健康！”
“力量依旧浩瀚如星海，蓝龙军团在您的引领下运转良好，我们根本不需要什么继任者啊！”
他的话语道出了在场几乎所有蓝龙的心声。
守护巨龙几乎是永恒的存在，除非遭遇不测，否则根本没有“退休”或“传位”的概念。
“够了。”
玛里苟斯发出一声低沉的龙吟，瞬间压下了所有的嘈杂，让密室重新恢复了寂静。
所有蓝龙都看向他，等待着一个合理的解释。
织法者没有急着解释，反而提出了一个问题：“你们是否知道，为何黑龙军团的守护巨龙之位，早已由奈萨里奥的长子，奈法利安继任？”
这个问题让众龙一怔。
有蓝龙试探着回答：“因为————因为奈萨里奥背叛了我们，堕落成了死亡之翼？”
这个答案引来几声低沉的附和。
上古之战的创伤，对死亡之翼的憎恨，至今仍深埋在许多龙族的心中。
但卡雷苟斯却摇了摇头。
他在金辉之梦工作了很久，经常听那些幼龙学习龙神奥布西迪恩的教义，所以知道这是因为什么。
他抬起头，迎着玛里苟斯的目光，语气肯定地说道：“不，根本原因不是他的堕落。”
“奈萨里奥冕下已在龙神的恩泽下重获了新生，摆脱了腐蚀，所以这不是他放下守护巨龙职责的原因。”
“而真正的原因，是奈萨里奥冕下，已经成为了真神，登临神国。”
“虽然守护巨龙的职责与神只的位格可以并存，但他必须离开艾泽拉斯，常驻神国瑟拉肯，所以选择了由其子嗣继承大地守护者的名号。”
“是的。”玛里苟斯赞许地看了一眼卡雷苟斯，肯定了他的说法。
“卡雷苟斯说得没错。奈萨里奥因登神而卸任。而现在，也是同样的情况。”
他环视众龙，一字一句地宣布，声音依然平静，却在他们心中掀起了风暴：“我，也即将登神。”
一时之间，密室内陷入了死一般的寂静。
就连辛达苟萨和塞纳苟斯，尽管他们早已知晓这个事实，此刻的眼神也非常复杂。
玛里苟斯继续说道：“当我成功凝聚神格，升入神国，便将不再是凡世的守护巨龙。”
“蓝龙一族，需要一位新的守护者，一位能够继续引导族群前行的新领袖。”
他的目光扫过每一张或震惊、或茫然、或隐隐透出热切的面孔。
“我和辛达苟萨，不会偏袒在场的任何一位。”
“守护巨龙之位，关乎整个艾泽拉斯的魔网稳定与蓝龙军团的未来，责任重大。”
“绝对不能随随便便就交给某一位。”
“因此，我们将设立一场公平的竞赛。”
“通过一系列的考验，最终选拔出最优秀的个体，成为我的继任者，新一代的织法者。”
密室内落针可闻，所有蓝龙都摒息凝神，等待着织法者揭晓考验的细节。
玛里苟斯的目光缓缓扫过在场的每一头蓝龙，再次开口，打破寂静：“竞赛共分五个阶段。”
“第一，知识的试炼。”
他抬起利爪，空中奥术光辉流转，凝聚成一幅艾泽拉斯魔网脉络图景，其中无数节点明灭闪铄。
“你们将面对“湍流之针”的投影。”
玛里苟斯说道，“解读其上浮现的古代符文，回答关于魔网历史、泰坦馈赠，以及上古之战的问题。”
“蓝龙军团的过往与使命，必须被铭记。我们的信条——魔法乃秩序，非混沌”——不容遗忘。”
“此环节，由我亲自评判。”
众龙纷纷点头，理解这其中的深意。
作为织法者，通晓魔法的历史与本质是根基。
“第二，精准之试炼。”
魔网投影旁，缓缓浮现出湍流之针本体的虚影。
“届时，你们将手握真正的湍流之针，”玛里苟斯接着说道，“任务是修复法师塔内仿真构建的受损魔网节点。”
“力量的控制，精准的操作，至关重要。此环节，由塞纳苟斯评判。”
老龙塞纳苟斯微微颔首，目光锐利。
“第三，创造之试炼。”
场景再次变换，模拟出几种极端恶劣的魔法环境。
“在本轮，你们需解决几个精心设计的问题。”玛里苟斯解释，“例如，如何遏制并净化虚空的入侵。”
“速度与创新，是本轮的关键。”
“谁能用最快的速度，最酷最新的办法来解决问题，谁的积分更高。”
“此环节，由辛达苟萨进行评估。”
辛达苟萨优雅地抬起脖颈，表示认可。
“第四，守护之试炼。”
玛里苟斯的声音又低沉了几分，隐隐带上了一股肃杀之意。
“这是实战。届时，其他四色巨龙军团将派出他们的年轻才俊，作为你们的对手。”
“评分将由你们的对手，以及我们三位长者共同决定。”
此言一出，密室中响起一阵细碎的低语声。
与其他龙族正面交锋，对某位巨龙来说，恐怕压力山大。
卡雷苟斯眼神微凝，不自觉地看向自己的竞争对手们。
“至于第五————”
玛里苟斯的话语在这里恰到好处地停顿。
“最终加冕。”
他的目光在几位最有潜力的年轻蓝龙身上短暂停留。
“前四轮积分最高的两者，将进入此环节。”
“具体内容，到时候再揭晓。”
留下这个悬念，织法者不再多言。
密室内再次陷入沉寂，但气氛已经完全变了。
每一位有志于守护巨龙之位的蓝龙，都在心中暗暗衡量，摩拳擦掌。
新的织法者，将在这五重试炼中，脱颖而出。