密室之中，血腥气尚未完全散去。
萧辰盘膝而坐，体内《归一诀》缓缓运转，修复着刚才试验“气血共鸣阵”带来的细微损伤和气血震荡。他的目光却落在地上那枚扭曲的蛇形令牌上，眼神幽深。
黑蛇帮……专业的探子，郡城的触角……仅仅两个炼体五重天的喽罗，就差点摸到了祠堂附近。若非他提前布下预警符阵，后果不堪设想。
明枪易躲，暗箭难防。萧家不能再只依赖战堂的正面对抗，必须拥有一双属于自己的、能在阴影中活动的眼睛和利刃。
“暗卫……”萧辰低声自语。这个念头一旦生出，便迅速变得清淅而坚定。
他立刻唤来福伯。
“族主，有何吩咐？”福伯感受到密室中残留的气血波动和一丝血腥味，神色一凛。
“福伯，我欲组建一支直属于我的‘暗卫’。”萧辰开门见山，“遴选族中机敏、忠诚、且擅长隐匿之人，人数不必多，贵在精悍可靠。由你亲自负责，暗中考察，拟定一份名单给我。”
福伯眼中精光一闪，毫不尤豫地躬身：“老奴明白！定当秘密进行，绝不让第三人知晓！”
“很好。”萧辰点头，“暗卫独立于战堂之外，直接对我负责。所需资源，由我单独提供。他们的任务，是侦查、反谍、以及在必要时，进行隐秘行动。”
“是！”
福伯领命而去，行动悄无声息。这位老人对家族的忠诚毋庸置疑，且经验老到，正是负责此事的最佳人选。
数日后，一份仅有五个名字的名单被秘密呈送到萧辰面前。这五人，有曾经是家族最好的猎人，有因伤退出战堂却心思缜密的老兵，甚至有一个原本负责打理药园、却被发现拥有过人耳力的少年。
萧辰亲自秘密接见了这五人，以《归一诀》结合微弱的精神感应仔细探查其心性，确认忠诚无虞后，将第一批资源——包括得自黑云卫的淬毒短刃、部分妖兽材料炼制的隐匿服饰、以及他简化改良的《敛息诀》和《暗影步》——分发下去。
他没有急于让他们执行任务，而是命令他们先在老宅范围内进行极限环境的隐匿、潜伏、信息传递训练，由他亲自考核。
【叮！宿主组建家族秘密力量‘暗卫’，家族综合实力与应变能力提升！】 【叮！反馈成功！宿主获得‘洞察’、‘谋划’能力微量提升！】
暗卫的种子悄然种下，需要时间成长。而外界的风雨，却不会因此停歇。
几日后，负责外围警戒的暗卫（预备役）传来第一条有价值的信息：在萧家老宅附近多个方向，都发现了疑似盯梢的痕迹，手法更为老练隐蔽，与之前黑蛇帮探子的风格类似。对方似乎改变了策略，从强行潜入转为长期监视。
同时，通过鬼市那条并未完全断掉的隐秘线头，一些零碎的消息也汇总而来：
郡城黑蛇帮近期确实接了一单调查萧家的生意，出价很高，但雇主信息成谜。 林家内部清洗还在继续，气氛紧张，林耀天似乎疑心极重，连几位长老都受到了训斥。 万宝楼执事赵嵩并未离开临风城，反而在李家的陪同下，“参观”了几处林家的产业，态度暧昧。 李家的探子也开始在萧家外围活动，但似乎更多的是在观察和评估。
山雨欲来风满楼。多方势力的目光，如同无形的网，越来越紧地笼罩着萧家。
“都在等……等一个突破口，或者等谁先忍不住动手。”萧辰冷静地分析着局势。这种平衡极其脆弱。
他决定再添一把火，将这潭水搅得更浑，也让萧家获得更多的主动权。
是夜，一道黑影悄然离开萧家，并非前往郡城，而是直奔城西——林家矿场。
依旧是那片狼借的矿场，由于内部清洗和外部压力，守卫反而比之前更加森严，巡逻队伍交错往复，灯火通明。
然而，这道黑影对这里的布防似乎了如指掌，总能找到巡逻的间隙，如同幽灵般穿过层层警戒，再次来到了那片废弃的矿车轨道和巨大的废石堆附近。
这一次，他的目标并非截获什么，而是——放置。
他在几处看似不起眼、却很可能被林家搜查到的地方，比如废石堆缝隙、废弃矿车底部，小心翼翼地留下了几样东西：
一小片荧光苔藓的干枯碎片。 一块沾染着些许暗红色晶粉的碎石。 最后，在一处相对显眼的地方，他扔下了一枚破损的、带有模糊火焰印记的金属箱角——这是上次装血晶砂的箱子被他刻意破坏的一角。
做完这一切，他如同来时一样，悄无声息地撤离，没有留下任何属于个人的痕迹。
第二天，林家矿场的守卫果然在“例行”搜查中，“意外”地发现了这些不同寻常的物品。
当这些东西被火速送到林耀天面前时，这位林家家主的脸色瞬间变得无比难看，甚至闪过一丝惊恐！
“苔藓……血晶砂……还有这箱子……”他拿着那块金属箱角，手指颤斗。这东西他认得，正是用来秘密运送血晶砂的特制箱子！
这些东西同时出现在矿场废弃局域，意味着什么？
意味着那个“知情人”不仅知道血晶砂的存在，甚至可能已经潜入过矿场内核局域！意味着内部的确有鬼！甚至可能……上次的坍塌事故和血晶砂丢失，都与此人有关！
而那片荧光苔藓，更是将他的怀疑引向了萧家！难道萧家和这个“知情人”有勾结？还是说……
一个更可怕的念头在他心中升起：难道郡城的大人物对上次的损失不满，故意用这种方式敲打林家？或者……这是其他对头设下的离间计？
猜忌和恐惧如同毒蛇，疯狂啃噬着林耀天的理智。他感觉自己快要被逼疯了！看谁都可疑，看什么都象阴谋！
“查！给我继续查！把所有接触过矿场内核局域的人，再筛三遍！！”他如同困兽般咆哮着，将书房内的东西又砸了一遍。
林家内部的混乱和猜忌，骤然升级到了一个全新的高度。
消息很快通过暗卫和鬼市的零星渠道传回萧家。
萧辰闻言，只是淡淡一笑。
“疑心生暗鬼。林耀天，你自己就在一步步地把林家推入深渊。”
就在他以为暂时又能获得几天清静时，负责监听城外方向的暗卫少年，凭借过人的耳力，捕捉到了一条从路过商队中听来的、看似不起眼的消息：
约莫半月前，有一支小型商队曾在黑风山脉外围遭遇妖兽袭击，伤亡惨重，侥幸逃生者称，袭击他们的妖兽群中，疑似混有……“浑身漆黑、动作僵硬、不畏伤痛”的怪人。
消息模糊，语焉不详，很快被商队其他喧嚣所淹没，却被暗卫少年敏锐地记下并上报。
浑身漆黑、动作僵硬、不畏伤痛？
萧辰听到这个描述，瞳孔骤然收缩！
这让他瞬间想起了山洞中那三具骷髅战傀！
难道……黑风山脉中，还有其他类似的战傀？甚至是……能活动的、更强大的战傀？
先祖地图上标注的“先辈遗泽”，是否并非指那个山洞，而是另有所指？那个“幽潭之下”，究竟藏着什么？
一个全新的、可能蕴含着巨大机遇与危险的方向，在他面前缓缓展开。
与此同时，他手指无意识地摩挲着那枚蛇纹令。
黑蛇帮……诡异的战傀……还有那腰牌上警示的“黑煞”……
这些看似不相关的线索，隐隐约约，仿佛要勾勒出什么，却始终隔着一层迷雾。
萧辰有种预感，他似乎正在接近一个更大的秘密，一个可能远超临风城家族争斗的秘密。
而这一切，或许都与他得到的“家族反馈系统”，有着某种不为人知的联系。
夜色更深，暗流汹涌，而前方的道路，也越发扑朔迷离。