沈淮之静立原地，目光沉沉地望着那匹骏马载着两人迅速没入浓稠的夜色。
他指节攥得青白，却只能眼睁睁看着那抹裹在玄色王袍中的娇小身影。
紧贴着另一个胸膛，渐行渐远，最终彻底消失不见。
轩王今日那般不容置喙、甚至不惜动用黑甲卫的决绝姿态，他已看得分明。
此刻的他，手中竟无半分足以与之正面抗衡的筹码。
一股深重的无力感攫住了他。
究竟要攀至怎样的高度，执掌多大的权柄……
才能在她需要时，毫无顾忌地将她护在身后，而非只能像此刻这般，徒然目送？
此刻，他唯一能被提及的身份，仅是严初名义上的夫君，苍白而无力。
眼下，他唯一能做的。
便是即刻请出那位唯一能约束轩王、亦能压得住严初性子的安阳侯。
心意既定，他不再犹豫，当即利落翻身上马。
猛地一扯缰绳，调转马头，朝着山下疾驰而去。
而在山头的另一侧阴影里，苏衔月将方才的一切尽收眼底。
他本打算悄无声息地出手将妹妹救下，
却未料到轩王殿下竟弄出封山搜人的巨大阵仗，更未曾错过——
在方才短暂的混乱中，沈淮之指尖微弹，那一道精准射出、悄然击落威胁着初初的冷箭的银芒。
苏衔月忽然觉得，自己这一趟……似乎来得有些多余了。
有这两位各怀心思、却都不遗余力护着她的人在。
他那没心没肺的妹妹，怕是吃不了什么亏。
倒真是苦了这两位了。
偏偏都栽在了这么一个于情爱之事上还未开窍的小糊涂蛋手里。
他唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，身影随之悄然隐入更深的黑暗之中，仿佛从未在此地停留。
骏马踏着清冷的月色，稳稳停在了轩王府那气势恢宏的朱漆大门前。
府门两侧值守的侍卫一见是殿下归来，立刻躬身肃立。
目光触及他怀中那个被玄色王袍严实包裹、看不清面容的人时，众人心中虽惊疑不定。
却无一人敢上前多问一句，迅速而无声地将沉重的府门缓缓开启。
裴衍幸并未下马，径直一抖缰绳。
策马穿过深邃的门洞，越过庭院，直至主院殿前才利落地勒住骏马。
他率先翻身下马，动作干脆。
不等那裹在王袍里的人儿挣扎着探出脑袋，他已伸出手臂。
稳稳揽住那截纤细腰肢，微一用力，便轻巧地将人从马背上抱了下来。
然而，他并未立刻将人放下。
反而就着这个近乎环抱的姿势，半护半拥，将人带进了灯火通明、温暖如春的主殿。
殿内暖意扑面而来，与外间的夜寒判若两个世界。
数个精致的炭盆无声地燃着，驱散了一切寒意。
空气中弥漫着一种淡淡的、与他身上如出一辙的冷冽清香。
严初好不容易从那过于宽大的王袍中挣出个小脑袋，微微喘了口气。
还没来得及开口说上一句话，便猝不及防地撞进了殿下投来的目光中。
在明亮宫灯的映照下，他的眼神毫无遮挡地落在她身上。
那其中翻涌着未及平息的后怕与薄怒，沉淀着深可见骨的担忧。
以及一种……近乎固执的占有欲。
严初微微一愣，随即眉眼倏地弯起，绽开一个明亮又甜润的笑来：
“殿下这里……可真暖和！”
简直是她这种懒得多穿星人的福音！
她倒不是真不怕冷。
只是实在讨厌被裹成行动不便的球，再套上个沉甸甸、甩都甩不动的厚重披风！
“知道初初喜欢……”
裴衍幸的声音放得极轻，像是一句低喃，既像是说给她听，又更像是在告诉自己。
所有那些翻涌的不安、暴戾的后怕，都在看到她这个毫无阴霾、暖融融的笑容时，悄无声息地消散了。
只是这样看着她鲜活灵动的模样，他那颗高悬的心便仿佛找到了归处，缓缓落回原处。
被一种难以言喻的安稳和餍足填满。
“嗯？殿下刚刚说什么？”
严初正埋着小脑袋，跟那件王袍繁琐的系带斗争得不亦乐乎。
压根没听清他那句近乎呢喃的低语。
裴衍幸见她解得费劲，几步上前，自然而然地接过了她手中那纠缠的系带。
微凉的指尖不经意间擦过她温热的颈侧肌肤。
那细腻的触感和温度差让他的耳根不受控制地悄悄漫上了一层薄红。
严初立刻配合地仰起小脸，好方便他动作。
这王袍的系带谁设计的！
简直反人类。
一时间，两人一个微微仰头，一个专注低头，距离在不自觉间拉得极近。
他温热的呼吸轻轻拂过她的脸颊和细腻颈侧，带起一片细微的、不自知的淡淡粉晕。
而她身上那股特有的清甜柔软的香气，也若有似无地萦绕过来。
丝丝缕缕地扰得他心绪微漾，连解着系带的手指都难以抑制地轻轻一颤。
万幸，这恼人的结扣总算被解开了。
“好了……”
他低声说道，嗓音不知何时已染上几分哑意。
她感觉自己差点被那件沉甸甸的王袍压得矮了半截，都快只剩一米五了！
甩脱了负担，一身轻松的严初总算记起了自己今晚的“重任”。
她眨巴着那双清澈的大眼睛，望向突然沉默下来的殿下，语气里带着几分试探和期待：
“殿下，您说的……真的只要我今晚陪着您，就算完成答应您的一件事了？”
她决定还是再确认一遍为好。
毕竟这交易听起来怎么都是她占了大便宜，万一殿下回过味来反悔了可怎么办？
裴衍幸看着她眼中毫不掩饰的疑惑和谨慎，目光沉静而认真，郑重地点了点头：
“真的。”
“真的？！”
一听这斩钉截铁的答复，严初当即笑逐颜开。
赶紧换上一副乖巧又讨好的模样，凑近了些，
嗯！
今晚的宗旨就一个字——‘陪’！
殿下走到哪儿，她就跟到哪儿，务必把这项任务完成得滴水不漏！
裴衍幸被她那副“我超听话超好用的”的小表情逗得眼底漾开细碎笑意，却并未直接回应，只转头朝外间扬声道：
“来人。”
一直候在门外的侍女应声快步而入，恭敬行礼：
“参见殿下，参见郡主。”
“备水，伺候郡主沐浴。”
？？
沐、沐浴？
在轩王府？！
侍女迅速应了声“是”，便低头匆匆退出去准备。
“等等！殿下！”
“这、这在您府上沐浴实在不合适吧！再说了……我、我根本没有换洗衣物！”