婚礼仪式在大殿内举行。茯苓与萧景宸身着华丽的婚服,在礼官的高唱声中,先拜天地,再拜高堂上端坐的皇帝与皇后,最后夫妻对拜。
礼成后,并未立刻送入洞房,而是移驾至太庙。
太庙之内,香烛缭绕,庄严肃穆。太子与茯苓在礼官的指引下,焚香,跪拜,献祭品,向萧氏皇族的列祖列宗宣告太子正妃的册立。
完成这一系列最为重要的仪式后,这对新人才被簇拥着送入了东宫的婚房。
婚房内,红烛高烧,锦被绣褥。按照习俗,这对新人要先喝合卺酒,交杯酒盏互换,像征着二人从此合为一体,甘苦与共。
因是太子大婚,无人敢真正闹洞房,仪式性的环节过后,众人便识趣地退了出去,将空间留给了这对新人。
萧景宸还需出去向前来道贺的皇室宗亲和王公大臣们敬酒。茯苓在小桃的帮助下,终于卸下了压得她脖颈酸痛的赤金龙凤冠和繁复厚重的嫁衣。
下人拿来了些清淡的饭菜,茯苓简单用了些,又舒舒服服地沐浴,换上寝衣,并未立刻睡下,而是拿了一卷书,靠坐在床边,让烛火映着自己的脸,挑选着最好看的角度,等着太子到来。
并未让她等太久,外面便传来了宫人行礼问安的声音。萧景宸回来了,身上带着淡淡的酒气,但眼神清明,显然并未多饮
他也换下了太子喜服,穿着一身同色的红色寝衣,墨发微湿,显然是刚刚沐浴过。
他走进内室,看到烛光下安静看书的茯苓。
卸去妆的她,肌肤如玉,眉眼间少了几分白日里的明艳逼人,多了几分清丽柔美。
察觉到他的目光,茯苓抬起头,放下书卷,微微一笑,起身相迎:“殿下回来了。”
萧景宸走到她面前,目光温和:“恩,等久了罢?”
“不久。”茯苓轻声回应。
翌日清晨,天还未大亮,茯苓便忍着身子的酸涩不适,早早起身。小柚和小桃早已候在一旁,伺候她梳洗打扮。今日需入宫向皇帝皇后请安敬茶。
萧景宸也已起身,两人收拾妥当,一同乘坐轿辇前往皇后宫中。
皇后早已端坐等侯。
接过茶盏,轻轻抿了一口,皇后便笑着让人将早已备好的赏赐端上来。皆是些极其贵重的珠宝首饰、绫罗绸缎,还有不少寓意吉祥的玉器摆件。
“往后便是真正的一家人了,你们夫妻二人需得和睦相处,相互扶持,早日为皇家开枝散叶。”皇后温声叮嘱道。
又陪着皇后说了一会儿话,萧景宸前往朝堂,他身兼刑部尚书一职,有政务需处理。茯苓则独自返回东宫。
回到东宫,管家便带着厚厚的帐本和一应钥匙,对牌前来拜见,躬敬地将东宫的内务管理权移交给她。茯苓仔细翻看着帐本。
萧景宸并无侧妃、侍妾或其他通房丫鬟,内院十分干净。这一点,也是当初她愿意答应这门婚事的原因之一。
她可不要烂黄瓜。
但这也是朝臣评击萧景宸的一个点。
仔细查阅并无发现大的问题后,茯苓合上帐本,对管家道:“帐目很是清楚,这些年辛苦你了。”
管家连忙躬身:“不敢,此乃奴才分内之事。”
茯苓沉吟片刻,道:“往后东宫的内务,依旧由你总管。仍按旧例,若有重大变动或难以决断之事,再来报我。”
她说着,看向身旁的小杏,“这是我的贴身侍女小杏,她于算帐管家上颇为精通,日后便让她与你一同协理帐目,也好让她尽快熟悉东宫事务,你意下如何?”
管家在宫中多年,自是明白人,立刻躬敬应下:“太子妃娘娘安排得极是,老奴定当尽心竭力,会好好配合小杏姑姑。”
中午时分,萧景宸从刑部衙门回到东宫用膳。席间,他提起:“秋日天气转凉,父皇今日提起,秋猎之事也该筹备起来了。今年依旧去西山的皇家围场,父皇的意思,此次围猎的一应事宜,交由我来负责。”
茯苓正为他布菜的手微微一顿,随即恢复自然,温声道:“秋猎是大事,殿下负责,定然周全。”
秋猎,这可是一个重要剧情点。
原着中,此次秋猎确有大事发生。围猎过程中,混入了刺客,意图行刺皇上。关键时刻,沉知意替皇上挡下了一刀,虽然伤得不重,但却因此博得了皇帝的极大感激和信任,从此圣眷日隆。
而负责此次围猎的太子,则被严厉训斥办事不力,险些酿成大祸,虽未废黜,但被罚闭门思过,手中的刑部尚书实权职位也被暂时卸下。
先不说刺客是怎么混进来的,茯苓更想知道沉知意到底是怎么在层层护卫和刺客中挡到皇帝面前的。
萧景宸见茯苓似乎有些走神,问道:“怎么了?可是觉得有何不妥?”
茯苓回过神来,“没有,只是想着秋猎风寒,需得提前为殿下准备好保暖的衣物和骑射装备。臣妾一会便吩咐下去。”
萧景宸颔首,轻轻握住茯苓的手,“有劳你了。”
秋猎之日,天还未亮,皇家仪仗,护卫军队,随行妃子及随行的宫女太监,队伍浩浩荡荡,朝着西山围场进发。
萧景宸身为此次围猎的负责人,更是忙得脚不沾地。从前一夜便开始最后核查各项安排,事无巨细,皆需他过问定夺。
几乎是一夜未眠,凌晨时分又得穿戴整齐,先去皇帝皇后处请安。
相比之下,茯苓虽也需早起,准备随行物品,但东宫人口简单,并无其他侧妃侍妾需要照顾,她只需打理好自己和太子的那一份。
终于。一切就绪,帝后御驾先行,太子与茯苓的马车也紧随其后。
马车宽敞奢华,铺设着厚软的锦垫,行驶在平坦的官道上,极为平稳。
一上车,萧景宸强撑着的疲惫瞬间涌了上来。他很自然地伸出手,将身旁的茯苓揽入怀中,下巴轻轻抵着她的发顶,声音带着浓浓的倦意:“让我靠一会儿……”
茯苓调整了一个让两人都舒服的姿势,安静地依偎在他怀里,轻轻拍了拍他的背:“睡吧,到了我叫你。”
“恩……”萧景宸含糊地应了一声,抱着她就这样沉沉睡去了。
茯苓不知不觉间在他温暖安稳的怀抱里,也渐渐闭上了眼睛。