萨尔特依是一座小海港，这里的后面是绵延的丘陵，以及丘陵之间的小块田地。
这里并非大陆的中心，得益于山脉的阻隔，这里和外界的联系很松散，在冬季甚至会断绝路上的道路。
这里的土地属于一位老伯爵，地方甚至可能已经忘记了自己有这样的一片土地。
或许，只有当此处的税款没有准时被送到位于帝都的伯爵宅邸时，那位从未踏足这块贫瘠领地的贵族，才会从自己的管家口中得知这块领地的存在。
对于这块地方的人来说，土地税绝对不算少。
但好在三十馀年前黄金之路的人深度开发了这条航线，他们雇佣魔法师和高级冒险者清理了沿途的魔兽和嶙峋的暗礁，最终便获得了这样一条更加廉价安全的道路。
也因此，小镇里的生活不错，房屋规整，不少人家不仅有用石头垒砌起来的规整烟囱，还有一个位于小屋之前的小小花园。
特依休猛吸了一口手中的花束，虽然已经是深秋季节，但是这里还没有下雪。
因此，在丘陵之中，还有一些晚开的野花点缀于那挂上了一层白霜的青草周围。
今日是母亲的生日，他花大价钱请那几个写作兄弟，读作儿子的家伙喝了一顿酒，随后便使唤他们到野外去给他搜罗来了这一把来之不易的鲜花。
虽然治安官和老爹似乎因为那些外来者忧心忡忡的，但是特依休并不怎么担心，他幼时曾见过，老爹用板斧将一头黑熊直接一劈两半。
那些外来的冒险者在他看来不过是一些该溜子而已，过几天也就走了。
实在不行这不是还有治安官和老爹顶着吗？
就在路过一处拐角的时候，特依休脸上的笑容瞬间凝结了下来，那是一个浑身被黑色鳞片覆盖着的家伙，他足足有两米多高。
一条被利刃覆盖着的修长尾巴落在后面，轻轻的扫过后方的地面。
对方此时正安静的站在街道上，特依休却只能咽了口口水，随后怯生生的点了点头，转头快步走入了后面的房间。
那是老爹的儿子，说实话大家都知道，这压根不是对方的儿子，而是一只彻头彻尾的怪物。
奈何老爹和镇里面的人做了交易，又管着镇里面最赚钱的营生，大家便对此选择了睁一只眼闭一只眼，只是正常的情况下对方不应该在山上的小屋里吗，为什么会出现在这里。
特依休一边埋怨着老爹，一边快速将身后的房门关闭，并立刻反锁。
“妈妈，我回来了。”
黑色的怪物将手中的花束放在了院落中的树下，随后用那锋利若匕首一般的手指轻轻触碰着果树的枝干。
“戴上斗篷，他们会被吓到的，找到一个愿意容纳你的地方不容易。”
老爹从小院之中走出，他将一只箱子放在了阳光下，随后将里面的甲胄与武器取出，开始用油脂涂抹保养。
“我没有见过她，但是我想要让她见见我。”
老爹手中的动作微微一顿，随后继续拾掇起来手上的装备。
“等到他们离开了，你就回去吧，我会想办法将这颗苹果树移到小屋那边去的。”
“那这样您会不会有些孤单。”
漆黑的怪物将斗篷盖在了头顶，以此遮盖住了那狰狞的麟角。
“我会时常去看看你们的，你现在已经有接近二级冒险者的实力了，再等一等，我会带你去外面看看。”
老爹将油脂涂抹在了护甲之上，在确定这件老伙计还算坚挺之后，老爹便转而开始为那柄被主人随手插在木桩上的斧头打磨开刃。
“在哪里都一样。”
怪物坐在了地上，看着老爹细心的打理着手中的装备。
“不一样，外面只要你足够的强，便可以否定一切，当然也可以肯定一切。”
漆黑的怪物低下了脑袋，看着地上一朵于这片花园中安静绽放的小花发起了呆。
“他们有这么强，就连您也需要认真对待？”
“领头的那个人至少是一位六级冒险者，后面跟着的是一队五级冒险者，虽然不知道他们来这里要干什么，但是我确实打不过。
所以如果他们对你动手，就跑吧，治安官欠我一个人情，我和他加在一起大概可以拖住他们一个小时。
这里是伯爵的领地，也是黄金之路的重要节点，那些人不敢大开杀戒的，所以我和治安官大概能活下来。
当然，也不用太过悲观，这只是最坏的情况，现在看来，他们不是冲着我们来的，别太担心。”
老爹拍了拍怪物的脑袋，随后将甲胄披挂在了身上，又将斧刃挂在了腰带上。
“…只有我手中的是破甲箭，你们手中的都是没有破甲能力的普通货，所以你们在遇到敌人之后找机会射击就行，让他以为这些箭矢都是非附魔的。”
“您的心可真脏。”
冒险者小队在小镇中短暂的补给了一下，随后便找到了一位本地的向导，开始向着远处的山脉而去。
在这个季节，即使是四级冒险者能翻越过山脉的地方也是有数的。
对自己的判断异常自信的猎犬，准备进入山区埋伏在贺卡可能出现的对方。
而在出发之前，猎犬终于将那几只在路上采买得来的木箱打开，那里面赫然是一张张强弩。
“脏一点总比被人掏心掏肺来的好。”
矮人带着队伍缓慢的向着山区进发，在那里有一块大片的空地，那是山上的林地和山下灌木的交接地带。
只要对方从这块走，那么必然需要经过那里。
此刻的雪山之上，贺卡已经被风雪掩埋，虽然有地图和指南针，但是这无法让那些横断在面前的山脉变为坦途。
几日的行程，在平面上却只有平原地带步行半日的距离，这种感觉无疑是让人感到莫名烦躁的。
若非手中有地图，背包内的食物也还算充沛，贺卡或许真的会认为面前那一重叠着一重的山脉是走不完的。
只是在此刻的情况下，就不能再准备加点了，毕竟他背包中的物资已经快要见底，而即使是最为老练的猎人，也不会打包票可以在这风雪交加的山地里打到大型猎物。
打定主意的贺卡改变了路线，开始向着目标快速前进，他需要尽快在背包中的食物耗尽之前进入城市，之后可以乘船经明顿返回司康德，也可以反方向前往黄金湾，然后走陆路返回铁钉镇。
这期间的船只也是一个很好的，可以完成加点的地方。
贺卡之前之所以不走陆路返回司康德，然后走水路逃跑，主要是因为对方大概率是从司康德那边追过来的，贺卡害怕对方在沿途留有后手，给自己在路上截胡了。
司康德到铁钉镇这一路上可都是大平原，要是被抓到了，那就等死吧。
沿着山脉缓慢移动了一段时间，贺卡找了一个隐蔽的地方将背包中的胸甲取出，随后将这只是暴露在空气中几秒钟，就开始变得粘手的铁甲套给在了身上。
不久后就要离开山脉了，即使胸甲在此刻会带走大量的体温，并且影响攀登的速度，但是这些都是可以容忍的。
与在这之后那可能发生的战斗中胸甲可以发挥出来的作用相比，它此刻的一切缺点都是可以接受的。
翻越了面前的山脉之后，原本寒冷的温度快速回升，站在此处向下观望，可以看见那森林和灌木丛明显的分界线……