“你都知道了？”
陈麓的声音出奇的平，像在说一件别人的事。
左青没有开口。
他的沉默，已是答案。
“为什么？”
左青的嗓音挤出喉咙，带着金属摩擦般的嘶哑。
听到这句质问，陈麓干涸的脸上，竟绽开一个怪异至极的笑。
他没理左青，自顾自提起那把锈迹斑斑的旧茶壶。
“时间过得真快啊。”
“想当年，你还是个只会拿命去拼的愣头青。”
左青的视线，死死钉在他那双布满老茧的手上。
那眼神，几乎要将升腾的水汽都冻结成冰。
“都是老师……教得好。”
最后三个字，淬着冰，也淬着无尽的嘲弄。
“不，那是你自己的本事。”
陈麓摇了摇头，脸上竟浮现一丝病态的欣慰。
“跟你一批的那几个，叶梵心太软，邵平歌太懒，只有你，够狠，也够拼。”
“我不明白！”
左青一声低吼打断了他，像一头被彻底激怒的困兽。
“大夏从没亏待过你！守夜人更是将你奉为功臣！”
“是我将你调离核心，你若有怨，这个总司令的位置，我双手奉上又何妨？！”
“为什么要用这种方式？！”
“为什么要让墨玉……”
他的声音卡住了，那个名字，像一块烧红的烙铁，烫得他说不下去。
陈麓慢悠悠吹开茶碗里的浮沫，浑浊的眼球动了动。
他轻轻抿了一口。
“正因为大夏待我不薄，我才要这么做。”
他放下茶碗，那双本该麻木的眼睛里，陡然射出扭曲的狂热光芒。
“我，是在拯救大夏！”
“拯救？！”
左青笑了，笑声里全是冰冷的怒火。
“陈麓！我最后叫你一声陈老！你最好给我一个解释！”
“否则，今天我左青就在这里，清理门户！”
毫不掩饰的凛冽杀意，让院内的温度都骤降几分。
然而，陈麓却依旧气定神闲，甚至用一种悲悯的眼神看着他。
“左青啊，你还太年轻，站得……也不够高。”
“你根本不知道，我们真正的敌人是谁。”
“你根本不知道，它们有多么强大！”
他激动地站了起来，声音嘶哑而尖利。
“守夜人？大夏神？哈哈哈！在我们真正的敌人眼中，这些不过是随手可以碾死的虫子！”
“唯一的活路，就是我们主动跪下！”
“献上所有！让守夜人覆灭！让大夏神死绝！”
“只有这样，它们……才有可能大发慈悲，放过大夏数以亿计的普通人！”
“你懂吗？！这是唯一的活路！”
左青的脸色阴沉如铁。
他死死盯着眼前这个状若疯魔，曾被自己尊为老师的老人。
“真正的……敌人？”
陈麓重重点头，又怜悯地摇头。
“你根本不清楚，大夏将要面对的，是何等恐怖，何等不可名状的存在。”
“在它们面前，我们没有任何胜算。”
“一丝一毫，都没有。”
背叛的怒火与昔日的师徒情谊，在左青胸膛里冲撞，撕扯着他的理智。
就在这凝滞如铁的气氛中。
一直安安静静坐在旁边，仿佛神游天外的苏小阳，忽然站了起来。
这个小小的动作，却像是在紧绷到极致的琴弦上轻轻一拨，让整个院子的气氛瞬间变得诡异。
他清澈的目光，落在了陈麓身上。
“守夜人，陈麓。”
苏小阳的声音又软又糯，像一样甜。
说出的话，却带着审判般的冷酷。
“将自己的生命，乃至于整个族群的未来，都寄托于所谓强者的怜悯之下。”
他忽然咧嘴一笑，露出两颗尖尖的小虎牙，纯真又残忍。
“真是愚蠢得……让人想发笑啊。”
陈麓脸上的狂热猛地一僵。
他浑浊的视线，终于从左青身上，艰难地转移到这个看起来无害到极点的“小女孩”身上。
“我认得你。”
“苏小阳。左青能这么快找到我，是你的手笔吧？”
苏小阳歪了歪小脑袋。
“哦？”
陈麓深深地看了他一眼，神色间满是发自内心的惋惜和悲哀。
“可惜了，这么好的苗子，终究也只是一场空梦。”
苏小阳对他的惋惜毫不在意。
他迈开小短腿，一步，一步，走到陈麓面前。
明明是他小小的身躯在仰视着这个枯瘦的老人。
却给人一种错觉。
是他站在无法想象的云端，俯瞰着脚下的蝼蚁。
他那双清澈的眸子，此刻深邃得不见底。
“听你的意思，你很怕你口中的那些‘东西’？”
陈麓淡漠地摇了摇头，看苏小阳的眼神，就像在看一个即将被碾死的虫子。
“孩子，你没有亲眼见过，所以你不懂什么叫绝望。”
他的声音陡然拔高，透出一种深入骨髓的，狂热的恐惧！
“它们是宇宙的终点！是诡异的源头！是凌驾于我们认知中所有神明之上的终极恐怖！”
“我们……根本赢不了的！”
听着这番歇斯底里的宣言，苏小阳脸上的笑容反而愈发灿烂。
那笑容天真无邪，纯真无垢。
“那是因为……”
他轻声说。
“你没见过，更加强大的存在。”
陈麓整个人都愣住了。
脸上浮现出一抹近乎荒谬的茫然。
“不可能……”
他下意识地喃喃自语。
“这世上……不可能有比‘它们’更强大的……”
苏小阳嘴角的笑意更浓，带着一丝顽皮的，神明般的轻蔑。
“你的愚蠢，源于你的眼界太低。”
他微微歪着头，用那双纯真的眼睛凝视着陈麓的灵魂。
一字一句，清晰地说道：
“在我的面前，它们……又算得了什么？”
话音落下。
苏小阳那双琉璃般的眸子里，亿万星辰生灭。
陈麓的精神壁垒，被一股无法理解、无法抗拒的意志，蛮横地冲垮、碾碎。
他的眼前，世界像一张薄纸般剥落。
他的精神被强行拖拽进一片无垠的，绝对的虚无之中。
然后。
他看到了。
一棵树。
一棵巨树，其根系洞穿了万界的虚无，枝干撑起了时空的概念。
它的每一片树叶，都承载着一个宇宙的生灭轮回。
无数的法则与真理，如尘埃般渺小的荧光，环绕着祂，卑微地流淌，谦卑地颂唱。
在“看见”祂的一瞬间，陈麓毕生建立的，关于“强大”与“恐怖”的认知，被碾成了最卑微的粉末。
“不……”
院子里，陈麓的身体剧烈地颤抖了一下。
端在手里的茶壶脱手而出，“哐当”一声摔在地上，碎成了几片。
滚烫的茶水溅在他的裤腿上，他却毫无知觉。
他脸上的狂热、悲悯、恐惧、绝望……所有的表情，都如潮水般褪去。
只剩下一片死寂的空白。
他双眼圆睁，瞳孔失去了所有的焦距，整个人像是被抽走了灵魂的空壳，软绵绵地向后倒去。
“陈老！”
左青脸色剧变，惊愕地看向苏小阳。
苏小阳转过小脸，一脸无辜地歪着头，指了指已经瘫软在地，气息尚存的陈麓。
“左大叔，你看，他这不是好好的吗？”
“就是有点浪费，这茶叶闻起来，还挺香的呢。”
左青的视线在苏小阳天真的笑脸和陈麓空洞的眼神之间来回移动。
陈麓的情况很诡异。
身上没有任何伤口，精神力波动平稳得像一潭死水。
可他的灵魂，仿佛被掏空了。