印着《退位诏书》的《民声报》号外，如雪片般从一辆辆飞驰的马车上洒下。
许都的街头，瞬间沸腾。
“号外！号外！汉帝颁布退位诏书！”
“天下治权，归于公议！”
无数百姓从坊市里涌出，疯了一般地追逐着那些从天而降的纸张。
一个白发苍苍的老秀才，捡起一张墨迹未干的报纸，他的手抖得如同风中的落叶。
周围，瞬间围满了黑压压的人头。
所有人都屏住呼吸，死死地盯着他。
老秀才清了清嗓子，用一种近乎颤抖的，却又无比洪亮的声音，大声念诵起来。
“……朕以凉德，仰承大统……深感汉德已衰，天命殛终……兹顺天人之变，将天下治权，归于公议……”
当“归于公议”四个字从老秀才口中念出时，人群先是陷入了一片死一般的寂静。
仿佛时间都在这一刻凝固了。
下一刻。
“没了！”
一个壮汉猛地将手中的扁担扔到天上，发出了野兽般的咆哮。
“皇帝没了！”
这一声呐喊，如同投入滚油的火星，瞬间引爆了整座城池！
“没了！真的没了！”
“老天爷啊！咱们老百姓的日子，真的要来了吗！”
“呜呜呜……我那饿死的爹娘，你们看到了吗！”
欢呼声，哭喊声，咆哮声，汇成了一股冲天的声浪，几乎要将许都的城墙都给掀翻！
百姓们拥抱在一起，又哭又笑，状若疯癫。
他们或许不懂什么叫“共和”，不懂什么叫“公议”。
但他们听懂了一件事。
那个高高在上，决定他们生死的皇帝，没了！
从今往后，这天下，不再是一家一姓的私产！
……
同样的场景，在整个赤曦军控制区，同时上演。
冀州，信都郡。
那个名叫王二狗的汉子，正带着全村的乡亲，围着村口的大槐树。
树下，是村里学堂的先生，正拿着一份报纸，逐字逐句地为大家讲解。
当听到“国之公民”四个字时，王二狗愣住了。
他转过头，看着身边那个正睁着一双好奇大眼睛的女儿。
他忽然咧开嘴，笑了。
那张饱经风霜的脸上，沟壑纵横，笑得像一朵绽放的菊花。
公民。
他王二狗，也是这个国家的公民了。
……
然而，几家欢喜，几家愁。
兖州，一处戒备森严的豪族坞堡内。
一名衣着华贵的世家家主，看着手中那份从城里传来的报纸，气得浑身发抖。
“反了！全都反了！”
他猛地将手中的上好瓷杯，狠狠砸在地上。
“啪！”
瓷器碎裂的清脆声，让堂下众人噤若寒蝉。
“废帝建伪，此乃千古第一国贼！”
老家主指着报纸上李峥的名字，那张保养得宜的脸，因为愤怒而扭曲。
“归于公议？还于万民？好一个冠冕堂皇的借口！”
他的声音，充满了怨毒与不甘。
“他这是要刨了我们所有世家大族的根啊！”
……
外界的纷纷扰扰，并未影响到许都的权力中枢。
成立大典在即。
临时征用的丞相府内，气氛却有些古怪。
周铁山等一众出身行伍的将领，围着李峥，脸上满是急切。
“委员长，明日就是成立大典了，您就穿这身？”
周铁山指了指李峥身上那件洗得都有些发白的灰色干部服，眉头拧成了一个疙瘩。
“这……这也太素了点！”
另一名将领也附和道：“是啊委员长！这可是开国建政啊！您怎么也得穿得威严一些，至少……至少得像个王的样子吧！”
他们想象中的开国之主，当身披甲胄，或头戴冠冕，威风凛凛，气吞山河。
李峥闻言，只是笑了笑。
他拿起桌上那件干部服，仔细地抚平上面的褶皱。
“老周，我问你，我们打天下，是为了什么？”
周铁山一愣，不假思索地回答：“为了让穷苦人有饭吃，有田种，不再受人欺负！”
“说得好。”
李峥点了点头，目光扫过在场的每一名将领。
“我们不是为了换一个新的皇帝，换一个新的王。”
“我们是为了终结‘王’这个东西。”
他将那件干净的干部服，重新穿在身上，每一个扣子，都扣得一丝不苟。
“我，就是人民的一员。这身衣服，就是我的礼服。”
“我将穿着它，去见证属于人民的胜利。”
将领们沉默了。
他们看着眼前这个依旧朴素得像个教书先生的年轻人，心中，忽然涌起一股前所未有的，巨大的敬意。
……
次日，午时。
许都中心广场。
这里早已被清理一空，临时搭建起一座三尺高的简陋木台。
没有黄罗伞盖，没有金瓜玉斧，没有繁复的仪仗。
高台的背后，只有一面巨大的，在风中猎猎作响的赤曦旗。
高台之下，是人山人海。
数十万百姓从城内，从城外，自发地汇聚而来，将整个广场，以及周围的街道，挤得水泄不通。
他们伸长了脖子，脸上带着激动、好奇与期盼，等待着那个历史性的时刻。
午时三刻。
李峥，与身后一众赤曦军核心干部，走上了高台。
赵云、张辽、高顺、陈宫、沮授……
每一个人，都穿着与李峥同样朴素的灰色干部服。
他们没有佩戴任何彰显功勋的徽章，也没有携带任何武器。
就像一群即将向人民述职的公仆。
当李峥的身影出现在高台之上，台下，瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼。
“委员长！”
“委员长万岁！”
那声浪，一波高过一波，震得人耳膜嗡嗡作响。
李峥走到高台的最前方，对着台下，缓缓抬起了双手。
一个简单的下压手势。
神奇的一幕发生了。
那足以掀翻屋顶的巨大声浪，竟在短短数息之间，迅速平息下来。
整个广场，陷入了一片庄严的寂静。
所有人都以为，委员长将要发表一篇慷慨激昂的开国演说。
然而，李峥却做出了一个让所有人，都始料未及的动作。
他转过身，对着身后的陈宫、赵云等人，微微颔首。
随即，他再次面向台下那数十万民众，整理了一下衣冠。
然后，他带着身后的全体干部，对着台下，深深地，鞠了一躬。
一躬。
再躬。
三躬。
这个动作，没有任何预兆，没有任何言语。
台下数十万百姓，全都愣住了。
他们张大了嘴巴，眼中满是无法置信。
自古以来，只有民拜官，哪有官拜民的道理？
更何况，这还是开国之主，拜万民！
这史无前例的一幕，像一道无形的电流，瞬间击中了每一个人的心脏！
三鞠躬后，李峥直起身。
他没有发表长篇大论。
他从身旁警卫员的手中，接过一个用铁皮卷成的喇叭。
他将喇叭凑到嘴边，用他那清晰而又沉稳的声音，向着全场，向着天下，发出了新时代的第一个宣告。
“同胞们！”
声音通过铁皮喇叭的放大，清晰地传遍了广场的每一个角落。
“今天，站在这里，我想说的，只有一句话。”
他的目光，扫过台下那一张张朴实的，激动的，带着泪痕的脸。
“今天，不是我李峥的胜利。”
“也不是赤曦军的胜利。”
他顿了顿，声音陡然拔高，充满了无穷的力量！
“是你们！是天下万民的胜利！”
“从今天起，这个国家，没有皇帝，没有贵族！”
“这个国家的主人，是你们每一个人！”
他振臂高呼，用尽全身的力气，吼出了那句将要响彻未来千年的誓言。
“帝制，已经死去！”
“人民，当家做主！”
“中华共和国，万岁！”
短暂的寂静之后，是更为狂暴的，如同火山爆发般的欢呼！
“万岁！”
“万岁！！”
“人民万岁！！！”
数十万民众，用他们最朴素，也最真挚的呐喊，回应着他们的领袖。
那声音，汇成了一股名为“新生”的洪流，冲刷着这座古老的都城，冲刷着这片饱经苦难的土地。
一个时代，在这一刻，彻底落幕。
而另一个，属于人民的时代，在这一刻，正式开启！
……
就在北方大地沉浸在建国的狂欢与喜悦中时。
一匹快马，正拼命地冲出荆州襄阳的城门，向着江东的方向，疾驰而去。
马上的信使，怀中揣着一份用火漆封口的加急情报。
情报的内容，只有短短一句话。
“李贼废帝建伪共，汉室已亡。”