青白色的光，如同凝固的月光，洒在汹涌的乳白色河面上，蒸腾起带着浓烈硫磺味的水汽，模糊了对岸那片诡异“森林”的细节。轰隆的水声充斥耳膜，反而带来一种奇异的、掩盖了其他危险的喧嚣。
所有人都被眼前的景象震慑住了，一时间忘了身后的恐怖与伤痛，只是呆呆地望着这地下奇观。
“这……这是地乳河？”老鱼头阅历最丰，也看得瞠目结舌，声音在轰鸣的水声中显得有些飘忽，“传说地底有硫磺温泉，能活络筋骨，祛除阴寒……没想到，这水府底下，竟藏着这么一条……”
“那些……发光的草和树……”李二狗指着对岸，声音里带着惊奇和畏惧，“是活的吗？”
无人能答。那些散发着幽蓝光芒的蕨类，那些枝干扭曲、苍白无叶的怪树，都超出了他们的认知。
陈渡被钟伯和李老汉架着，半靠在甬道口的石壁上，胸口的剧痛在温热的水汽熏蒸下，似乎缓解了一丝，但身体的虚弱感却更加沉重。他望着对岸那些隐约的窝棚轮廓，心中警铃大作。
有建筑，就意味着有“居住者”。是敌是友？是像他们一样的误入者，世代居住于此？还是……与外面那些诡异生物相关的存在？
“渡哥，你的伤……”三娘凑过来，脸上还带着泪痕，但眼神已被眼前的景象分散了些许恐惧。她看着陈渡苍白的脸和嘴角干涸的血迹，忧心忡忡。
“还……撑得住。”陈渡勉强开口，声音被水声掩盖大半。他目光扫视着河岸两边。他们所在的这边，是粗糙的岩石河滩，布满了被水流冲刷得圆滑的卵石，一直延伸到奔腾的河水边。而对岸，则是那片发光的“森林”和窝棚，地势似乎稍高一些。
“得想办法过河。”老鱼头观察着水流，眉头紧锁，“这水太急，颜色也不对，怕是烫得很，不能泅渡。”
河水奔腾咆哮，乳白色的浪花撞击着礁石，散发出更浓的硫磺味，显然温度不低。
“看那边！”钟伯忽然指着上游方向。大约百丈之外，河面似乎收窄，两岸之间，隐约横亘着某种巨大的、黑沉沉的东西，像是一根倒塌的巨大石梁，或者……某种建筑的残骸，恰好架在了河面上。
“像是……桥？”李老汉眯着眼努力分辨。
“过去看看！”老鱼头精神一振。有桥，就意味着有路！
希望再次燃起，尽管微弱。
一行人沿着河滩，向上游艰难跋涉。河滩并不平坦，布满了大小不一的石块，行走困难。陈渡几乎是被钟伯和李老汉拖着走，每一步都伴随着剧烈的咳嗽和喘息，但他死死咬着牙，不让自己昏过去。
越靠近那“桥”，硫磺的气味越发刺鼻，空气也越发温热潮湿。对岸那片发光森林的细节也渐渐清晰。那些幽蓝的蕨类植物叶片肥厚，脉络中流淌着肉眼可见的微光；那些苍白扭曲的树木，树皮光滑，如同某种巨兽的骨骼，枝杈间挂着一些纺锤形的、同样散发着微光的果实。
而那些窝棚，搭建得十分粗糙，用的材料似乎是就地取材的苍白树木和发光的蕨类叶片，看起来年代久远，透着一股原始的气息。
走到近前，众人终于看清了那横亘河面的“桥”。那确实是一根巨大无比的方形石梁，像是某座宏伟建筑坍塌后留下的残骸，一端搭在他们这边的河岸，另一端则深深嵌入对岸的岩石中。石梁表面布满裂纹和苔藓，但主体结构看起来还算稳固，宽度勉强可容两人并行。
只是，石梁距离下方奔腾的乳白色河水，约有数丈之高，往下看去，令人头晕目眩。河水咆哮着从梁下穿过，溅起的水汽带着灼人的温度。
“能过吗？”三娘看着那险峻的石梁，声音发颤。
老鱼头走到石梁边，用脚试探了一下稳固程度，又看了看对岸。“梁是实的，小心点，应该能过去。”
他率先踏上了石梁。石梁表面湿滑，布满青苔，他走得很慢，每一步都踩得极为踏实。走到中间时，一股更强的水汽裹挟着硫磺味扑面而来，几乎让人窒息，他稳住身形，继续向前，终于安全抵达对岸。
“一个一个过来！踩稳了！”老鱼头在对岸挥手喊道。
接着是钟伯和李老汉架着陈渡。这是最艰难的一段。陈渡几乎无法自己控制平衡，全靠两人死死架住。三人如同蹒跚的醉汉，在湿滑的石梁上缓慢移动，看得这边岸上的三娘心都提到了嗓子眼。
好不容易，三人也安全过了河。
随后，三娘抱着丫蛋，李老汉扶着孟婆婆，李二狗，也都小心翼翼地依次通过。
当所有人都踏上对岸松软、散发着奇异微光的土地上时，几乎虚脱。但还没来得及喘口气，新的紧张感便攫住了他们。
他们正式进入了这片诡异的“地下森林”。
近在咫尺的那些发光植物，散发着一种冰冷的、非人间的光辉，将周围映照得一片幽蓝。空气温热，硫磺味混合着一种淡淡的、类似麝香的植物气息，形成一种古怪的味道。脚下是厚厚的、柔软的、由腐烂发光叶片铺就的地面，踩上去悄无声息。
而最近的那个窝棚，就在前方不足二十步的地方。由苍白的树枝和宽大的发光蕨叶搭建，低矮而简陋，入口处黑黢黢的，像一张等待吞噬的嘴。
窝棚周围，散落着一些东西：几个打磨过的石碗，一堆熄灭不知多久的灰烬，还有一些……散碎的、白色的……骨头？看形状，像是鱼骨，或者某种小型动物的骨骼。
这里，确实有“人”生活过。而且，似乎……还在？
所有人都屏住了呼吸，紧张地盯着那个窝棚，以及周围幽蓝森林的深处。
陈渡靠在钟伯身上，强打精神，目光锐利地扫视着。他注意到，在窝棚入口旁边的地面上，插着一根棍子，棍子上绑着几束干枯的、已经不再发光的蕨类植物，排列成一个奇怪的、类似箭头的形状，指向森林的某个方向。
那像是一个……标记？
是警告？还是……指引？
“沙沙……沙沙……”
一阵轻微的、不同于之前那些多足生物的摩擦声，从旁边一丛茂密的发光蕨类后传来。
声音很轻，很慢，带着一种试探性的意味。
紧接着，一个矮小的、佝偻的身影，缓缓地从蕨类植物的阴影后，走了出来。