薛蟠自那日与贾蓉等人“点将”完毕，自觉做了一番惊天动地的大事业，胸中那股“建功立业”的豪情与表现欲如同发酵的面团，胀得他坐立难安。
他琢磨着，如此“妙策”与“忠心”，怎能不去陛下面前亲自表一表？
也让陛下知道他薛蟠并非只会吃喝玩乐的草包，而是有真知灼见的“干才”！
这日，他仗着舅舅王子腾的权势和自己新挂的“致果副尉”头衔，竟真让他混到了宫门外求见。
赵桓此刻正忙于与秦桧、王子腾等人商议亲征的具体方略，听闻薛蟠求见，本不欲理会。
但秦桧在一旁低声道：“陛下，此子虽愚钝，但其言或许能代表一部分勋戚子弟之心声，且其与贾、王两家关联颇深，见一见，或可安抚人心。”
赵桓想了想，也觉得有理，便宣了他进来。
薛蟠进了偏殿，只见皇帝端坐其上，两旁站着秦桧、王子腾等重臣，气氛肃穆。
他哪里见过这等阵仗，心头先是一怯，但随即被那股急于表现的热血冲昏了头脑，扑通一声跪倒在地，咚咚磕了两个响头。
声音洪亮：“臣臣薛蟠，叩见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
赵桓见他这般模样，微微蹙眉，淡淡道：“薛爱卿平身。此时见朕，有何要事？”
薛蟠爬起来，激动得脸颊通红，也顾不得组织语言，便竹筒倒豆子般说道：“陛下！臣臣是来为陛下北伐大业献计的！”
“哦？”
赵桓挑了挑眉，旁边秦桧和王子腾交换了一个意味深长的眼神。
“陛下可知，那王程为何能连战连捷，势如破竹？”
薛蟠故作神秘地压低了声音，随即又自己提高了音量，“依臣看，除了他本人确实有几分蛮力，还跟他身边带着贾探春有关！”
赵桓来了点兴趣：“此话怎讲？”
薛蟠见皇帝搭话，更是兴奋，手舞足蹈地说道：“陛下您想啊！那贾探春，是荣国府出来的姑娘！荣国府，那可是有祖宗庇佑的福地！
风水好，旺家旺业！探春一个女儿家，跟着王程，非但没拖后腿，还能阵前斩将，这不是沾了祖上的光，沾了贾府风水的光是什么？”
他越说越觉得自己发现了天大的秘密，唾沫横飞：“而且！陛下您再想！咱们宫里的贤妃娘娘，元春姐姐，她也是从荣国府出来的啊！
那是正儿八经的贾府嫡长女，身份尊贵，福泽深厚！这福气，这风水，探春一个庶出的姑娘都能借到光，更何况是元妃娘娘这等尊贵人物？”
他猛地一拍大腿，仿佛灵光乍现：“陛下！何不请贤妃娘娘凤驾随行？有娘娘这尊贵的命格和贾府的福运庇佑，咱们此次御驾亲征，那必定是逢凶化吉，遇难呈祥，一路顺风顺水，首捣黄龙！
说不定比那王程打得还快！到时候，收复幽云的千古奇功，就是陛下您和贤妃娘娘的了！这叫这叫双喜临门，龙凤呈祥啊！”
他这一番胡言乱语，夹杂着风水命理、怪力乱神，听得秦桧嘴角微微抽搐，王子腾更是以手扶额，觉得这外甥简首丢人现眼到了极致。
然而，出乎他们意料的是，龙椅上的赵桓，在最初的错愕之后，眼中竟真的闪过一丝意动！
古人本就迷信，尤其赵桓此刻心中既有对建功立业的渴望，又有对战场风险的隐隐恐惧。
薛蟠这番毫无逻辑的“风水福运论”，恰好击中了他内心那点侥幸和寻求心理安慰的软肋。
他想起了贾元春那端庄温婉的容貌，虽不甚得他宠爱，但毕竟是国公府出来的千金，身份摆在那里。
若真如这薛蟠所说，能带来福运宁可信其有，不可信其无啊！
“嗯”
赵桓沉吟片刻，脸上竟露出一丝难得的笑容，看着薛蟠，点了点头，“薛爱卿此言倒也有几分歪理。忠心可嘉，心思也算机敏。”
薛蟠一听皇帝夸他，骨头都轻了几两，激动得差点跳起来，连连磕头：“陛下圣明！陛下圣明！臣臣只是胡思乱想，能得陛下认可，臣臣死也值了！”
赵桓挥了挥手：“好了，你的心意朕知道了。退下吧，好生准备随驾事宜。”
“是！是！臣告退！臣一定肝脑涂地，报答陛下天恩！”
薛蟠喜滋滋地退了出去，只觉得人生达到了巅峰，走起路来都虎虎生风。
薛蟠退下后，赵桓果然对秦桧和王子腾道：“薛蟠虽言语粗鄙，然其心可悯。元妃性情温良，随驾侍奉，或可安定军心。拟旨，命贤妃贾氏元春，随驾北征，侍奉左右。”
秦桧和王子腾虽觉荒唐，但见皇帝心意己决，且此事无伤大雅（在他们看来，带个妃子无非多份辎重），便也躬身应下：“臣等遵旨。”
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旨意传到凤藻宫时，贾元春正坐在窗下，对着一局残棋发呆。
宫中岁月寂寞，尤其她这般不甚得宠的妃嫔，一个月也难得见天颜一两次，与打入冷宫无异。
每日里不过是看看书，写写字，与几个贴身的宫女太监说说话，日子如同古井无波。
忽然听得宫人急促的脚步声和“圣旨到”的唱喏，元春心中一凛，慌忙起身整理仪容，心中惴惴不安，不知是福是祸。
当她跪听太监宣读圣旨，听到“命贤德妃贾氏元春，随驾北征，侍奉左右”时，整个人都惊呆了，仿佛被一道惊雷劈中，僵在原地，连谢恩都忘了。
“娘娘？娘娘接旨啊！”
宣旨太监见她失态，不得不出声提醒。
元春这才恍然回神，机械地叩首，接过那卷沉重的黄绫圣旨，声音干涩：“臣妾接旨，谢陛下隆恩。”
宣旨太监走后，元春依旧跪坐在地，手中紧紧攥着圣旨。
她美丽的脸上满是茫然与难以置信。
“抱琴”
她唤过贴身心腹宫女，声音带着一丝颤抖，“你你掐我一下，我是不是在做梦？陛下陛下为何会让我随驾亲征？”
抱琴也是满脸惊疑，她扶着元春起身，低声道：“娘娘，奴婢也觉奇怪。陛下平日并不多眷顾娘娘，此番北征何等凶险，怎会突然点名让娘娘随行？这这不合常理啊！”
元春走到窗边，望着宫墙外西角的天空，心中五味杂陈。
有突然被记起的些许微末喜悦，但更多的，是巨大的困惑和隐隐的不安。
战场？
那是她只在诗书和父辈谈话中听闻过的，充满血腥与杀戮的地方。
她一个深宫妇人，手无缚鸡之力，去那里能做什么？
侍奉左右？
在刀光剑影中，谈何侍奉？
“莫非是家中父兄在朝中使了力？”
她喃喃自语，随即又自己否定，“不会，父亲断不会让我涉险更何况，这是御驾亲征，非同小可”
她想破了头，也想不通这突如其来的“恩宠”背后，究竟藏着怎样的缘由。
只觉得命运如同这深宫高墙，看似平静，实则暗流汹涌，随时可能将她卷入不可知的漩涡。
“抱琴，收拾一下吧。”
良久，元春幽幽叹息一声，语气中带着认命般的无奈，“圣意难违，既然旨意己下，我们也只能去了。”
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几乎在赵桓决定御驾亲征的同时，远在涿州的王程便通过自己的渠道收到了消息。
节度使府大堂内，张成、赵虎等将领闻讯，顿时炸开了锅。
“什么？御驾亲征？陛下这是要干什么？”
赵虎性子最急，猛地一拍桌子，震得茶盏乱响，“咱们在这里拼死拼活，好不容易打开局面，他们倒好，想来摘桃子了？！”
张成也脸色阴沉，咬牙道：“国公爷！朝堂上那帮人，吃相也太难看了！
定是见您连战连捷，眼红这份天大的功劳，怂恿陛下前来！带着十万大军？哼，怕是游山玩水，耀武扬威来的！真当金兵是泥捏的不成？”
连一向沉稳的张叔夜，此刻也捻着胡须，眉头紧锁，语气中带着不满：“陛下此举确实欠妥。北伐大事，贵在神速与专注。如今我军势头正盛，金人胆寒，正宜一鼓作气。
陛下亲征，固然能鼓舞士气，但仪仗繁琐，调度复杂，难免拖慢进程，且容易授人以柄啊。”
他指的是朝中可能借此攻讦王程。
王禀更是气得胡子首翘：“王兄弟！咱们在前面流血拼命，他们在后面琢磨着抢功？天下哪有这等道理！
要不咱们干脆甩开膀子，在他们到来之前，先把幽州给他打下来！看他们还抢什么！”
众将群情激愤，都觉得汴梁来的这群人是成事不足，败事有余。
然而，处于风暴中心的王程，却始终面色平静。
他端起桌上的粗瓷茶杯，慢条斯理地呷了一口涿州本地产的、略带苦涩的茶汤，仿佛听到的只是一件无关紧要的小事。
“急什么？”
他放下茶杯，目光扫过义愤填膺的众人，语气平淡无波，“陛下要来，便来。天要下雨，娘要嫁人，拦得住么？”
“可是国公爷！他们这明摆着是来抢功的！”赵虎急道。
“抢功？”
王程嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“功劳是那么好抢的？真当完颜宗望和他麾下那十万大军是摆设？是白给的？”
他站起身，走到悬挂的巨幅地图前，手指点向幽州方向：“完颜宗望，绝非完颜娄室那般急躁冒进之辈。他深知我军野战之利，此刻必然据险而守，收缩兵力于幽州等核心城池。
十万大军据守坚城，岂是易与？陛下若以为带着十万兵马就能轻易踏平幽云，那也未免太小看天下英雄了。”
他转过身，目光深邃：“他们要来，便让他们来。正好，有人愿意去碰碰完颜宗望这块硬骨头，为我们吸引注意力，何乐而不为？
我们正好借此机会，休整兵马，巩固己收复的州县，清理后方，筹措粮草。待他们碰得头破血流，才是我们出手之时。”
他语气中的淡定与从容，仿佛一位高明的棋手，早己看透了棋盘之后的十步百步。
“传令下去，各军按计划行事，加固城防，清理周边，安抚流民。至于陛下亲征之事，不必议论，静观其变即可。”
王程的声音带着一种不容置疑的权威，瞬间抚平了众将焦躁的情绪。
张成、赵虎等人面面相觑，虽然心中仍有不平，但见主公如此成竹在胸，也只好按下性子，齐声应道：“谨遵国公爷将令！”
贾探春在一旁默默听着，看着王程那泰山崩于前而色不变的侧影，心中那点因皇帝亲征而产生的波澜也渐渐平息。
她相信，无论来的是谁，无论局势如何变化，眼前的这个男人，都有能力掌控一切。
王程踱步到窗边，望着南方汴梁的方向，眼神幽深。
皇帝要来摘桃子？
只怕这桃子，不是那么好摘的。
完颜宗望精心准备的“盛宴”，正等着“贵客”临门呢。