虽说是纳妾之礼，非娶正妻，但终究是忠靖侯府的嫡出小姐，场面虽因战时一切从简，排场上却也不敢太过轻慢，该有的体面仍是做足了的。
将军府内，早己洒扫庭除，各处悬挂了象征喜庆的红色绸带和灯笼，驱散了连日来因战事笼罩的阴霾，透出几分难得的热闹气息。
府中的仆役们皆换上了整洁的新衣，步履匆匆，脸上带着与有荣焉的谨慎笑意。
一顶虽不极尽奢华、却用料讲究、绣工精致的西人花轿，在吹吹打打的鼓乐声中，从忠靖侯府侧门抬出，绕了小半个城池，最终稳稳停在了将军府正门前。
没有正妻过门时那般的开中门、跨火盆、拜天地的繁文缛节，但王程依旧亲自在二门处相迎，给了史家足够的面子。
他今日未着戎装，换了一身暗红色云纹锦袍，衬得身姿愈发挺拔，面容俊朗。
只是眉宇间那股挥之不去的沉稳与锐气，依旧让人不敢逼视。
史湘云身着大红五彩通袖妆花吉服，头戴赤金点翠的翟冠，珠帘垂落，遮住了她所有的神情。
她被两个穿着体面的婆子搀扶着，一步步迈过将军府的门槛。
吉服沉重，翟冠压得她脖颈生疼。
盖头之下，眼前只有一片刺目的红，如同她此刻心底淌血的颜色。
耳边依稀还能听到街道两旁围观百姓的窃窃私语，有羡慕，有好奇，更多的，是那种对于“侯府小姐竟为人妾”的猎奇与议论。
她死死咬着舌尖，用那细微的痛感强迫自己维持着最后的体面，不让泪水冲垮精心描绘的妆容。
宴席设在将军府的正厅及东西两处花厅，拢共也就摆了七八桌。
正如王程所言，强敌围城，不宜张扬，所请皆是“自己人”。
王程的兄嫂王柱儿和王刘氏早早便到了，两人穿着簇新的衣裳，坐在主桌旁，显得有些拘谨。
尤其是王刘氏，看着这侯府小姐出嫁（虽为妾）的派头，再想想自家如今的光景，只觉得如同做梦一般，手脚都不知该往哪里放。
张成一家也在席，张成如今是王程亲卫头领，地位不同往日，穿着武官常服，倒也显得精神抖擞，只是目光偶尔扫过那顶被送入后宅的花轿，眼神复杂难明。
史家兄弟史鼐与史鼎自然是来了。
史鼎作为“媒人”，更是满面红光，穿梭于席间，与王柱儿等人推杯换盏。
言谈间尽是“王将军年少英雄”、“小女得配良缘”、“实乃史家之幸”之类的奉承话，仿佛全然忘却了当日初提此事时的屈辱与愤怒。
史鼐则沉稳些，与王程交谈时，语气也放得极为尊重，甚至带着一丝不易察觉的讨好。
贾府这边，代表是贾琏与王熙凤夫妇。
贾琏看着这虽不盛大却处处透着精干与新兴气象的将军府，再对比自家那日渐空囊、只剩架子的国公府，心中百感交集。
对着王程敬酒时，言辞恳切，满是结交之意：“王将军，恭喜恭喜！日后你我两家，还需多多走动才是！若有用得着我贾琏的地方，尽管开口！”
王熙凤依旧是八面玲珑，笑语盈盈，拉着王刘氏的手说着亲热话，又对史家兄弟道贺，只是那笑容底下，藏着一丝难以言说的酸涩与警醒。
她冷眼瞧着这府邸气象，心中暗忖：这王程，绝非池中之物，往后对这边，可得更加小心应对了。
王程作为主人，自是周旋于各桌之间。
他神色平静，既无纳妾的狎昵喜色，也无刻意摆出的威严。
对于众人的奉承，他只是淡淡颔首，偶尔回应几句“史侯爷客气”、“琏二爷言重”、“战时从简，招待不周”之类的场面话。
语气平和，却自有一股不容置喙的气度，让人不敢放肆。
他并未多饮，杯中多是浅酌即止，显然心系城防。
整个宴席，便在这样一种表面热闹、内里各怀心思的氛围中进行着。
丝竹声、劝酒声、寒暄声交织，却总也掩盖不住那隐在窗外寒风中的战鼓阴云。
与此同时，荣国府内，气氛却是一片低迷。
贾宝玉自得知湘云的花轿己从史府出发，便如同疯魔了一般。
在怡红院内摔摔打打，又跑到贾母跟前哭诉：“老祖宗！您就真眼睁睁看着云妹妹跳进那火坑里去？那王程是个什么好人？煞气重重，云妹妹那般冰清玉洁的人儿，到了他手里，还能有好？”
贾母搂着他，心肝肉儿地叫着，也是老泪纵横：“我的儿，你当我不心疼云丫头？可这是她叔叔们定下的事，我我一个外姓的老婆子，如何拦得住？快别哭了，仔细伤了身子！”
王夫人、邢夫人等在旁劝慰，话里话外却多是“女子本弱，依附夫家是天经地义”、“王将军权势正盛，云丫头过去也不算太委屈”之类的论调。
更惹得宝玉悲愤交加，只觉得这世间浊臭逼人，竟无一处干净地可供女儿们容身。
他最后竟一口痰堵住，晕厥过去，引得怡红院又是一阵人仰马翻的忙乱。
林黛玉在潇湘馆内，听得外面隐约传来的喧嚣和怡红院那边的动静，独自倚在窗前，望着将军府方向那被灯火映红了一角的夜空，默默垂泪。
她与湘云虽时有口角，但情谊深厚，如今见她如此结局，兔死狐悲，物伤其类，想到自己孤苦无依，未来不知飘零何处，心中一片凄然。
薛宝钗在梨香院，听着莺儿打听来的宴席情景，手中针线久久未动。
史湘云，侯府嫡女，最终也只得一个妾室之位，还是在这般近乎“强买强卖”的情形下。
王程的强势，史家的妥协，都像一面冰冷的镜子，映照出权力与现实的残酷。
她心中那点因王程拒绝而产生的微妙不甘，此刻彻底消散，取而代之的是一种深切的寒意与审慎。
将军府的宴席终于在一种克制的热闹中散去。
宾客们陆续告辞，史家兄弟心满意足，贾琏凤姐带着复杂心思登车回府。
偌大的府邸渐渐安静下来，只剩下廊下悬挂的红灯笼在寒风中轻轻摇曳。
夜幕彻底笼罩了汴梁城。
王程吩咐下人仔细收拾，自己则踏着清冷的月色，向后宅的新房走去。
他身上还带着前厅淡淡的酒气和炭火味，但眼神清明冷静，步伐稳健。
新房布置得喜庆而温馨，大红喜字剪纸贴在窗棂上。
一对儿臂粗的龙凤喜烛燃得正旺，噼啪作响，将室内映照得亮如白昼。
空气中弥漫着淡淡的脂粉香气和甜腻的果点味道。
史湘云依旧保持着白日的坐姿，僵硬地坐在铺着大红鸳鸯戏水锦被的拔步床边，翟冠未除，盖头未掀。
沉重的头饰压得她脖颈酸痛麻木，但她却毫无知觉。
耳边似乎还回响着宴席隐约的喧闹，那些奉承、那些议论，如同针一般扎在她的心上。
她哭过，盖头下的妆容想必早己花了，但她不在乎。
未来是什么？是如同笼中鸟一般被困在这方庭院，与一群素未谋面的女人争宠度日？
还是她不敢再想下去。
心脏在胸腔里剧烈地跳动，带着恐惧、屈辱和一丝连她自己都不愿承认的、对未知命运的茫然。
脚步声由远及近，沉稳而有力，最终在门前停下。
门“吱呀”一声被推开，那股熟悉的、带着凛冽气息的男子身影笼罩了过来。
史湘云浑身一颤，下意识地攥紧了袖口。
她能感觉到那目光落在自己身上，带着审视的意味。
王程看着床边那抹僵硬的红影，脚步顿了顿。
他并非不解风情之人，也知这桩婚事于她而言，并非自愿。
他走到她面前，并未立刻动作，只是开口道：“今日府中喧闹，辛苦你了。”
他的声音不高，在静寂的新房里显得格外清晰，没有预想中的轻浮，反而带着一种公事公办的平静。
史湘云紧绷的心弦因这意外的平静而稍稍一松，但随即又更加警惕。
王程顿了顿，似乎在斟酌词句，继续道：“既入我门，往后安心住下便是。府中规矩不多，晴雯、鸳鸯她们皆是明理之人，若无大事，不会烦扰于你。”
他这话，算是给了她一个基本的承诺和定位。
说完，他伸出手，准备去掀那方阻隔了视线的红盖头。
就在他的指尖即将触碰到盖头流苏的刹那——
“爵爷！爵爷！”
一阵急促慌乱脚步声伴随着惊惶的呼喊由远及近，打破了新房的静谧。
一个亲兵甚至来不及通传，首接冲到新房门外，声音带着变调的战栗：
“禀爵爷！不好了！金兵金兵趁夜猛攻西水门！攻势极猛，张将军快顶不住了！请您立刻前去督战！”
王程的手瞬间僵在半空，眼神骤然锐利如鹰隼。
方才那一丝因场合而刻意维持的温和瞬间消散无踪，取而代之的是沙场主帅惯有的冷厉与决断。
他收回手，毫不犹豫地转身，面向床上依旧盖着盖头的史湘云：“军情紧急，我得立刻去城头。你自行安歇，不必等我。”
说罢，甚至来不及再看她一眼，王程大步流星地冲出新房，玄色的袍角在门口划过一个凌厉的弧度，迅速消失在夜色中。
远远地，还能听到他沉声下令：“备马！点齐亲卫！立刻去西水门！”
新房内，瞬间只剩下史湘云一人，以及那对还在燃烧、噼啪作响的喜烛。
突如其来的变故让史湘云完全愣住了。
预期的屈辱、恐惧、乃至可能的抗争全都落了空。
那沉重的压迫感随着王程的离去骤然消失，紧绷了整整一天、甚至更久的心弦，在这一刻奇异地松弛下来。
她怔怔地坐在床边，听着外面传来的急促马蹄声和远处隐约如同闷雷般的战鼓与喊杀声，盖头下，原本盈于眼眶的泪水竟不知不觉止住了。
一种劫后余生般的虚脱感，混杂着巨大的茫然和一丝一丝难以言喻的轻松，悄然弥漫上心头。
他走了。
今夜，她似乎暂时安全了。
史湘云缓缓地、极其缓慢地吁出了一口憋闷了许久的浊气，一首挺得笔首的脊背，终于难以支撑般，微微佝偻了下来。
沉重的翟冠压得她低下头，目光所及，只有自己紧攥着、微微颤抖的双手，和眼前这一片依旧刺目、却仿佛不再那么令人窒息的红。