“进庙拜佛，上山烧香，徐某是懂规矩的，略备薄礼，还请笑讷。”
徐清风口中低声念念有词，还真从储物袋内摸出三支香，随手一晃点燃，恭躬敬敬将香支平插在山脚泥石中。
摆上一坛酒水做祭品，双手交握做一个古怪姿势，朝山顶行了一礼。
见香雾笔直升空，不斜不散，徐清风遂沿着山路往上方走去。
从头至尾，没有白骨骷髅抬轿来迎接他。
山顶的灵气高出外界约四成，相比栖玉山小福地，仍然差得极远。
寒蟾、许慎重和施滔先后从骨轿下来，前方黑暗中矗立如巨兽的石塔阴影，不知存在了多少年，似要扑面而来，极具威慑和压迫感。
停留仰望片刻，寒蟾当先朝着黑洞洞的塔门走去，低声道：“欲戴华冠，必承其重，欲取合魂液，须得往潭影塔走一趟，没法由其他人代劳，小秘境其它地方早已荒废，灵药材三百年前便不出产。”
褐衣老者扫一眼由骷髅抬走的三顶骨轿，眼神没有半点变化。
他似乎早知道是这个结果。
施滔后知后觉发现长脸修士没跟他们在一起。
他愣了一下，继而才察觉少了一顶轿子，他吃惊伸出手指，想出声提醒一下许师兄，被褐衣老者用目光严厉阻止。
“走吧，别掉队了。”
褐衣老者低声道，随着跟上前面的女子。
施滔猛然明白，寒蟾不动声色将同伴金翅给献祭了，好狠毒可怕的女人。
他传音道：“师兄，莫要轻信寒蟾，契约或许约束不了她。”
栖玉山内门弟子都是一个祖宗传下来的血脉，凡世间数百年繁衍，辈份相差极大，从很早开始，栖玉山便规定所有内门炼气弟子，按修仙界规矩相互用师兄师弟称呼，不然会乱套。
除非是血缘相近，三代之内的关系，私底下各叫各的。
褐衣老者传音回应：“为兄知道，你跟紧我的脚步，不要离得太远。”
两人交流几句，拾阶而上，跨过及膝黑石门坎，走进约十丈高的空旷巨门。
寒蟾躬身下拜，双手托举那块暗银牌子，口中道：“苏氏后辈子弟，携信物前来，向塔灵前辈讨还当年苏家老祖留下的修仙资源，以及六滴合魂液。”
牌子不过是钓鱼用的饵。
与许慎重谈拢合作，她自然要将牌子拿回去。
黑暗中传来一阵“桀桀”怪笑，回荡着一个尖细声音。
“苏家小妞，你家长辈没有交代过你，进出潭影秘境，好事成双，有两个就够了？多出来的几个，皆成老夫口中食物，所以，你们自己选择，谁将成为血祭人牲？”
此话说完，寒蟾没有半点迟疑，往后面的施滔一指：“就他吧，晚辈明白规矩。”
施滔大惊失色，连退数步，察觉影影绰绰似有无数黑影缓缓逼近围拢。
他身后哪还有巨门踪影？
真应了那句老话，想逃都找不到门，这见鬼的地方。
他急中生智，忙朝女子指去，叫道：“塔灵前辈，我们选寒蟾献祭给您。”催促道：“师兄，快选寒蟾，快选啊……”
许慎重在两人注视下将手指伸出，半途拐弯虚点向施滔，道：“师弟，委屈你了。”
空中响彻“桀桀”怪笑声，根本不容目定口呆的施滔反抗，天上地下钻出无数白骨藤蔓，眨眼间缠绕到想逃的施滔身上、脚上。
“许慎重，你混蛋……为了区区合魂液，你竟然出卖同门，你到时怎么向老祖交代……啊！”
施滔怒不可遏，身上冒起炽烈火焰。
双臂变作古铜色泽，绷紧使力。
生生扭断数根白骨藤蔓。
他先前慌乱不及取出法器长剑，此时只能依仗先天中期的武力和法术拼命了，虽然是武灵兼修，但是一旦尝到身为修士的甜头，对武道的热情便会下降。
炼体士之间有句行话：千锤百炼，不可一朝松懈。
相比修士，炼体士的练武枯燥乏味，还千篇一律，短时间内难以提升见效。
而老祖也只是要求他们晋级至炼气十二层之后，务必将落下的武道修为给补上，以增添一两分冲击筑基的把握。
他做梦都没想到，有一天会被他无比敬重的许师兄当面出卖。
愤怒充斥胸中，他全身火焰澎湃，力量汹涌提升。
“嘿，小子，认命吧，你进了老夫的塔体，任你天大本事，也翻不起一丝风浪，别白费力气了。”
“噗”，一团寒息从天而降，将熊熊烈焰轻易浇灭。
无数白骨藤蔓闪铄幽光，把奋力抗争的施滔勒紧，绑成一只大粽子。
施滔已经崩不断任何一根纤细藤蔓，在地面扭动挣扎着含糊嘶吼，被拖往黑暗深处。
“……许慎重，老子做鬼……也不会放过……你！”
而一边的褐衣老者充耳不闻，垂首不去多看一眼。
为了能筑基继续活下去，同门师弟又如何，该舍弃便舍弃了，谁也大不过他的性命。
他和施滔外出探险寻宝之前，与老祖传讯简单请示几句。
老祖去了大干王朝，似乎有比查找杀害卞师弟的凶徒更重要的大事在忙，回讯让他自己拿主意，遇上大道机缘，该决断便大胆决断，不要有任何尤豫顾虑。
到时他带回去几滴合魂液，施师弟折损在潭影秘境的代价，便可一笔勾销。
老祖不会为此责骂他半句。
修行路上，生死自负。
他从心底压根就不认同外门徐师弟的价值付出，蝼蚁不配与高贵为伍。
“好，好，识时务者为俊杰，敢作敢为真修士，老夫自不能食言而肥。”
尖细声音回荡在黑暗空中，话头猛然一转：“不过，你们仍然有三人，必须再付出一人成为老夫的血食，选择吧，桀桀。”
戏耍言语中，充满着变态残忍的快意。
一步一步逼着人族小修士，自相残杀，增添些许乐子。
多年憋屈愤懑，需要发泄一二。
寒蟾和许慎重面面相觑，不约而同往后警剔倒退，相互间拉开距离。
“我知道了，还有一个家伙……藏在暗处，他跟着我们进了秘境信道，诶，我应当更谨慎一点，往信道口巡查一遍。”
许慎重懊恼不已，他已经知道问题出在哪里。
手指一弹，“啾啾啾”，几道不可捉摸的锐意寒光从数个方向射向对面的女子。
一时半会找不到暗处潜藏的家伙。
为了保命，他不惜先下手偷袭抢攻，反正只要死掉一个就成。
身入瓮中，命悬一线之际，更不容他多想。
……