桂林大捷的消息如同长了翅膀，短短半月便传遍大江南北。茶馆酒肆、田间地头，人们交头接耳，绘声绘色地描述着那场不可思议的胜利。
“听说了吗？那太平军东王杨秀清在桂林城头施展仙法，清妖的炮弹打上去就滑开了！”
“何止啊！我二舅在太平军当伙夫，亲眼看见东王从天上招来神铁筑城！”
“天父显灵啊！那向荣五万大军，被东王杀得片甲不留！”
湖南郴州，天地会总舵。
昏暗的祠堂内，数十名头裹红巾的汉子围坐在长桌旁。主位上，天地会首领罗大纲抚摸着桌上的密信，眼中精光闪烁。
“诸位兄弟，太平天国东王杨秀清在桂林大破清妖，如今两广震动。”
“我天地会与清廷势不两立，如今正是联手抗清的大好时机！”
“罗大哥说得对！”
“那杨秀清能招来神铁筑城，必是真命天子！咱们去投奔他！”
“且慢！”
“太平天国信的是洋教，与我天地会宗旨不合！”
“管他娘的什么教！”
“只要能杀清妖，就是好教！传令各堂口，即日起程赴桂林，共襄义举！”
与此同时，湘西大山深处。
一支衣衫褴褛却精神抖擞的队伍正在密林中穿行。为首的是个三十出头的精瘦汉子，腰间别着两把寒光闪闪的短刀。
“萧大哥，前面就是广西地界了。”
“桂林城就在百里之外。”
萧朝贵抹了把脸上的汗水，眼中闪烁着兴奋的光芒：
“好！加快速度，天黑前赶到桂林！老子倒要看看，这个能招来神铁的东王，到底是何方神圣！”
桂林城，东王府书房。
林阳正在与晚妹分享辣鸡面，小姑娘辣的满脸通红，别的不说他在吃上可谓和她情投意合，连曾天养都有意想撮合他俩，突然冯云山推门进来，
“东王……”
他瞟到满脸通红的曾晚妹，还以为坏了林阳的好事，立刻转身要走，
“回来！”
林阳一脸无语，还老师，不知道这老头子脑袋里一天到晚在想什么，
“东王，城外来了两支人马，一支自称天地会罗大纲，一支是湘西萧朝贵，都说是来投奔的。”
“哦？”
“买麻花不早说，快请！”
片刻后，两名风尘仆仆的汉子被引入书房。左边那人身材魁梧，满脸络腮胡，正是天地会首领罗大纲；右边精瘦汉子目光如电，腰间双刀寒光凛凛，正是湘西豪杰萧朝贵。
“久闻东王大名！”
“今日得见，果然名不虚传！”
“东王，听说你能招来神铁筑城？可否让萧某开开眼？”
“历史上这货对洪秀全衷心耿耿，如今正好展现神通，好让他能为自己所用！”
“二位远道而来，先歇息用饭。待明日我沐浴更衣，再为二位展示神通如何？”
当夜，林阳设宴款待两位豪杰。，罗大纲突然压低声音：
“东王，清廷已调集十万大军，由钦差大臣赛尚阿统领，不日将南下。此番非同小可，据说还有洋人的铁甲舰助阵……”
“无妨。”
“兵来将挡，水来土掩。我太平天国有天父庇佑，何惧清妖？”
“说得好！东王，我萧朝贵愿率麾下三千儿郎，加入太平军！”
“我天地会五万会众，也愿听东王调遣！”
罗大纲不甘示弱。
“好！有二位加入，如虎添翼！”
“来，为诛灭清妖，干杯！”
……