纽约的初秋，那股寒气已经开始渐渐从水泥地的每一个缝隙里钻出来，挡也挡不住。
在布鲁克林一条背街的后巷里，湿垃圾、廉价啤酒，腐败的食物乃至于隐约的尿臊味混杂在一起，构成了伊桑·弗洛雷斯所熟悉的，那种印象中“家”的味道。
一种往往由破砖墙、翻盖垃圾桶和防火梯之类的东西堆积起来，取代了他印象中年幼时四处流浪的吉普赛卡车，所临时构成的一个“家”。
躺在由好几个破纸箱和一条散发着霉味的毯子组合起来的简陋“床”上，直到此刻，这名黑人流浪汉的意识才刚从一片无边无际的昏暗之中，艰难地挣脱出来。
最先恢复过来的，是人的听觉。
伴着一种低沉、急促，带着浓重口音的念叨，活象是一只焦急的老蜜蜂般在他耳边绕来绕去，嗡嗡作响。
“……以圣灵之名，以大地之母的名义，赶走附身的恶灵，让这孩子的灵魂归来……噗！”
一点温热的，还夹杂着浓烈酒精，草根的苦涩，以及某种明显属于植物辛辣味的液体，被猛烈地喷在了他那张黝黑的大脸盘子上。
随后风一吹，昏暗的皮肤间便带起了一种被烈日烧伤般的短暂灼痛与刺激感。
猛地吸了一口气，象是溺水的人浮出水面时的反应一般，伊桑的喉咙里随之发出类似于哽咽般的声音。
他已醒了过来。
胸膛剧烈起伏着，这家伙的眼皮颤斗着睁开，模糊的视线里，是一张凑得极近的、布满皱纹和忧虑，却又令人颇为安心的黑色脸庞。
一头白发短卷紧贴头皮，活象是顶了团羊毛毡在脑袋上。
伊桑认得他，这是临近街区另一边那一小块“地盘”上的熟人，“潘科老爹”。
“伊桑？小子？感谢老天爷，你他良的终于回来了！”
这个半蹲在他“床”边的老黑人明显松了一口气，脏兮兮的手里还攥着个磕瘪了一角的军用水壶。
那股廉价的龙舌兰酒和草药混合的刺鼻怪味，明显就是从这东西里面涌出来的。
“我刚才还以为你真要去见上帝了。哦，或者干脆更糟的，兴许是我的老母亲以前讲过的某个墨西哥传说里的老恶魔呢……”
对方嘴里蹦出了几句以f首字母开头，带着夹舌音的经典咒骂，显然是十分激动。
伊桑怔怔地看着他。
“老……潘科……老爹？”他的声音有些沙哑得厉害，甚至下意识舔了舔舌头，感到自己的体温明显有些升高的迹象。
嘴里也是一股子劣质酒精和什么说不出的怪味儿，显然是之前被灌了些什么奇怪的东西。
“……好吧，你都他玛的给我喝了什么……我现在感觉……嗓子里象是有……嗯，兴许是股能配得上十成熟小牛排的火在烧。”
“还好，还能认出我，看来魂没丢干净。”
看到人醒了过来，短暂的兴奋和激动过去后，老家伙没有理会他那断断续续的抱怨。
这位“潘科老爹”随口咕哝着，终于有功夫用空出来的那只手擦了擦自己额头上的汗。
……顺便也在那古铜色的皮肤上留下了一道长长的污迹。
“你小子之前去‘捡东西’，半路上像条离水的鱼一样突然抽搐了一下，然后就跟没气了似的倒在街边上了！真是吓死我了！”
“我差点都想把你单独扔在那儿，喊条子过来处理了。可你也知道，我们这种人，条子来了其实更麻烦……”
老人絮絮叨叨地在地上那只自己带来的包里翻捡出了点什么东西，毫不忌讳地丢进了壶里，又用力晃了晃手上的器具。
伴着这位刚醒过来的“病人”，感觉自己的耳朵似乎听到了什么可疑的“嘶嘶”融化声。
“你……没叫医生吗？”伊桑喘着粗气问道，目光扫过这熟悉的，脏乱的后巷，象是在检查着什么兴许已经从原位上消失得无影无踪的有价值物品。
但入目所及，只有一辆改装过排气管的摩托正轰鸣着从巷口飞驰而过，后面的音响里还放着震耳欲聋的重金属版rap说唱音乐。
“医生？”潘科老爹站起身来，象是被这不知所谓的话给侮辱智慧似的瞪大了眼睛，晃了晃手里的那只金属壶，“小子，我们哪来的钱给那些开救护车的白大褂？那玩意儿可比irs还狠！真来了拉你一趟，你下下辈子都得给医院去地里摘棉花了！”
“而且，你忘了？你的潘科老爹来自瓦哈卡，我奶奶的土法子可比那些白大褂的药片要管用的多！”
“瞧，你这不是活过来了！？”
他用力摇了摇酒壶，听着里面响亮的晃荡声，“纯正的墨西哥出品，龙舌兰加秘传草药，专治各种邪门儿的东西！要不再来一点？”
“算了，你还是自己受用吧。”
喉头一梗，偏头躲开了那股浓烈的气味，伊桑果断拒绝了对方的“好意”。
推开了身上那条带着深深发霉味道的毯子，借力按住手边那只至少有九成新的垃圾桶，或者说街边零元购来的“储物桶”，这正值壮年的黑人深深呼吸，强忍着那股脑子里的麻木迟钝之感，就此坐起身来。
在被大股劣质酒精和其中也不知道老潘科究竟添加了多少“佐料”一股脑儿地伺候过之后，这颗此刻仍旧显得有些浑噩的大脑中，依旧有某些似乎分外模糊的东西，正随着逐渐清醒的意思而浮现出来……
并非这三十多年来，他从一处地方流浪到另一处，几乎绝大多数时候都在吉普车和各种街区之间摸爬滚打，试图扎下根来却又往往徒劳无功，不断在人生与肤色的旋涡中反复挣扎，那些深深浅浅如同从刀剑上滚过去般的记忆。
而是另一种……堪称光怪陆离，却又清淅得过分的碎片。
新人试炼……沼泽……素不相识的陌生人……泥潭深处中猛然张开了大口的鳄鱼……
大量仿佛发生在不久前的印象，伴随着那股“药酒”的效力逐渐消退而一分分明朗了起来。
面对死亡的恐惧……分散逃亡……深深浸泡在泥水中，只敢露出眼睛，浑身间逐渐失温的那份刻骨冰冷……
铺天盖地的白光……青色平台……主神……激活编号……
那些细节，那份痛苦，那种触动，真切细腻得根本不象是一个梦。
……光幕……任务奖励……看不见结束的漫长列表……
以及……兑换？
象是恍惚间想到了什么，这名肤色深沉的男人抬起了自己的手，看着这双因为流浪而早早便布满了老茧和污垢的手掌。
下意识地，一种突如其来的用力念头便闪过了脑海。
筋骨一震。
伴着尝试握拳的动作，就在这一刹那间，伊桑分明清楚地看到了——
自己的右手食指上，约莫是从指尖一直延伸到第二个指节之间这极小的一片局域，便已悄然而迅速地复盖上了一层颇为黯淡，却又带着几分金属质感般的灰白色泽。
这种感觉，仔细看起来……就象是一层单纯的生铁，又或者极为低劣的不锈钢，甚至还不如青金龟子的背翅甲来的光润。
随着食指指节弯曲之间，那一点随之响起的，极其细微的“咔”声，低得几乎根本听不见。
这迅速的变化只持续了七八秒都不到，就逐渐消退了下去，手指间再度恢复了正常的颜色和质感。
甚至没有理会旁边正瞪大了眼睛，怀疑自己是不是眼花了的潘科老爹。
这黑人咬着牙再度握拳“用力”。
果不其然，这种醒目的变化便同样再次降临。
伴着小半只手掌都已经镀上了那一层金属般的质感，指掌缓慢张曲之间，确认了行动无碍后，几乎不假思索地，伊桑便主动将这只手轻轻向着旁边的那只“储物桶”戳了上去。
“砰。”
耳边响起的，不是血肉按在薄皮金属上的声响，而是一种更为高亢，如同金属与金属之间碰撞的清脆颤音！
“砰砰！”
“砰砰砰！！！”
在短暂的惊讶，与一种近乎于不可置信的恍惚后——
象是得到了新玩具的孩童般，那张黑色的面孔间，慢慢挂起了一个有些僵硬，甚至显得几分怪异的笑容。
下意识地，他不断加大着手上的力度力度，分明试探性的，却又乐此不疲地伸手一次次戳向了那个明确的“靶子”！
单指……双指……多指……集中穿戳……指甲切划……指节叩打……前指半曲成拳击打……
这样看似“幼稚”的行为，一直到指间的那股坚硬之感也开始逐渐褪去为止。
凭他的感觉来看，这一次，足足过去了有将近半分钟的时间，那一抹黯淡的银色才从这幅人类之躯间彻底消失。
感受着恢复到血肉常态下的手指，再度用力撞击在金属间时传来的那份钝痛。
前后之间极为明显的差异，让这名为伊桑·弗洛雷斯的男人脸上的那副怪异笑容，却也越来越明显了。
不是梦。
那不是梦。
那个名为“主神游戏”的奇怪地方，绝对不是一个梦。
那份和以前的老式超级英雄电影里分外相似的，名为【x基因随机弱等激发觉醒】的奇怪“兑换”。
……真的被他带回来了。
这一刻，似乎是突然想到了什么。
没有理会身体间传来的几分异样虚弱感，作为一个明确的非信徒，伊桑有生以来第一次如此虔诚地跪在了纸板间，深深地俯下身去，以额头亲吻地面——
“主啊，行于天上的主宰者啊……”
“感谢您的慷慨，赐予我们天上各样属灵的福气……”
……
一旁已然彻底长大了嘴巴，却又什么声音都没有发出来的潘科老爹，如今只是有些颤斗着，用力按住了自己的那张嘴。
一边怀疑着自己是不是无意中吸入了些经常街头躺着，几如行尸走肉的那种人的“好货”，一边，他也不太适应地避开了这个刚醒过来不久的伊桑小子的那份目光。
那是一种本不应该出现于他们这些事实上的社会底层，无家可归，亦几乎看不到任何未来希望的街头流浪汉身上的眼神。
……一种似乎极度疲惫，却又锐利得惊人的光芒。