老实讲，李庆之感觉自己现在就活象一只护着一群小鸡仔的老母鸡，而其中唯一的区别——或者说眼下唯一的好消息，就是至今为止，他都还没看见有“老鹰”的出现。
作为现实中的一个普通厂区职员，此刻他终于有些明白了，自己当年和那些下海开厂，赚得盆满钵满的老板们之间，究竟差在哪里——
毕竟别的不说，至少那些人里头，有不少甚至只需要区区三言两语，就能初步忽悠到一个至少表面上愿意听从一些指令的“朋友”，或者说小弟、下属。
该说是人格魅力，语言艺术，又或者画大饼的本事也罢。
相比之下，已经清楚认识到自己实在是没什么管理才能的李庆之，到了这一步，也不得不老实承认这个事实。
——人和人之间的差距，有时候真的大到令人绝望
“老李，耐心点，这才哪儿到哪儿啊……唔，要来一块吗？”
那个分明踩在湿滑苔藓和杂草上，行动间却几乎未发出任何声响的青年，就如同悄无声息的影子一般，蓦然出现在了他身侧。
浑身间寒毛一激，猛地转头。
等到看清来人后，李庆之又才松懈下来。
事到如今，就凭对方这副几分神出鬼没的架势，他越发确信这家伙极有可能也是个主神用户，再不济，现实中多半也是从事什么“特殊职业”出身的，绝不应该只是个单纯的新人。
但也没必要点破。
“李老弟，这什么啊？”
眼看着对方递过来了一块浅青灰色的，表面间甚至还粘着点湿泥，散发出几分明显土腥味儿的可疑东西，李庆之摆了摆手，一副敬谢不敏的样子。
“哦，一种植物的内部茎杆吧，不清楚名字，外皮上都是些黑色的麻点，吃起来感觉倒是有点象甜杆。”
眼看着对方拒绝，青年也并不在意地收回了手上的东西，随便擦了擦上面的土渍，剥去一层仅剩的韧皮，就顺手丢进了自己嘴里。
“还行，这块的甜味儿要明显一些。”
听着对方那象是在品鉴什么新鲜水果一样的评价，李庆之没好气地说了一声，“从哪儿摘的吧？就这样下肚子，你也不怕中毒啊。”
“……哦，没事儿。”
随口吐掉咀嚼后的残渣，推了推眼镜，依旧神色平淡的青年从兜里掏出了又一块相仿的，已然大致剥去外层主要纤维的茎杆。
“我之前看到有老鼠在啃这东西呢，既然它们能啃，那就至少应该毒性不大。”
利落地撕开最后那层还算坚韧的植物内皮，对方继续“咔嚓咔嚓”地咀嚼起来，神态自若得象是在享受一截清甜的甘蔗。
“……另外，刚才我路过的时候看了一眼，后面那个中东人也闹腾起来了，说他走不动了，需要干净的水源和食物，还要休息的场所。”
“嘿，我管他去死！”
李庆之头也不回地朝身后恶狠狠地比了个倒竖的中指——即便他心里清楚，除了身旁这个青年，后面那帮人根本看不见。
短短几个小时内，心态已经从最初的“这些新人可都是通关后的奖励，得仔细照看着点”，一路急转直下变成了“我管他去死”，很难说这位“老李”究竟经历了怎样一段复杂的心路历程。
非要说的话，大概就是相比之下……连上一场任务世界中某些行为似人的东西，此刻在这位资深者眼中都显出了几分可爱来吧？
“国内人的素质还是太高了。”
这一路上，他嘴里反复嘀咕得最多的就是这句话。
显然是被后面足足拉开了两三百米距离外，那群拖拖拉拉的“多国杂牌军”新人游客来了点小小的歪果仁震撼。
没有常见的电影、小说里那样的各种地痞流氓、黑道刺头，没有什么无脑挑衅，分外嚣张的奇葩货色——相比之下，这些至少都还是能够被资深者废物利用，拿来杀鸡儆猴，当场立威的简单人材。
有的，只是那份更为令人不忍直视的现实——
非常自然的随时随地解开裤腰带，当场蹲下解决个人生理问题，令人避之不及的印邦男子；
刚从厚重登山服里挣脱出来，还不忘从腰间夹层掏出两瓶高度伏特加，半醒半醉、酒气熏天的俄邦老年白人——虽然那酒很快就被李庆之黑着脸没收了；
走不上一会儿，光是看到路边那些大量的废弃车辆就已经开始情绪崩溃，坐地大哭的金发雀斑女孩，说是无比想念自己那个位于密西比州的温暖的家，还有家里那只毛茸茸的布偶猫，抽抽噎噎地希望主神放她回去云云；
满手各色戒指，自称意达利官员的直系亲属，希望能够得到外邦友人帮助，不断暗示回到现实后“好处大大滴有”的中年富态棕发男子……
至于其馀的，诸如那个身上披着条破布取暖，体能确实不算太好，但仍旧在咬牙坚持的南亚裔小子，遇到事情就不知所措的一套“斯米马赛”，“红豆泥斯米马赛”反复道歉的东亚女性之类的……
相比之下，反倒不值一提了。
真就是仙之人兮列如麻！千奇百怪，应有尽有！
相比之下，在这支共计十四人的小队伍里，这个挺着个富态的肚皮，修剪整齐的浓密胡须，明显家境优渥，能坚持到现在才开始作妖的中东佬……竟然都显得没那么离谱了。
绝望。
总之就是非常绝望。
……这也正是之前刚开始跋涉不久，黎昀就提出了自己可以走队伍前方，先去更前面当个“前哨”探探路，顺便查看一下周围环境的原因。
实在是看不过眼了。
结果没想到他刚在个人光幕上写了条“除去测试须求外，应考虑用户间依照相近文化模式匹配”的改进意见，还没过两个小时呢，这位“老李”也闷着头跟了上来。
一时间，这荒草丛生，破败不堪的废墟街区前方，立刻就变成了他们两个“探路哨兵”面面相觑的局势。
形势微妙。
眼瞅着街道上的荒草间四处散落着的废弃车辆，有些撞在一起，有些干脆被遗弃在路中央，车身都已经大致解体开来，商店的橱窗破碎，内部很早以前便被洗劫一空，灰尘复盖，那些锈蚀斑斑的交通信号灯也变得毫无意义，成为纯粹的装饰品。
一副人类悄然离去之后，只留下末日般的景象。
这种明白的近乎于孤立无援情形下，对于常人的精神状态而言，确实是种无形的影响与考验。
看得出来，即便是有主神早已明码标价直接挂在驴子前面的那份“胡萝卜”，这位已然反复受到了震撼的“引导者”，如今心里想要放弃掉后面那些新人游客的念头，也依旧正在逐渐加深。
对此，黎昀并没有说破。
只是在又一次吐掉嘴里那点干瘪的茎块残渣时，抬头看了一眼头顶上那片令人几分不安的奇异天空，目光扫过那些看似空落落悬于天际，仿佛伤疤般的黑色裂痕。
他这才似是有意无意的提了一句，“这天色，看着要等会儿可能要开始黑下来了。”
“只是老李，我现在倒是有个问题……”
“如果那个所谓的主神确实就只是按照这上面写的这样，要求我们‘生存’七十二小时的话……”
这青年抬手在面前比划了一下，象是按住了空气中某种方方正正的无形痕迹。
“那为什么，我们到现在为止，还什么‘意外’情况都没有遇到呢？”
镜片后方的目光，漠然扫过了一圈周边的楼体残垣，那些甚至从楼顶侧面，曾经的输水渠道缝隙间顽强“挤”了出来的小型植被，意有所指的问到。
“总不能，这个主神所谓的生存考验，就是让我们这些人在这种明显缺乏生存物资，要什么没什么的废墟里，光靠着挨饿顶上三天，硬熬过去吧？”
这显然不是个好笑的玩笑。
而在场惟一的听众，此刻眉头已然深深皱了起来。
李庆之听明白了对方的弦外之音。
眼下的情况中，按照常理推断，除非是那些那些随时可能到来的“危险”本身就聋瞎兼具，又或者距离此处极其遥远，否则以后面那群人这一路来的德性和动静，早就该把不该招的东西全给招来了。
但事实上就是，这四五个小时以来，除了有个手贱的家伙在进行途中犯蠢，差点被草下面突然窜出来的几条蛇咬到以外。
他们这一行人，几乎任何实质上的意外威胁似乎都没有碰到过。
就更不要说这过程当中一直保持着警剔心，四处观察，却又一无所获的李庆之自己了。
凭什么呢？
难不成主神真是准备让这些新人简单地熬过三天断顿的日子，就能轻轻松松度过这一次新人试炼？
……还是说，那些“危险”，其实就在众人附近，只是至今还没有出手，亦或者……还无法被直观的察觉到？
深深看了一眼这个仿佛依旧无动于衷的青年，象是忽然想到了什么，李庆之也同样抬起头来，仔细看了看那怪异的天空。
他不自觉地打了个寒战。
——是了，快要开始转暗了不假。
可现在的话，天色……不是还亮着么？
……
很快，折返回“大部队”中的资深者便下了一道“最后通谍”——要么加快速度跟上，要么就留在后面分道扬镳自生自灭。
这一次，任由眼前这些七嘴八舌的家伙吵嚷着，恳求着，他的声音也依旧冷得象块铁，再没有留下丝毫的回旋馀地。
说到底，李庆之也不过是个引导者，可不是什么全程手柄手提供无微不至暖心服务的育儿保姆。
通关任务世界的奖励在前，他不会蠢到为了争取那份额外的引导者奖励，就真的不顾一切，冒着被进一步拖累的风险来帮一些扶不上墙的烂泥。
雨此刻已经基本停了。
但心里的某种隐晦不安感已经开始提醒着他，在天色彻底开始黑下来之前，必须要找到个能够容身躲藏的合适地方。
包括自古以来，那股深植于人类生存本能之中的经验也已经说明了事实——黑暗环境下继续待在室外，或者是贸然行动，那份风险实在太高了。
但问题就在于，这一路走过来，即便考虑到这支临时队伍中，“老弱病残”四个字至少就占了俩。
脚下的道路更是明显开始半“荒野化”，也就行车的开阔主干道中间部分情况还要稍好一些，但还是不得不放缓到至多也不过三四公里一小时的行进速度，走走歇歇，直到如今，也该走出了少说十公里以上的距离了。
但李庆之依旧没能找到一个相对合适的“地方”。
路边这些低矮渗水，甚至已经摇摇欲坠，半化作废墟的普通楼屋自然不在考虑范围内，而远处那些少数保存得相对完好，建筑材质也明显更为过硬，尚未被过于破坏腐蚀的的一座座高楼间……
不知道是否错觉，伴着天色慢慢呈现出几分要暗下来的迹象后，他偶尔会泛起一种隐隐的不安感，仿佛那边的方向上有某些遥遥的视线，已然短暂地落到了自己的身上。
硬要说的话……那种感觉似乎并非来自某个具体的方位，倒更象是从那些高楼间无数黑洞洞的窗口里弥漫出来的，一种零零散散，偏偏又几如跗骨之蛆般的“注视”。
仿佛整座建筑就是一头尚且深陷于沉睡之中的巨兽，自己一行人的到来，也只不过让它在梦中轻微地煽了煽眼皮。
包括每当这位资深者猛然转过头，目光随即循着那点感应扫过去，试图捕捉那种视线的来源时，所能见到的却只有一成不变的死寂。
一无所获。
那一扇扇毫无生气，有些其间甚至连块碎玻璃都不复存在，只有几株杂草隐约冒出头来，显得分外幽深的空洞窗口，内里却好似真的深不见底一般，静静吞噬了一切外来的窥探目光。
该说是错觉，还是……
眼看着天色正一点点黯淡下来，伴着时间不断流逝，“老李”最终还是短暂停下了脚步。
他确实有些尤豫不决了。
没有去理会后面勉强跟上来的几个人——即便有两三人已经在他的提速要求下中途“掉队”，但既然有言在先，他自然也不会去管这种事情。
这一刻，思虑再三后，这位资深者果断将目光投向了身旁不远处，除了自己外，众人之中那个理应还算称得上“聪明人”的家伙。
“李老弟……你怎么看？”
正在一处倒塌的楼体下，有人摸索着试探伸手，用力从长满青笞的空隙中拽动了一个小半头尚且露在外面，大体外形上也还算完整，只是积灰厚得已经再看不出表面原色，外形上跟块石头似的的长条背包。
他没有急着回头，只是应了一句：“我吗？我当然是戴着眼镜看。
“你这……”
李庆之一时气结，但随即便反应过来——自己这话本身就问得没头没脑的。
直到此刻，他才清楚地意识到，自己确实已经不自觉间有些着急起来了。
“嗨，是我这话没问清楚……你觉得，我们这些人是继续往那边那些大楼里赶过去过夜，还是就在这附近找个好点的房子，先凑合一晚比较好？”
伴着轫性纤维质的背包被小心发力，一下猛然拉出，接连传来硬物撞击的闷响。附近几块失去了内压支撑的碎石随之滚落，一阵灰尘弥漫。
从飞灰间轻巧跳出来的青年拿着那只长包，也是忍不住先咳了几声。
随手在包身间从上往下一捏，他又用力甩了甩，上面大片硬壳似的积灰泥沙便簌簌往下掉。
“老李，这些街边的房子，一间间一栋栋的也就这么几迈克尔，缺乏战略转进的‘纵深’啊。真遇到了些危险，可能跟待在街上也没有很大区别。”
有人一边忙活着手上的事情，一边摇了摇头。
“而且十来个人，需要的生活资源也不是个小数目。这些明显荒废过了这么久的小房子里，除非有相应配套的储物地下室，还得是保存效果很好的那种，否则是搜不出太多东西的。”
事实上，先前他们也并非没有试着进入路边的房屋中搜查一下，但结果很不理想。
就连漆面复盖较差的家具夹缝里都已经开始长出真菌来，朽烂的腐殖质堆积，伴着屋内明显有大量啮齿类动物曾经在此活动过的痕迹，最终众人也只是一无所获。
显而易见，其馀的楼屋内情况恐怕也是大同小异，不会有很大的区别。
简单处理过后，将这长条背包挂在肩上，黎昀随意蹲下身去，拨开了长草路面间积下的那层湿润浮土，任由一群阴生的，大大小小奇形怪状的虫子从土下四散逃开。
他仔细按了按那些斑驳碎裂的水泥路面。
“而且，我们现在肯定是没有时间去搜那些入口不知道在哪儿的地下室的。”
“我个人认为，我们最好还是去那些高楼里看看为妙。”
再一次抬头看了看天空，不知为何，有人微微眯起了眼。
“另外老李，雨已经停了……但这一路走过来，我们可是连天上的鸟都没见过几只啊。”