试想新垦的田地遭十头蛮牛昼夜耕作，纵是膏腴之地也难承受！
怕是土层都要翻个底朝天！
飞雪落满肩头。
刺骨寒意却压不住武攸决满腔怒火！
那走路的姿态都与往日迥异！
直教这护妹心切的兄长怒发冲冠！
活像老农视若珍宝的白菜地被野彘糟践的痛心疾首！
贾！铭！！！
阿嚏！
马背上的某人揉了揉鼻子。
“着凉了？还是有人在背后念叨我？”
他不解地揉了揉发痒的鼻子。
这个细微动作很快被忽略。
此刻确实有无数人正议论着他！
已如野火般传遍全城！
“那贾铭竟回来了？”
各方势力反应各异。
其余三家皆已降为郡王。
这使得水溶自然成为派系领军人物。
八公子弟济济一堂。
唯独缺了荣国府贾赦。
往来事务多由贾珍代为转达。
众人也只能亲赴荣国府。
在座皆心照不宣。
纵是公侯之家也鲜敢擅用。
北静王府依旧觥筹交错。
牛继宗等勋贵正簇拥着水溶。
姿容如琢玉，举止温文尔雅。
白蟒龙袍涌暗纹。
分明是画里谪仙。
暗流已然涌动。
一名侍从快步走进厅内，凑到北静王水溶耳畔低语。
满座宾客霎时噤声。
但见水溶眉峰微蹙，神色异样。
席间众人面面相觑。
殿下，出何事？
须发贲张的牛继宗率先发问，他辈分最长，嗓门粗犷。
水溶目光斜刺里投向席末——贾珍正搂着酒壶，醉眼惺忪地盯着翩跹舞姬。
贾铭归京了。
话音刚落，满堂哗然。
这瘟神竟敢回来！
近日坊间全在传他军功，连戏班子都编了新曲，聒噪得很！
瞧着吧，这回定要叫他难堪！
七嘴八舌的咒骂声中，青瓷酒盏突然炸裂。
贾珍五指嵌入案木，指节发白：边关没埋了这杂种，倒让他回来耀武扬威！自贾铭揭破宁国府丑事，他便沦为满城笑柄。偏生昔日蝼蚁已成子爵参将，这口恶气竟只能生生咽下。
水溶抚着玉扳指幽幽道：才进城就鞭笞了荣府传话小厮，扬言贾家于他并无养育之恩，休想再作践支使。
反了天了！牛继宗须发皆张。
这是要撕破脸面！
狂妄竖子！
叫骂声里，贾珍突然踹翻案几：不除此獠，誓不为人！诸公助我！
先前还在拍案痛斥的权贵们倏地哑火。牛继宗捻着胡须望天，余人纷纷低头啜酒，满殿只闻鎏金香炉的袅袅青烟。
“珍大哥，实在不是我们几个不肯出力。”
“只是这姓贾的刚立下战功，眼下不好动手。”
“须得慢慢谋划。”
“不错，从长计议为上。”
北静王府内，贾珍见众人推三阻四，面色铁青，犹如吞了只死苍蝇！
恨得牙根发痒，却又无可奈何！
水溶轻咳一声，打破僵局：“柳芳，我记着你族中有个叫柳开的，如今在贾铭麾下当差？”
柳芳略作思索，点头道：“王爷明鉴，确有此事。”
水溶抚掌道：“贾铭既已班师，不妨叫你那族侄来一趟，细细打听此人底细。”
柳芳冷笑挑眉：“正合我意！”
众人闻言，连同贾珍在内，皆面露诡笑。
毕竟——欲除敌，先知敌。
谁知话音未落，柳府一名长随慌慌张张闯进来。
水溶挥手放行。
柳芳见来人是自家心腹，心头陡然一紧：“慌什么？”
那长随扑通跪地，捶胸哭嚎：“老爷！开少爷…殁了！”
“什么？！”柳芳猛地揪住他衣领，目眦欲裂，“他人在军营，怎会暴毙？！”
席间众人霎时鸦雀无声。
“说是…冲撞上官，数罪并罚，挨了军棍！”长随涕泪横流，“没撑到回乡…就咽气了！”
柳芳踉跄倒退两步，突然暴吼：“贾铭小儿！我柳芳与你不共戴天！！”
牛继宗等人拍案而起，满屋尽是切齿之声——
毕竟兔死狐悲，何况刀已架上脖颈！
这次遭殃的不止是柳家。
连带着他们的人也损失惨重。
众人对贾铭恨得咬牙切齿！
心里却暗暗得意。
活该！
你们也别想安生。
水溶越发不耐。
不屑官场规矩。
总被众人缠着。
其实他挺欣赏贾铭的。
很合他的脾性。
也确实欠妥。
任凭底下人折腾。
默默喝茶看戏。
一时也拿贾铭没办法。
师出有名。
只能憋着闷气。
走着瞧！
定要参死这厮。
贾珍反倒笑着宽慰柳芳。
冷哼一声！
众人最终悻悻而散。
贾铭回来了？
还当众痛斥贾家？
文官们反应平淡。
倒是几位皇子格外关注。
对贾铭公开与荣国府决裂的表态很是在意。
东宫内，他冷笑着对手下说道：这贾铭简直蠢钝如猪！空有一身蛮力，却无半点谋略，活脱脱一个莽夫！
不过是只凶悍的猛虎，却无高明韬略！
如此不知进退，得罪贾家对他有什么好处？
可笑！这等愚鲁之辈不足挂齿！
充其量就是个武夫罢了，成不了大气候。
此前朝堂上多次为贾铭爵位发声的五皇子誉王李景桓和八皇子曹王李炎彬显得格外兴奋。
他们非但不介意贾铭与家族决裂，反而暗自欣喜。
李景桓起初蹙眉道：贾铭怎么如此莽撞！竟连贾母都得罪了！
在他看来，贾铭此举实属不智。此时本该与贾家交好，借助家族势力平步青云才是。
殿下，妾身倒有不同见解。
一道酥媚入骨的声音传来。只见厅内款步走来一位袅娜佳人。非绝色，但通身的 体态却格外勾魂摄魄。
这正是誉王首席谋士秦般若。追随誉王多年，素以智计闻名。
此话怎讲？
殿下细想，这反倒是好事。没了贾家倚仗，贾铭在朝中必将寸步难行。待他四处碰壁时，您再施以援手，他还不得死心塌地效忠于您？
秦般若眼波流转，朱唇轻启：如此骁勇之将若能为您所用，岂非如虎添翼？
李景桓闻言拊掌大笑：妙极！还是般若看得透彻！
本该如此！
既然如此，秦般若便由你替本王联系贾铭！本王要设宴款待他！
遵命！
秦般若眼波流转，恭敬应声退下。
另一边，八皇子曹王李炎彬不仅文武兼备，谋略更为深远。
他早已洞察全局。
同样主动向贾铭递出邀约。
至于二皇子李昇、三皇子晋王李慎行及六皇子李弈等人，对贾铭不甚留意：有人嗤之以鼻，有人讥讽其愚钝，也有如七皇子靖王李景琰这般无意结党者。
正所谓龙生九子，禀性各异。
筵席重归喧闹。
久候贾铭不至的贾母渐生愠色：怎的？那贾铭还不见人影？
凤姐笑吟吟道：老太太容禀，他初任官职未经实务，延误些时辰也是常理。
字字却暗讽贾铭昔日无能。
王夫人听得眉开眼笑。
贾母拄杖傲然道：正是这话！往后还须我们两府多提点他规矩。
忽见龚鸭蓬头垢面嚎哭而来
赖大一把扯住龚鸭：这是怎的？让你唤贾铭，怎落得这般模样？
龚鸭见靠山便哭天抢地，将贾铭言行大肆渲染。
赖管家！
那贾铭狂妄跋扈，仗着自己有些许功名成就就目中无人，完全不把我们荣国府和整个贾家当回事，连老太太都遭到他的讥讽，更是当众羞辱我。
这哪里是在打我的脸？分明是在打老太太的脸面，更是在折辱您啊！
闻听此言，赖大的神情骤然铁青。
面色瞬间变得阴沉可怖。