格兰利特领主堡，书房。
下午的阳光穿过铅框玻璃窗，在地面的深红色地毯上投下一片明亮的矩形光斑。
利兹站在宽大的胡桃木书桌前，柯莱依则坐在他对面的一张扶手椅上。
女孩双臂环胸，双腿交叠，身体的重心靠在椅背上，脸上是毫不掩饰的无聊与抗拒。
这是他们的第一堂课，显然，柯莱依并不打算对这一堂珍贵的课程报以什么好脸色。
“火球术，是所有元素魔法中，最基础，也是最实用的法术之一。”利兹的声音平静而清淅：“它可以用于照明、取暖、烹饪，当然，还有战斗。”
说罢，利兹伸出右手，摊开掌心。
一段简短的咒文从他唇间吐出，空气中的火元素开始汇聚。
下一刻，一团橘红色的火焰凭空凝聚，在他的掌心上方一寸处静静悬浮、燃烧。
其形态并非混乱的火苗，而是一个完美的、表面光滑的球体。
它散发着柔和的光与热，将利兹的脸庞映照得轮廓分明。
“这就是火球术，构成它的内核是三个步骤：凝聚、塑形、维持。”
利兹一边解说，一边操控着那颗火球。
火球在他的指尖灵巧地滚动，时而拉长成线，时而压扁成饼，最终又恢复成完美的球形。
柯莱依的视线不由自主地被那颗火球所吸引，那双金色的眼眸里，不屑的神色淡去了一些，取而代之的，是一丝难以察觉的好奇。
她自己也能会一些粗浅的火系魔法，甚至能通过宝石魔法释放威力更强的火系法术。
但那些魔法更象是情绪失控时的能量爆发。狂野、暴躁、凶残、难以控制，绝不可能做到如此精妙的塑形。
利兹看见柯莱依瞪大眼睛，身体前倾的姿势，嘴角微微勾起。
小姑娘嘴上说着不感兴趣，真正遇到有意思的魔法，身体还是很诚实的嘛。
“有很多追求强大攻击效果的魔法，都放弃了‘塑形’与‘维持’的步骤，将所有魔力全部用于‘凝聚’这一环节，以追求瞬间的最大威力。”
“但我们现在要学习的，正是塑性与控制，要学会如何用最少的魔力，达到最稳定的效果。”
“这需要你对自身的魔力，有绝对的掌控力。”
千面神殿中，听到利兹的话语，祁纪的意识壑然开朗。
龙语魔法……人类魔法……
一个追求极致的爆发。
一个追求极致的效率。
尼德霍格的困境，在于他的魔力储备无法支撑龙语魔法那粗犷的消耗方式。
但是，如果……
如果他能用人类法师的施法技巧，去施展龙语魔法呢？
用更精细的魔力操控，去优化龙语魔法那简陋的能量结构，在“凝聚”的同时，添加“塑形”和“维持”的步骤。
或许无法达到成年巨龙那种焚山煮海的威力，但至少，能让尼德霍格用他那点可怜的魔力，完整地释放出一个象样的、具备杀伤力的龙炎吐息！
一个大胆的计划，在祁纪的脑海中迅速成型。
他要让利兹，成为尼德霍格的“老师”。
书房内，利兹散去了掌心的火球，看着已经完全入神的柯莱依，开口问道：
“听明白了吗，柯莱依小姐？”
柯莱依从椅子上坐直了身体，清了清嗓子，用故作成熟的语气说道：“这种简单的理论，我当然听得懂。”
“很好。”利兹点了点头：“那么，现在请你尝试一下。”
“记住，不要急于求成。先从感受空气中的火元素开始，试着将它们凝聚成一个点，哪怕只是一个火星。”
柯莱依撇了撇嘴，不情愿地伸出了白淅的手掌。
她闭上眼睛，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影。
书房内的空气，安静了下来。
一秒。
两秒。
“噗。”
一团比她脑袋还大的、形态极不稳定的狂暴火团，猛地在她掌心上方爆开！
灼热的气浪扑面而来，吹得利兹的衣袍猎猎作响。
火焰瞬间失控，眼看就要引整个书房。
利兹眉头微皱，右手食指与中指并拢，向前轻轻一点。
海量的沙尘凭空出现，密集地汇聚与一点，将那团狂暴的火焰牢牢束缚在半空中。
火焰在沙尘组成的屏障内疯狂冲撞、翻滚，最终不甘地湮灭，化作点点火星，消散无踪。
柯莱依睁开眼，看着自己空无一物的手掌，又看了看天花板附近残留的些许焦黑痕迹，脸颊涨得通红。
“我……我不是故意的！”她梗着脖子，辩解道，“是它们自己跑出来的！”
“我知道。”利兹的声音依旧平静：“你的天赋太好了，柯莱依小姐。”
“好到……你的身体，还无法完全承载它。”
这并非恭维，而是事实。
全属性三星精通的天赋，意味着她与元素的亲和力高得吓人。
她只是想“借”一点火，元素却倾巢出动。
这就象一个只有五岁孩童力气的普通人，却要去驾驭一匹神骏的战马。
结果只能是被掀翻在地。
“在学会控制之前，任何施法对你而言，都伴随着失控的风险。”利兹看着她，轻叹一声：“所以，从今天开始，你的第一个任务，不是学会任何魔法。”
“而是，冥想。”
……
龙巢之内，时间在沉闷的空气中缓慢流淌。
两个小时过去了，那堆散发着焦香的烤鱼肉依旧静置在巢穴中央。
尼德霍格的哥哥和姐姐早已失去了耐心。
它们在巢穴中焦躁地来回踱步，不时模仿着母亲的样子，扬起脖颈，张开嘴巴，从喉咙深处挤出干涩的、毫无意义的嘶吼。
偶尔，一两点微弱的火星会伴随着剧烈的咳嗽从它们口中喷出，但那更象是被烟呛到的狼狈反应，而非魔法的雏形。
每一次失败的尝试，都让它们的挫败感加深一分，看向那堆鱼肉的眼神也愈发贪婪。
尼德霍格没有动。
他只是安静地趴伏在原地，闭着双眼，感知着自己体内的魔力流动。
它的魔力总量，几乎与利兹晋升一阶魔法师后持平。
对于龙族而言，这点魔力储备简直少得可怜。
可尼德霍格只是一头刚出生不到一天、且严重发育不良的幼龙。
仅仅是如此孱弱的个体，其天生的魔力量便能与一位初入阶位的人类魔法师相当。
龙族这个物种的恐怖之处，由此可见一斑。
感受到魔力已经基本回满，尼德霍格睁开了双眼，从金币堆上站起身。
这一次，他没有任由魔力在胸腔中野蛮地汇聚，而是主动介入，用属于人类法师的技巧，强行扭转了龙族千百万年来的施法本能。
他将那股即将爆发的热流细致地拆分、梳理，然后按照火球术的能量结构模型，重新编织。
一个稳定的能量内核被构筑。
魔力以内核为基点，被约束成一个尖锐的圆椎形态。
多馀的逸散被强行压制回能量流的主体之中。
下一刻，他将这股被彻底重塑的力量，释放了出去。
没有震耳欲聋的轰鸣，也没有狂暴四溢的热浪。
一束稳定、凝实、呈现出完美圆椎形态的橘红色火焰，从尼德霍格的口中笔直喷出。
火焰在空气中拉出一条近乎静止的、明亮的直线，足足延伸出五米远，才缓缓消散。