千面神殿。
祁纪的意识从利兹与尼德霍格的视角抽离，回归这片永恒宁静的空间。
他站在无面神象前，脑海中依旧回荡着《北境地理志》上那一行触目惊心的文本。
【实力等阶：超凡级】
泰维利亚大陆的凡俗生灵，其实力分为一到七阶，泾渭分明。
无论是运用魔力的法师，还是锤炼斗气的战士，都遵循着这条路径。
一阶是入门，三阶可称精英，五阶便足以在一方领地担任要职。
哪怕是抵达了凡俗巅峰的七阶强者，也不过是战力更强的凡人，依旧会衰老，会被军队围杀，其本质并未脱离“人”的范畴。
但在七阶之上，是一道天堑。
跨过天堑，便为“英雄”。
英雄级的强者，寿元、体能与潜力都将获得巨大飞跃，足以坐镇一个中等规模的王国，并维持近百年的巅峰战力。
在往上，便是“超凡”。
超凡级的存在，已是与凡俗生灵截然不同的物种。
他们拥有长达数百年的漫长生命，其实力更是达到了匪夷所思的境地，举手投足间便能引动天象，轻易复灭城邦。
祁纪没想到，自己那个便宜龙妈，米菈·波雷亚斯，竟然是一头货真价实的超凡级生物。
好消息是，成为这样一位顶级掠食者的幼崽，尼德霍格短期的外部安全似乎有了绝对的保障。
坏消息是，龙妈本身，或许就是最大的威胁。
从她对尼德霍格那毫不掩饰的轻篾态度来看，这个孱弱的幼子能否活下去，完全取决于他自己的能力与运气。
这样看来，还是要尽快增强尼德霍格的实力才行。
祁纪收敛思绪，转身走向那尊青蛙形态的炼金锅炉，摊开手掌，心念微动。
三十枚银币与十八颗经验光点凭空浮现，悬停在他的掌心。
这银币中，还有一部分是他在格兰利特领地安顿下来以后，提前支付的部分薪水。
祁纪的意识沉入炼金面板，查看配方。
【属性升级模块（初级）】
效果：可将分身的任意一项基础属性（力量、敏捷、体质、精神、感知、魅力）提升至c级。
祁纪没有尤豫，将十八点经验值与三十枚银币分批投入青蛙锅炉的大嘴之中。
“咕噜……咕噜……”
锅炉发出沉闷而粘腻的咀嚼声，大量的蒸汽从中冒出。
“哇——”
青蛙锅炉接连张开嘴，吐出六颗璀灿的星辰，落在祁纪手中。
祁纪握着这六枚【属性升级模块】，转身回到神象前。
黑龙分身的面板徐徐展开。
【姓名：尼德霍格】
【种族：龙族】
【年龄：幼龙】
【实力等阶：一阶】
【属性：力量d、敏捷d、体质d、精神d、感知d、魅力d】
祁纪将意识聚焦于属性面板，随后将六枚璀灿星辰缓缓贴近卡片。
刹那间，星辰完全消融在卡面之上，其上的字符也开始流动变化。
【属性：力量c、敏捷c、体质c、精神c、感知c、魅力c】
就在升级完成的瞬间，一行新的金色字符在祁纪的视野中悄然浮现。
【解锁新成就：初窥门径！】
【条件：累计消耗超过50点经验值。】
神象前的面板上，两条全新的配方缓缓展开。
【初始分身卡】（特殊配方，仅可炼金一次）
效果：可熔炼出一张全新的、随机种族的初始分身卡。
【升阶秘药（二阶）】（常规配方，可重复炼制）
效果：可用于任意“未使用”的分身卡，使其创造出的角色初始实力提升至二阶。
祁纪的目光在两条新配方上停留了片刻。
无论是三阶魔核，还是中品元素魔晶，都不是现在的利兹能够轻易获取的资源。
他关闭了面板，将意识重新投向了龙巢。
饭，要一口一口吃。
路，要一步一步走。
当务之急，还是要让尼德霍格先活下去，并且尽快成长起来。
……
龙巢内，午后的光线从洞口斜射进来，在堆积如山的金币上投下斑驳的光影。
尼德霍格从沉睡中醒来。
他睁开眼，巨大的龙母已经不知所踪，只剩下他的哥哥和姐姐，正蜷缩在不远处的财宝堆里，发出平稳的鼾声。
尼德霍格活动了一下身体，一种前所未有的充实感从四肢百骸传来。
他低头审视着自己的身躯。
复盖在体表的鳞片，颜色似乎变得更深了一些，呈现出一种接近黑曜石的质感，边缘泛着淡淡的金属光泽。
他抬起前爪，五根黑色的爪刃从指间弹出，比之前要更长、更锐利。
他能清淅地感觉到，鳞片之下的肌肉变得更加紧实，每一次呼吸都绵长而有力。
这种变化的幅度，远比利兹当初晋升一阶魔法师时要大得多。
是因为龙族的肉身基础本就远超人类吗？所以每一次微小的提升，所带来的实际增幅也会被相应放大？
尼德霍格正在思索，身旁传来一阵窸窣声。
他的姐姐，也醒了。
她甩了甩脑袋，一双熔岩般的竖瞳还有些迷朦。
当她看到尼德霍格时，歪了歪头，喉咙里发出一串柔软的、意义不明的哼唧声。
这一次，尼德霍格听懂了。
那是一种好奇的、试探性的问候。
他同样发出一声低沉的嘶鸣，将自己的名字传递了过去。
“尼德霍格。”
小母龙似乎愣了一下，随后也用同样的方式回应。
“德莉娅。”
两只幼龙相互告知了真名。
德莉娅凑了过来，用鼻子轻轻嗅了嗅尼德霍格的身体，眼神里流露出些许困惑。
她似乎不明白，为什么只睡了一觉，自己这个瘦弱的弟弟，好象变得强壮了不少。
就在这时，一股强烈的饥饿感再次从尼德霍格的腹中升起。
他看了一眼仍在酣睡的哥哥，又看了看身旁的德莉娅。
指望从这两个体型远超自己的同类口中抢到食物，几乎是不可能的。
德莉娅虽然现在表示了善意，但是真到强食的时候，估摸着也是个六亲不认的主。
而依靠那位漠然的龙母施舍，更是无稽之谈。
与其被动等待那份注定吃不到的血肉，不如主动出击。
尼德霍格对着德莉娅，发出了一个清淅的意念。
“我饿了，要出去找吃的。”
德莉娅闻言，身体下意识地向后缩了缩，竖瞳中流露出明显的畏惧。
对她而言，这个由母亲的威压笼罩的巢穴，是全世界最安全的地方。
而巢穴之外，充斥着未知与危险。
祁纪对此却并不担心。
在地球上，老虎这类顶级掠食者的幼崽都很少受到其他生物的攻击。
而一头超凡级黑龙对周边生态的压制力，要比老虎强上千倍万倍。
在这座山脉附近，几乎不可能存在能对幼龙构成威胁的生物。
如是想着，尼德霍格不再理会尤豫的姐姐，转身迈开四肢，朝着洞口的方向爬去。