送走周镇长一行人后，小院的日子仿佛被注入了一股新的活力。镇长的认可与支持，如同一剂强心针，让王煜和苏晚晴对来年搞合作社的计划充满了更清晰的规划和期待。然而，王煜深知，无论是维持小院独特的吸引力，还是未来支撑合作社产出高品质的“特色”农产品，其根本都离不开灵雨术的滋养。而持续且范围扩大的施展灵雨术，对他自身的修为提出了更高的要求。
他能清晰地感觉到，自己练气中期的修为己快臻圆满，丹田内的青色真气充盈凝练，运转流畅，但距离彻底突破到中期圆满，似乎总隔着一层薄而坚韧的屏障，欠缺一个契机或是一点更精纯的积累。
与此同时，日常的运营中也有些小事触动了他。二婶和小舅妈自从那日见到王煜父母和苏晚晴服用“药膳汤”后气色和精神状态的显著改善，虽然后来王煜也用普通药材搭配灵泉给她们熬制了些温和的滋补汤水，效果也不错，但她们偶尔还是会半开玩笑地念叨：“煜娃子，你那第一次的‘老方子’效果是真好啊，啥时候再给婶子们补补？”
这话听在王煜耳中，让他心中一动。养精丸炼制不易，药材难寻，不宜广而告之。但若能寻些品质上乘、蕴含微弱灵气的普通草药，结合灵泉，制作一些效果更显著、更适合大众的滋补药膳或安神香料，既能回馈辛苦帮忙的亲人，也能作为小院的一项特色服务，提升客人体验，岂不两全其美，另外养精丸还得坚持吃，所以材料还得继续寻找。
这个想法与提升自身修为的需求合二为一，进山采药的念头便愈发强烈起来。
这日清晨，天空湛蓝如洗，是个冬日里难得的好天气。王煜处理完早晨的琐事，便对苏晚晴道：“晚晴，今天天气不错，我想再进山一趟，去看看能不能采些更好的药材。这次可能需要走得深一些，你想一起去吗？”他发出邀请，一方面山中行走有个伴更安全，另一方面，他也隐隐希望苏晚晴能更多了解他的“另一面”。
苏晚晴闻言，眼眸微亮。她本就喜爱自然山水，也对王煜时常进山能带回那些品质奇佳的“药材”充满好奇，当即欣然应允：“好啊，正好今天预约的客人下午才到，上午没什么事。我也想去山里走走。”
两人简单准备了一下。王煜背上了他的采药背篓和一把药锄，苏晚晴则带了一个轻便的布包，装了水和一些点心。王煜跟父母打了个招呼，便带着苏晚晴，再次踏上了院后进入秦岭的山路。
冬日的秦岭，别有一番韵味。空气清冷而纯净，呼吸间带着松针和泥土的冷香。山路两旁的树木大多褪去了绿叶，露出遒劲的枝干，在蓝天下勾勒出简洁而有力的线条。阳光透过稀疏的枝桠，在地上投下斑驳的光影。远处的高山之巅，积雪在阳光下闪烁着圣洁的光芒。
与夏日漫山遍野的浓绿相比，冬日的山野显得更加开阔和疏朗，视野极佳，能望见更远的层峦叠嶂。
“冬天的山，看起来更苍劲，更有力量感。”苏晚晴深吸一口清冽的空气，感叹道，她今天穿了一身便于活动的运动装束，长发束起，更显清爽利落。
“是啊，”王煜点头，目光敏锐地扫视着山路两旁，“少了树叶的遮挡，反而更容易发现一些平时看不到的药材。”
他一边走，一边不时地停下脚步，指着一些看似不起眼的植物给苏晚晴讲解：“你看，这是柴胡，冬天地上部分枯萎了，但根茎是好的，疏肝解郁；那是枯草丛里的丹参，叶子没了，但红根还在土里，活血化瘀效果好；还有那边岩缝里的卷柏，又叫九死还魂草，耐旱能力极强，止血消炎常用”
他的讲解深入浅出，不仅讲药效，还会穿插一些民间传说和辨认技巧，听得苏晚晴津津有味，美眸中异彩连连。
“你懂的真多。”她由衷赞叹道，“不像我，除了常见的花，好多植物都不认识。”
王煜笑了笑：“小时候常跟老人上山，耳濡目染学了点皮毛。后来自己又看了些书。山里到处都是宝，就看认不认识了。”
越往山里走，人迹越罕至，景色也越发原始壮丽。他们沿着太平峪河的支流溯源而上，河水清澈见底，撞击着冰凉的岩石，发出悦耳的淙淙声。偶尔能看到几只不怕冷的鸟儿在溪边跳跃觅食。
王煜的目标显然不仅仅是这些常见药材。他的神识悄然蔓延开来，感知着周围环境中那微弱的、不同于寻常草木的灵气波动。他带着苏晚晴，渐渐偏离了常规的巡山小路，向着更深处、地势更复杂的地方行去。
路变得难走起来，有时需要攀爬陡峭的岩石，有时要穿过密布的灌木丛。王煜总是细心地在前面开路，不时回头伸手扶苏晚晴一把。他的手温暖而有力，苏晚晴偶尔触碰到，脸上会微微发热，心中却感到一种莫名的安心。
“我们这是要去哪里？”苏晚晴看着周围愈发幽深的环境，忍不住问道。
“去找点更好的东西。”王煜神秘地笑了笑，“通常好药都喜欢长在人不常去、风水好的地方。比如阳坡的岩石缝里，背阴的溪水边，或者老林子底下。”
果然，在王煜的带领下，他们陆续有了一些不错的发现。在一处向阳避风的山坡岩石缝里，王煜小心翼翼地挖出了一丛叶片肥厚、边缘带着淡淡金线的石斛，散发着清润的灵气；在一处瀑布冲刷形成的湿润石壁上，他采到了一些叶片呈墨绿色、触手冰凉的石菖蒲，香气清冽，有开窍醒神之效；甚至在一棵巨大的古松树下，发现了几株伞盖肥厚、色泽深褐的野生灵芝，虽然年份不算很久，但蕴含的灵气却比寻常灵芝浓郁不少。
每找到一样，王煜都会仔细地讲解其特性和功效，以及如何采摘才能不伤其根本。苏晚晴跟在一旁，帮忙小心地收纳，仿佛也成了一个小小的学徒，沉浸在这寻宝般的乐趣中。
时间过得很快，转眼己近中午。两人找了一处平坦向阳的溪边大石头坐下，分享着带来的点心和泉水。
阳光暖融融地照在身上，脚下是清澈见底的溪水，远处是巍峨的雪山，周围是寂静的山林，只有风声、水声和偶尔的鸟鸣。苏晚晴闭上眼睛，深深呼吸，只觉得心胸开阔，所有的烦恼仿佛都被这纯净的自然洗涤一空。
“这里真好，安静得能让人的心都沉下来。”她轻声说道。
“嗯，所以我喜欢进山。”王煜看着她的侧脸，在阳光下仿佛镀着一层柔光，心中微微一动，“有时候遇到心情烦躁，进来走一走，看一看，很多问题就自然而然想通了。”
休息片刻后，王煜站起身，目光投向溪流上游更深邃的山谷方向，眉头微蹙，似乎在感知着什么。
“怎么了？”苏晚晴问道。
“感觉那边好像有点不一样的气息。”王煜沉吟道，眼神中带着一丝探索的兴奋，“像是某种喜阴的灵植，气息很特别，过去看看？”
苏晚晴顺着他的目光望去，只见那里林木更加茂密，地势也更显崎岖，但她毫不犹豫地点了点头：“好。”