艾瑟斯眼中闪烁着疯狂与决绝，将体内最后一丝星辉之力，如同压榨生命般，狠狠灌入手中那枚濒临破碎的星辰碎片！
“嗡——轰！！！”
这一次，不再是灵魂层面的震鸣，而是实打实的、撕裂耳膜的爆炸巨响！
星辰碎片无法承受这超越极限的灌注，以及扎克预先埋藏的“寂灭”印记的引动，终于彻底爆发！
一股无法形容的、混杂着古老星灵之力与扎克“寂灭”规则的能量风暴，以艾瑟斯为中心，如同超新星爆发般轰然扩散！
璀璨的星辉与吞噬一切的灰暗寂灭之力交织，形成一股毁灭性的乱流，瞬间席卷了整个遗迹！
首当其冲的，是那只缓缓伸向艾瑟斯的暗影怪物。
它那庞大的、由纯粹暗影构成的身躯，在这股混乱而极端的力量冲击下，如同阳光下的冰雪，连惨叫都未能发出，便从接触点开始寸寸瓦解、消融，最终被彻底湮灭，连一丝残渣都未曾留下。
紧接着是那几根矗立了不知多少岁月的上古石柱。
它们在能量风暴的冲刷下剧烈震颤，表面那些扭曲的符文疯狂闪烁，然后一个接一个地崩裂、倒塌，化作无数碎石激射而出！
整个遗迹地面被硬生生刮掉了一层，露出了下方一个巨大的、如同活物般搏动着的黑暗能量核心——那便是此地暗影能量的次级源头！
然而，这股毁灭性的爆炸，绝大部分威力都被扎克预先布设的寂灭结界强行约束、吸收、转化了！
结界如同一个无形的熔炉，将星辰碎片爆发的星灵之力与暗影怪物的本源，以及部分遗迹本身的古老能量，全部强行糅合在一起，然后…导向了唯一的目标——艾瑟斯本人，以及他身边的核心队友！
“不——！”
塔娜只来得及发出一声短促的惊呼，就被一股灰白色的能量乱流正面击中。
她那本就伤势不轻的身体，在这蕴含着“寂灭”概念的力量面前，脆弱得如同纸张。
她手中的精钢战斧首先化为铁锈般的碎末，紧接着是她的手臂、身躯…在众人惊恐的注视下，她整个人如同风化的沙雕，在不到一秒的时间内，彻底分解、消散，连一点痕迹都未曾留下。
“塔娜！！！”艾瑟斯目眦欲裂，嘶声咆哮，眼睁睁看着并肩作战的伙伴在自己面前形神俱灭。
但这仅仅是开始。
巴德怒吼着将布满裂痕的塔盾死死抵在身前，试图保护身后的凯尔和艾瑟斯。
然而，那灰白色的能量乱流无视了物理防御，直接穿透了盾牌，作用在他身上。
他高大的身躯瞬间僵直，皮肤失去所有光泽，变得如同灰败的岩石，然后咔嚓作响，遍布裂痕，最终轰然崩塌，化为一地毫无生机的碎石。
“巴德！”凯尔试图用最后的精神力锁定安全的角落，但在寂灭结界的全面压制和能量乱流的无差别攻击下，他的敏捷毫无用处。一支激射而来的、被寂灭之力侵染的石柱碎片，如同死神的镰刀，瞬间穿透了他的胸膛。
他低头看着胸口那个迅速扩大、并让周围血肉迅速“灰败死寂”的破洞，张了张嘴，最终无力地倒下，眼神迅速黯淡。
核心小队，除了艾瑟斯，全灭！
那七名紧随其后的破影者精锐，更是连反应的时间都没有，就在能量风暴的余波和四处激射的寂灭碎石中，如同被镰刀扫过的麦秆，瞬间倒下一片，身体以各种凄惨的方式被撕裂、腐蚀、或直接化为飞灰。
仅仅一次爆炸的余波，在寂灭结界的“精准”引导下，就几乎将整个远征队残存的力量彻底抹去！
艾瑟斯本人处于爆炸的最中心，承受了最直接的冲击。
他身上的星辉之力在爆炸的瞬间就被耗尽、击溃。狂暴的能量撕扯着他的身体，剧痛如同潮水般淹没了他。
但诡异的是，那致命的、蕴含着“寂灭”概念的力量，在即将彻底摧毁他生机的那一刻，似乎…犹豫了？或者说，被某种更强大的意志引导开了？
他并没有像塔娜那样瞬间湮灭，也没有像巴德那样化为顽石，而是如同一个破布娃娃般被狠狠抛飞出去，重重砸在远处一块相对完好的岩壁上，骨骼碎裂的声音清晰可闻，鲜血如同泉涌般从口鼻和无数伤口中喷出。
他瘫软在地，意识模糊，视野被血色染红。他只能模糊地看到，那片曾经是遗迹的空地上，只剩下一个巨大的坑洞，坑洞底部是那个搏动着的黑暗核心，以及…弥漫不散的、令人绝望的灰白色寂灭气息。
同伴的尸体散布四周，如同地狱绘卷。
完了…
一切都完了…
他所有的努力，所有的信念，所有的希望…都在这一刻，随着同伴的死亡和自身的重创，彻底崩塌、粉碎。
他感受着生命力的飞速流逝，感受着那彻骨的冰冷和虚无，意识逐渐沉向黑暗。
就在这时，一个身影，如同鬼魅般，无声无息地出现在他模糊的视野中。
那人穿着一身简单的黑衣，面容…艾瑟斯看不清，只觉得那双眼睛，如同两个吞噬一切光线的黑洞，正冷漠地俯视着他，如同在看一只垂死的蝼蚁。
是…谁？
扎克看着脚下奄奄一息的艾瑟斯，看着他那破碎的身体和彻底崩溃的精神，感受着空气中弥漫的、由极致希望坠入终极绝望所产生的、无比甘美的绝望能量。
很好。
英雄的传奇，在此刻被强行扭转。
他所有的努力，最终亲手葬送了他最珍视的伙伴和希望。
这命运的转折，这滋味的绝望，正是“命运之痂”最好的养料。
扎克能感觉到，自己体内那代表着“干涉命运”的某种桎梏，正在这浓郁的绝望中缓缓松动。
他对“可能性”的感知变得更加清晰，仿佛能看到艾瑟斯命运长河那原本璀璨的支流，此刻是如何变得黯淡、扭曲、充满裂痕。
但他并不急于立刻收割。让这份绝望再发酵一下，让这“天命之子”在痛苦和自责中再多煎熬一会儿，效果会更好。
他没有对艾瑟斯说任何话，甚至没有流露出任何情绪。他只是静静地“欣赏”了几秒自己的“杰作”，然后，如同来时一样，悄无声息地融入空间的褶皱，消失不见。
仿佛他从未出现过。
只留下艾瑟斯独自躺在冰冷的岩石上，伴随着同伴的尸骸和弥漫的死寂，在无尽的痛苦与悔恨中，一点点沉沦。
他赢了。
他成功引爆了星辰碎片，摧毁了暗影怪物，甚至重创了那个黑暗核心。
但为什么…他感受不到一丝一毫的喜悦？
只有那噬骨的冰冷，和…永恒的黑暗。
他的意识，终于彻底被无尽的绝望吞噬，陷入了深沉的昏迷。
而在遥远的黎明哨站，正在小心翼翼为兄长里昂擦拭额头的莉亚，心脏突然毫无征兆地一阵剧烈绞痛，手中的毛巾掉落在地。
她捂住胸口，一股难以言喻的巨大悲伤和恐慌瞬间攫住了她，眼泪不受控制地涌出。
“艾瑟斯…”
她望向西北方寂灭山谷的方向，脸色惨白如雪。
扎克隐匿在虚空之中，感受着从艾瑟斯和远方莉亚身上传来的、愈发浓郁的绝望波动，如同品尝着陈年美酒。
第一步，完成了。
接下来，该让这场悲剧的余波，继续发酵，蔓延，直到…彻底吞噬掉所有残存的光明。
命运的伤疤，已经刻下。
而他将以此为基，迈向更高的阶位。