夜色下的木叶村，比白天更加寂静，却也更加暗流涌动。
根部基地深处，新任常务副部长“空”的办公室内，扎克屏退了左右，独自面对着那份由团藏亲自拟定的清洗名单。
油灯的光芒将他的侧影投在冰冷的石壁上，明暗不定。
他没有立刻行动，而是先调阅了名单上所有人的详细档案。
指尖划过一个个名字、代号、任务记录，他的眼神平静无波，仿佛在审视一堆无关紧要的数据。
但在他的脑海中，一场精密的权力演算已经开始。
必除的顽石——那些对三代目理念根深蒂固的死忠，或是可能威胁到他未来计划的潜在敌人。标记为红色。
可用的弃子——那些因家族、利益或被抓住把柄而被迫站队，但能力尚可，或许能通过威逼利诱转化的对象。标记为黄色。
待填的空白——清洗后空出的职位，哪些是关键，哪些可以安插自己初步筛选、可能忠于他的人。
一个个名字和对应的职位在他心中快速匹配。
确认了初步方案，他并未急于下达命令。
而是闭上双眼，心神沉入对空间的感知。
在他的意念中，整个木叶的立体构图缓缓展开。
而在几个关键节点——某些目标的居所外、常去的训练场、甚至火影大楼外围的一些隐蔽角落——数个微不可查的“空间信标”正与他保持着稳定的连接。
这些信标是他过去利用职权和空间能力，如同播撒种子般悄然布下的，它们无声无息，却成了他此刻最可靠的眼睛。
他意念微动，身前空气如同水波般荡漾开一圈圈涟漪。
三个仅有硬币大小、近乎透明的“观测门”悄然浮现，悬浮空中。
第一个门后，显示着一名目标人物正毫无防备地在自家院落里练习手里剑。
第二个门后，另一名目标正在居酒屋的角落，与一名看似普通的商人低声交谈——但在扎克听来，那交谈内容涉及了物资的非法输送。
第三个门后，则对着火影岩下方的一片密林，那里空无一人，但却是名单上第三个目标与人秘密接头的常用地点。
清晰，直观，无处可藏。
做完最后的确认，他轻轻挥手，观测门无声消散。
随即，他召见了“灰鸦”与“黑牙”。
两人恭敬而立，等待着命令。
“名单已确认。”
扎克的声音没有任何起伏，将一份标记好的卷轴推向他们，
“红色目标，清除。黄色目标，尝试接触，给予他们一次选择的机会。
行动全程，保持最高隐匿等级。”
“是，大人！”
两人齐声应道，拿起卷轴便欲离开。
“等等。”
扎克叫住了他们。他目光扫过两人，
“记住，这并非简单的杀戮。
这是为了根部的纯粹，为了木叶未来更稳固的根基。
让
“灰鸦”与“黑牙”身体微微一震，随即低下头，眼神中闪过一丝狂热与敬畏：
“明白！”
这番冠冕堂皇的话，既是动员，也是观察。
扎克看着他们离去的身影，知道自己的话会原封不动地传达到每一个行动队员耳中。
他要的，不仅仅是服从，更是某种程度上的认同。
在行动开始前的短暂空隙，他尝试运转了一遍从大蛇丸那里得到的【星脉导引术】。
查克拉按照一种奇异而高效的路线在体内流转，尤其是右臂受损的经络，传来一阵温润的滋养感，那强烈的刺痛和麻痹感竟然明显缓解了几分。
“果然有效。”
扎克眼中闪过一丝满意。与大蛇丸的这次交易，价值正在显现。
夜幕彻底笼罩木叶。
扎克依旧坐在办公室内，身前悬浮着五个观测门，如同一个无形的全方位指挥屏幕。
他没有使用任何通讯忍具，他的命令通过在他身边开启的、连接着各行动队长的“传讯门”，直接、清晰地响在对方的耳畔。
“a点，目标已入睡，无守卫。可行动。”
“b点，接触失败，目标试图反抗，按红色方案处理。”
“c点，目标已屈服，带往3号安全屋。”
他的声音冰冷而精准，透过无形的空间之门，主宰着夜色下的生杀予夺。
一支小队潜入一名红色目标的宅邸。
他们的动作如同鬼魅，配合默契。
当目标在睡梦中被惊醒时，看到的只是几双在黑暗中泛着冷光的眼睛和一抹快到极致的刀光。尸体被迅速处理，痕迹被完美清除，整个过程不到三分钟。
一名被标记为黄色的特别上忍，在家中被两名根部忍者堵住。
当他意识到反抗必死，脸上露出绝望时，一名根部忍者却收起了苦无，用一种毫无感情的声音转述了扎克的条件：
“效忠‘空’大人，你和你的家族可获得庇护，并在新的秩序中获得一席之地。”
特别上忍脸上的挣扎在几秒内化为颓然，最终低下了头。
火影办公室内，猿飞日斩听着暗部不断传来的、关于手下骨干离奇失踪或被坐实“罪证”处决的消息，脸色铁青。
他手中的烟斗早已熄灭，猛地一拳砸在办公桌上。
“团藏还有那个‘空’！他们怎么敢！怎么敢如此肆无忌惮！”
转寝小春和水户门炎在一旁，脸色同样难看，他们试图安抚，却也拿不出有效的反制措施。
“日斩，他们做得太‘干净’了，我们找不到直接证据指向团藏。
那个‘空’这次行动的指挥是他，他的手段，比我们想象的更老辣，也更危险。”
行动并非完全一帆风顺。
一名实力强悍的、被标记为红色的特别上忍在遭遇围剿时爆发出了惊人的战力，凭借一手出神入化的风遁忍术，竟反过来压制了一支精锐的根部小队，眼看就要突围。
扎克通过观测门冷静地看着这一幕。
他没有丝毫犹豫，甚至没有亲自传送过去。
在那名特别上忍即将结印完成最后一个强力忍术的刹那，他后脑勺正后方的空气中，一个巴掌大小的“穿刺门”悄然开启。
“噗嗤！”
一根苍白的骨刺如同毒蛇般电射而出，精准地贯穿了他的后脑。
那名特别上忍的动作瞬间僵住，眼中的神采涣散，身体软软倒地。
至死，他都不知道自己死于何人之手，何种攻击。
通过传讯门，所有参与行动的根部成员都听到了扎克那依旧平静的声音：
“目标清除，继续任务。”
一股更深的寒意，在所有人心底蔓延。他们对这位新任副部长的敬畏，达到了顶点。
这种神鬼莫测的手段，比正面碾压更令人恐惧。
黎明前最黑暗的时刻，清洗行动“圆满”结束。
扎克带着详细的行动报告和一份新的人事任命建议清单，来到了团藏的办公室。
团藏仔细翻阅着报告，尤其是那份任命清单，上面的人选看似都是根部内部的“精英”，且对任务忠诚，但有几个关键位置，已经被扎克巧妙地换上了他初步筛选、认为有潜力掌控的人。
“做得好，空。”
团藏放下报告，独眼中难得地露出一丝近乎愉悦的神色，
“干净，利落，而且懂得为未来的根部考量。
这份任命，我准了。
从今天起，你就是根部真正不可或缺的基石。”
“一切为了团藏大人，为了木叶。”
扎克垂首，语气恭敬依旧。
然而，当他离开后，团藏脸上的赞许慢慢收敛，取而代之的是一抹深沉的审视。
他再次拿起那份行动报告，指尖划过那几个被扎克安插上位的名字。
“清除异己，安插亲信刀过于锋利，是好。”
团藏低声自语，独眼中寒光一闪，
“但也更容易割伤持刀的手。”
扎克回到自己的居所，窗外天际已泛起鱼肚白。
他再次运转起【星脉导引术】，感受着体内愈发顺畅的查克拉和明显强韧了几分的经络。
他摊开一张空白的卷轴，取过笔，开始在上面缓缓勾勒。
那不是任何已知的组织结构图，而是一个初步的、仅属于他个人的私密力量架构雏形。
他在顶端写下了一个代号——“影网”。
在下方，他第一个写下的，正是那个在清洗中投降的特别上忍的代号。
紧接着，他又在几个地理位置旁，标记了“待布置信标”的符号。
他的权力，不应只局限于根部。
就在他沉思时，桌面上方的空气微微扭动，一道刻画着蛇形纹路的隐秘通讯符咒，穿透了他特意留在草之国方向的、那个微小的空间接口，悄然落下。
扎克看着大蛇丸传来的符咒，又看了看卷轴上刚刚起步的“影网”架构，嘴角勾起一抹冰冷的、属于执棋者的弧度。
“我的网，该撒得更开了。”
晨曦的光芒透过窗户，照在他缠着绷带的左手上，那洁白之下，隐藏着足以颠覆一切的力量与野心。