仅仅一天的时间，李敖兑现了他那封电报中的威胁。
对于“高棉自由阵线”的清算非常地彻底，参与班迭村埋伏的士兵家族被连根拔起，公开处决的场面震慑了所有人。
第五师的凶名，随着逃难者的口耳相传，迅速席卷了整个磅同省，甚至连土改队伍，都遭受到了民众的冷眼相对。
当第五师政治部的工作队，带着从法殖民机构和劣绅家中抄没的地契，准备象在暹粒那样开展轰轰烈烈的分田运动时，受到遇了前所未有的阻力。
在磅同城外的第一个试点村庄，工作队的遭遇堪称冰冷。
村民们被召集到村口的榕树下，听着通译宣读北圻联邦的《土地改革令》和“耕者有其田”的政策。
台上，工作队队长慷慨激昂；台下，村民们低着头，眼神躲闪，鸦雀无声，只有不安的躁动在人群中蔓延。
“乡亲们！从今天起，这些田，不再是法国佬和那些恶霸的了！是你们的！”
队长举起一沓地契，准备象在暹粒那样，当众焚烧，以示决心。
然而，预想中的欢呼并未出现。
一个胆大的老农颤斗着抬起头，用生硬的汉语混杂着高棉语问道：“长……长官，分了田……以后，李……李师长的兵，还……还杀人吗？”
队长一愣，试图解释：“老人家，我们只杀敌人，保护百姓……”
“可……可索皮姆头人他们家……女人和孩子也……”旁边另一个村民小声嘀咕，声音里充满了恐惧。
工作队试图分发地契，村民们却畏缩着不敢去接，仿佛那不是改变命运的契书，而是烫手的山芋。
他们害怕接下这田契，就会被视为与北圻军绑定，会招来“自由阵线”残馀的报复。
李敖的雷霆手段虽然扫清了明面的敌人，却也吓坏了潜在的盟友和需要争取的中间派。
“队长，这……这工作没法开展了。”一个年轻的工作队员沮丧地说道。
“他们不敢要地，也不敢跟我们说话。我们连谁家有多少人，原来租种谁的地都摸不清楚。”
队长看着手中无法送出的地契，脑海中浮现出那些充满戒备和恐惧的面孔，深深叹了口气。
他此刻才意识到，在磅同，军事上的胜利只是第一步，人心的收复，远比攻克一座城池要艰难得多。
他连夜将情况写成报告，送交给了仍在磅同城内处理军务的李敖。
李敖看着报告，眉头拧成了疙瘩。
他烦躁地踱步：“妈的！老子帮他们打跑了法国佬，杀了欺压他们的地头蛇，现在分田给他们，他们倒不敢要了？这是什么道理！”
一旁的参谋长相对冷静，提醒道：“师座，我们在班迭村和后续清剿中，手段确实……酷烈了些。百姓畏惧兵锋，也在情理之中。
眼下我们缺乏足够的人手深入每个村庄进行宣传和担保，光靠我们军人，这土改……推不动啊。”
李敖沉默了。
他擅长攻城略地，摧城拔寨，但对于这细腻繁琐的民心争取和地方治理，却感到力不从心。
而且，现在也不是去年刚南下的那种状况了，不能随意处决无辜百姓了。
他挥了挥手，有些疲惫：“先把情况报给周司令吧。我这摊子，还得准备下一步打磅湛。”
几乎在李敖为磅同的治理焦头烂额的同时，周容桂亲率的主力兵团，正沿着湄公河高歌猛进。
相较于李敖一路的血火开路，周容桂的推进那简直是毫不费力。
在顺利拿下桔井市，完成对上丁、桔井两省主要地区的军事控制后，他并未急于立刻扑向下一目标。
他留下了足够的时间，让配属的政治工作队和早期跟随南下的部分行政人员，依托相对稳固的后方，开展土改工作。
在上丁和桔井，由于军事行动迅速，抵抗力量被较快粉碎，且周容桂注重约束军纪，避免滥杀，使得社会秩序恢复较快。
工作队得以较为顺利地发动贫苦农民，清算劣绅，分配土地。虽然也遇到困难，但局面远比李敖在磅同面临的要乐观。
七月二十日，桔井省全境基本平定。
站在桔井市的码头上，看着湄公河浩荡南去的河水，周容桂的目光却显得十分凝重。
他手里拿着一份刚刚收到来自龙少华的嘉奖电令，同时也收到了李敖在磅同遭遇困境的详细报告。
“李敖这把刀，太快，也太利了。”周容桂对身边的副官说道。
“杀敌建功是好事，但杀得人心惶惶，这打下来的地盘，就只是地图上的颜色，根基不稳啊。”
副官点头附和：“是啊，司令。尤其是新编的第七师、第十二师，他们缺乏老部队的政工底蕴，很多营连干部自己都搞不清土改政策的具体流程。
派下去的工作队经验不足，遇到抵触就束手无策。光靠我们军队系统的人，治理地方，实在是捉襟见肘。”
周容桂没有回话，他此时也是十分的无奈。
只是让副官摊开地图，目光落在下一个战略目标——磅湛市。
磅湛，位于金边东北方向约五十公里，是湄公河下游最重要的港口和交通枢钮之一，素有“金边门户”之称。
只要拿下磅湛，就等于扼住了金边通往北部和东部的咽喉，法军主力将被彻底封锁在金边周边狭小局域，北圻军的炮火甚至可以直接威胁到金边郊区。
可以说，磅湛一下，金边便唾手可得。
也正因如此，情报显示，金边的法军司令官已紧急从驻守金边的一万北非殖民地军队（主要是阿尔及利亚和摩洛哥士兵）和三万高棉国王（西哈努克）伪军中，分出了一半的兵力，由法军一名准将亲自率领，火速增援磅湛。
他们企图依托磅湛的城防工事和湄公河屏障，守住这最后的门户。
预计此时磅湛守军已超过两万五千人，其中包含近五千名战斗经验丰富的法军及北非部队。
这是一块比之前任何一块都要硬的骨头。
周容桂沉吟片刻，下达了命令：“给李敖发电：命你部于三日内完成休整补给，解决磅同遗留问题。我军定于七月二十五日，对磅湛市发起总攻。第五师务必按时抵达指定攻击位置，不得有误。”
“是！”
副官记录命令后，尤豫了一下，低声道：“司令，李敖那边……是否需要提醒他一下，注意后续的……”
周容桂摆了摆手，打断了他：“李师长是个聪明人，吃过一次亏，他会明白的。眼下攻克磅湛、威逼金边是第一要务。其他的……等打下来再说。”
他顿了顿，语气变得格外严肃，“另外，再给河内发一封电报。”
这已经是他在拿下桔井后，就同一问题发出的第七封电报了。
“大帅钧鉴：
我军南下，势如破竹，连克上丁、桔井、暹粒、磅同诸城，疆域日扩。然军事易取，治理维艰。
新附之地，百废待兴，分田、安民、建制、征税，诸事繁杂，非纯粹武夫所能胜任。
现有政工人员，杯水车薪，尤以新编第七、第十二等师为甚，基层政工干部不谙民政，长此以往，恐占领区民心涣散，根基动摇。
职部恳请大帅，火速派遣熟悉民政、经济之干练官吏南下，接管地方政务，使我军能专事征战，无后顾之忧。
此事关乎高棉长治久安，迫在眉睫，万望大帅速断！
卑职，周容桂，拜首。”
写完电文，周容桂仔细看了两遍，才让机要员发出去。
他望着南方磅湛的方向，心中并无太多即将进行大战的兴奋，反而充满了对未来的隐忧。
周容桂长叹一声，这其中压力，只有他自己心里清楚。
他心里清楚的很，自己手握十几万精锐，战功赫赫，权势已然滔天。
若再长期掌控打下来的地盘的人事和行政权，难免会引起某些人的猜忌。
如此主动反复地请求派遣文官治理地方，本来就是现实需要的，连发七封电报，更是一种明智的自我保全。
仗，要打好；权，更要把握好分寸。
这才是真正的为将之道。