朝廷使团在城主府碰了一鼻子灰，回到驿馆后，气氛压抑得能拧出水来。正使张文远在房内来回踱步，脸色阴沉得能滴墨。副使王郎中也卸下了武将的镇定，眉宇间满是焦躁。
“狂妄！简直狂妄至极！”张文远终于忍不住，一掌拍在桌子上，震得茶杯乱响，“独立城邦？不受管辖？他们这是要造反！真当我大渊百万雄师是纸糊的不成？”
王郎中沉声道：“张大人息怒。这逍遥城……确实邪门。您也看到了，那城墙，那军械，那市井繁华，绝非寻常流放之地能有。尤其是那萧执和姜氏，有恃无恐，只怕……有所依仗。”
“依仗？无非是仗着天高皇帝远，纠集了一群亡命之徒罢了！”张文远嘴上虽硬，心里却也在打鼓。那冰冷的劲弩，那纪律严明的军队，还有姜妙怀中那看似无害却透着诡异的小蛇，都让他心底发寒。更重要的是，对方那种从骨子里透出的、完全不将朝廷放在眼里的姿态，让他感到一种前所未有的失控。
就在这时，驿馆外传来通报，城主夫人姜妙来访。
张文远和王郎中对视一眼，皆从对方眼中看到了惊疑。她来做什么？示威？还是……改变了主意？
两人整理了一下衣冠，迎了出去。只见姜妙依旧是一身利落装扮，身后跟着两名亲卫，手里却并没抱着孩子。
“张大人，王大人，”姜妙笑吟吟地开口，仿佛白天那场针锋相对从未发生，“二位远道而来，舟车劳顿，想必归心似箭，急于回京向陛下复命吧？”
张文远心中一动，谨慎答道：“夫人所言甚是。皇命在身，不敢延误。”
“理解，理解。”姜妙点头，笑容越发灿烂，“从此地返回京城，快马加鞭，即便一路顺利，至少也需月余。路途艰险，实在是辛苦。”
张文远内心os：她此言何意？是嘲讽？还是……
不等他琢磨明白，姜妙话锋一转，石破天惊：“所以，我逍遥城，愿助二位大人一臂之力。可派‘神鹰’，送二位……以及几位关键随从，一日之内，抵达京城。”
一……一日之内？！
张文远和王郎中猛地瞪大了眼睛，几乎以为自己出现了幻听。
“一、一日？”王郎中失声惊呼，“从北地到京城，万里之遥，一日之内？夫人莫不是在说笑？！”
姜妙挑眉：“王大人觉得，我像是专程来说笑的人吗？”她侧身，做了个“请”的手势，“‘神鹰’已在城外备好，二位大人若不信，一试便知。当然，若不敢，就当我没说。”
姜妙内心os：嘿嘿，就知道是这反应。没见过世面的土包子，今天就带你们开开眼，什么叫科技碾压！正好给空间里的直升机找个实战测试的机会，顺便把威慑力拉满。
激将法加上难以抗拒的好奇与震撼，让张文远咬了咬牙。他倒要看看，这“神鹰”究竟是何物，竟敢夸下如此海口！若真是谎言，他回京后参奏的罪名便能再多一条“欺君罔上”！
“好！那下官……便叨扰了！”张文远拱手，决定亲自体验这所谓的“神鹰”。
次日清晨，天色微亮。在逍遥城外一处僻静平坦的开阔地，一架造型怪异、线条流畅、泛着金属冷光的“巨鸟”（直升机）静静地停在那里。巨大的螺旋桨尚未启动，却已散发出一种令人心悸的力量感。
张文远、王郎中以及两名心腹随从，在姜妙和几名技术人员的引导下，怀着忐忑、恐惧与一丝荒谬感，登上了这架“神鹰”。
舱门关闭，伴随着一阵越来越剧烈的轰鸣和震动（经过空间技术优化，噪音和震动已减小，但对古人而言依旧震撼），巨大的螺旋桨开始高速旋转，卷起漫天尘土。
“神鹰”缓缓离地，然后以一种违背常理的速度，猛地拔高，冲向云端。
“啊——！”使团几人忍不住惊呼出声，死死抓住身旁的固定物，脸色煞白。透过舷窗，他们看到下方庞大的逍遥城迅速缩小，变成棋盘般的模型，山川河流尽收眼底，云层在脚下翻涌。
张文远内心已被无与伦比的震撼填满：飞……飞起来了！竟真的飞起来了！如此高度，如此速度！这……这绝非人力所能及！这逍遥城，掌握的究竟是何种鬼神手段？！
王郎中更是面无血色，作为一名武将，他比张文远更清楚这种能够无视地形、日行万里的能力，在军事上意味着什么——精准投送、闪电突袭、无解侦察……大渊的城池关隘，在这种力量面前，形同虚设！
飞行途中，姜妙甚至还“贴心”地通过内部通讯（简单传声装置）为他们指点“江山”，哪里是曾经的险关，哪里是难以逾越的天堑，如今都在“神鹰”脚下如履平地。还在一处深山老林上空来一个空对地轰炸展示……
不过一个多时辰（姜妙控制了速度，并未全速飞行），下方已然出现了京城的轮廓！
当“神鹰”在京城外某处隐秘场地（羽阁据点）平稳降落时，张文远几人几乎是手脚发软地被搀扶下来的。他们抬头望着那逐渐停止旋转的螺旋桨，再回想这一日之内跨越万里的经历，只觉得如同做了一场光怪陆离的梦。
只是，这梦带来的不是美好，而是深入骨髓的寒意与恐惧。
姜妙站在舱门口，迎着他们惊魂未定的目光，微微一笑：“张大人，王大人，京城已到。别忘了将我逍遥城的立场，原原本本，禀告新帝。”
她的笑容依旧明媚，但在张文远眼中，却比北地的寒风更冷。
姜妙姜妙内心os：搞定！亲眼见识过降维打击，我看你们那位新皇帝晚上还睡不睡得着！这下，总该能坐下来，好好谈谈‘平等’与‘和平’了吧？
“神鹰”一日返京的壮举（或者说威慑），如同一声无声的惊雷，在朝廷使团心中，乃至在即将得知此事的景和帝心中，炸响了。逍遥城的实力，已超出了他们的理解范畴。接下来的棋，该如何落子，已然完全不同。