寒露这天，草北屯的晨雾里裹着细碎的冰碴。曹大林蹲在自家仓房里，正用鹿油擦拭那把从鬼见愁带回的古怪钥匙。钥匙柄上刻着三横一竖的标记，正是老曹家独有的符号。
曹大林手上一顿。自打阴阳参治好铁柱的消息传开，屯里人对这把钥匙的猜测就没停过。有人说能开山神宝库，有人说是抗联留下的武器窖——最离谱的是刘二愣子，非说是开启秦始皇陵的钥匙。
院门外传来杂乱的脚步声。扛着铁锹闯进来，裤腿上沾满泥浆：\"大林！郑队长在祠堂发现个地窖，让你带着钥匙去看看！
草北屯的祠堂是座百年老屋，青砖黑瓦，门前立着两棵古松。郑队长和几个民兵正围着西侧那棵松树转悠，树下露出个锈迹斑斑的铁环。
曹大林蹲下身，发现铁环连着块方形铁板，中央有个锁孔。他掏出钥匙一比划，齿纹竟然严丝合缝！
地窖比想象中宽敞，四壁用青砖砌成，角落里堆着发霉的麻袋。最引人注目的是中央的石台，上面放着个铁箱——和爷爷在天池山洞里藏的那个一模一样！
曹大林用钥匙打开铁箱，里面整整齐齐码着三样东西：一本《长白山本草图谱》、几包种子、还有把造型古怪的短刀。赠与草北屯集体，曹铁山绝笔\"。
泛黄的纸页上详细记载着数十种珍稀草药的生长习性和采收方法，包括雪莲、阴阳参甚至人参娃娃！更惊人的是最后几页，画着张精细的地图，标注了长白山七处\"药王谷\"的位置。
回屯的路上，曹大林总觉得有人在跟踪。路过老鸦岭时，黑子突然压低身子，喉咙里发出\"呜呜\"的警告声。树丛里闪过几个黑影，看身形不像本地人。
当晚的屯委会灯火通明。老猎户们传阅着图谱，个个激动得满脸通红。着桌子强调纪律：\"这事儿必须保密！谁走漏风声，就是草北屯的罪人！
远处传来发动机的轰鸣，隐约可见几点车灯在山路上移动——那伙人果然跟来了！
全屯的青壮年立刻行动起来。猎枪、弓箭、扎枪甚至锄头都成了武器。曹大林带着刘二愣子和几个好手埋伏在祠堂周围，白爪安静地趴在他脚边，像个训练有素的战士。
车灯在屯口停下，下来五六个穿风衣的男子。领头的梳着油光水滑的背头，手里拿着个类似罗盘的仪器。
几人鬼鬼祟祟地摸到祠堂后墙，正要翻越，四周突然亮起十几支火把！郑队长带着民兵从正面堵截，曹大林等人断后，把那伙人围得水泄不通。
混战一触即发。背头男的同伙突然掏出手枪，对着天空就是两发！枪声惊动了全屯的狗，此起彼伏的吠叫声中，白爪如离弦之箭扑向持枪歹徒。
子弹擦着熊耳飞过，打在祠堂砖墙上溅起火星。白爪暴怒，一掌拍飞了那人手枪，血盆大口直接咬住他胳膊。
曹大林抄起猎刀就追，却被曲小梅拽住：\"别追！他们有接应！
果然，屯外又亮起几盏车灯，引擎声迅速远去。郑队长清点战场，抓获两个受伤的歹徒，从他们身上搜出几张照片——正是祠堂地窖里的铁箱和《本草图谱》！
曹大林却盯着照片若有所思。这些角度明显是近距离拍摄的，可地窖今天才打开
真相大白！，根本就是在踩点！郑队长立刻派人去县里汇报，同时加强屯里的巡逻。
第二天清晨，曹大林独自来到祠堂地窖。晨光透过缝隙照在铁箱上，他突然发现箱底有个暗格！撬开后，里面是半张发黄的照片：年轻的曹铁山和曲卫国站在某处悬崖边，背后隐约可见个山洞。
他刚要把照片收好，白爪突然咬住他裤腿往外拽。口，就看见小栓子慌慌张张跑来：\"曹叔！有人在老鹰岩挖参！
老鹰岩的参田一片狼藉。十几个陌生男子正在疯狂挖掘，旁边停着两辆没挂牌的卡车。更令人愤怒的是，他们根本不管参苗死活，连根带土往麻袋里塞！
盗参贼见只有一人一熊，顿时狞笑起来：\"小子，识相的就当没看见，否则\"领头的掏出把手枪。
白爪发出声震耳欲聋的咆哮，两百多斤的体重直接撞翻两人。曹大林趁机张弓搭箭，一箭射穿领头的手腕！
曹大林正要追击，悬崖方向突然传来引擎声。那两辆卡车竟然不顾同伙死活，直接开溜了！
收拾残局时，曹大林在盗参贼落下的背包里发现张地图，上面标注着\"药王洞\"的位置——正是爷爷照片里那个山洞！更可怕的是，地图边缘还写着几行外文，翻译过来是：\"样本采集完毕，准备爆破。
回屯搬救兵已经来不及了。曹大林给白爪系上红绳，带上猎刀和弓箭就出发。药王洞位于天池北麓的绝壁上，只有一条兽道能上去。
爬到半山腰时，远处传来沉闷的爆炸声！碎石和烟尘从崖壁上升起，惊起漫天飞鸟。
当他气喘吁吁地赶到时，洞口已经被炸塌大半。三个穿迷彩服的人正在往外搬箱子，看包装明显是专业设备。
对方显然训练有素，两人立刻举枪瞄准，第三人继续搬运。僵持之际，白爪突然从侧面扑出，一掌拍飞了最近的枪手！
枪声在峡谷中回荡。曹大林趁机一个翻滚躲到岩石后，反手一箭射中另一人的大腿。第三人见势不妙，掏出手雷就要往洞里扔！
千钧一发之际，曲小梅的箭破空而来，正中那人手腕！手雷掉在地上滴溜溜打转，被随后赶到的刘二愣子一脚踢下悬崖。
爆炸声在山谷中回荡。原来郑队长见曹大林匆忙出门，立刻带人跟了上来。此刻民兵们从四面八方包抄，把那伙人围得水泄不通。
歹徒们见大势已去，乖乖举手投降。曹大林顾不上他们，急忙冲进药王洞查看。
洞内一片狼藉。中央的石台被炸塌半边，露出个隐藏的暗格。暗格里放着个铁盒，已经被人撬开——里面空空如也！
岩画上，那个熟悉的圆圈套三角符号指向洞顶。曹大林抬头望去，只见穹顶垂下一根钟乳石，形状酷似钥匙！
他灵机一动，掏出爷爷留下的短刀，往钟乳石根部一撬——\"咔嗒\"一声，整块岩石竟然移开了，露出个隐蔽的壁龛！
壁龛里静静地躺着一本皮质笔记本和几粒金灿灿的种子。页上写着：\"长白山灵药培育秘法，曹铁山、曲卫国合着\"。
回屯的路上，郑队长押着俘虏走在前面。曹大林和曲小梅并肩而行，白爪慢悠悠地跟在后面。夕阳把他们的影子拉得很长，仿佛连接着过去与未来。
当晚，曹家堂屋里人头攒动。吴炮手捧着那本秘法如获至宝，说要把曹曲两家的绝学传下去。三个小祖宗在炕上爬来爬去，铁柱竟然抓住粒金种子就往嘴里塞，被赵春桃一把夺下。
夜深人静时，曹大林独自来到后院。月光下，新栽的雪莲和阴阳参旁边，又多了几株金灿灿的幼苗。白爪静静地趴在旁边，胸前的白毛在月色中格外显眼。
远处山梁上，隐约传来几声熊吼。曹大林知道，那是母熊的崽子们在呼唤白爪。但这憨货只是抖了抖耳朵，依旧寸步不离地守着这片土地，守着山神留下的馈赠