立冬这天，草北屯飘起了细碎的雪花。曹大林蹲在仓房里，正用鹿皮擦拭着从七星台带回来的红绳。绳子上沾着几粒晶莹的露珠，在油灯下泛着奇异的光泽。
曹大林手上一顿。这才过去三天，屯里就按捺不住了？仔细收进桦树皮筒里：\"爹怎么说？
院门外果然围了十几个猎户，正七嘴八舌地争论着。吴炮手拄着拐杖站在最前头，旱烟袋敲得门框啪啪响：\"大林啊，老少爷们儿都等着你拿主意呢！
曹大林刚要开口，曲小梅从灶房转出来，手里端着碗热气腾腾的姜汤：\"急啥？参王指的方向是野熊沟，这会儿去不是给熊瞎子送冬粮吗？
猎户们顿时哑了火。野熊沟是长白山出了名的险地，每年冬天都有几十头黑熊在那里冬眠。
话没说完，屯口突然传来一阵骚动。母熊带着两只幼崽大摇大摆地走进屯子，胸前白毛上落满了雪花。更奇怪的是，它嘴里叼着个沾满泥土的物件——是把生锈的猎刀！
母熊低吼一声，用爪子拍了拍地面，然后指向北方——正是参王指引的方向！
曹大林心头一热。上辈子他浑浑噩噩，连爷爷的坟都没好好祭扫过。重生这一世，竟连山里的生灵都在帮他寻根。
第二天天不亮，五人小队就出发了。曹大林带了祖传的弓箭和那柄锈猎刀；曲小梅挎着装满草药的法囊；刘二愣子扛着猎枪；赵春桃和柳红梅负责后勤；连伤愈的曹德海都执意跟来——他说要亲眼看看铁山哥的遗迹。
母熊在前头带路，两只崽子欢快地扑腾着初雪。越往北走，山林越发幽深。参天古木遮天蔽日，积雪压得树枝咯吱作响。
果然，母熊停在一处突兀的断崖边。崖壁上挂着几条枯藤，随风摇摆。令人惊讶的是，母熊竟毫不犹豫地抓住枯藤，开始往下爬！
曹大林检查了下藤蔓，发现异常结实：\"下！母熊不会害我们。
崖壁比想象中陡峭，众人花了半个时辰才下到谷底。谷中别有洞天——温泉冒着热气，四周草木葱茏，完全不像冬日景象。
母熊用爪子扒开一片灌木，露出个隐蔽的山洞。洞口的石头上刻着三横一竖——正是曹家的标记！
洞里干燥温暖，角落里堆着发霉的兽皮和生锈的炊具。最引人注目的是石壁上挂着的半张熊皮——胸口位置赫然有撮白毛！
曹大林在石床下发现个铁皮箱子，撬开后，里面是几本发黄的日记和——张完整的长白山地图！地图上标着七个红圈，每个旁边都写着药材名字。
众人正研究着，洞外突然传来母熊急促的吼叫。曹大林冲出去一看，只见谷地上空飘来一团诡异的黑云，移动速度快得惊人。
几乎是眨眼间，狂风裹着冰碴子呼啸而至。众人手忙脚乱地把发现的宝贝打包，跟着母熊往崖壁上爬。刚爬到一半，谷底就传来轰隆巨响——雪崩了！
等风暴稍歇，众人狼狈地爬回崖顶。回望谷地，早已被积雪填平。母熊抖落身上的雪，突然人立而起，发出声长啸。
果然，母熊带着崽子头也不回地往深山走去，背影很快消失在风雪中。曹大林望着它们离去的方向，突然觉得心里空落落的。
返程的路格外艰难。暴风雪越下越大，能见度不足十米。众人不得不排成一列，抓着前人的腰带前进。
曹大林一个急刹，差点把身后的曹德海带倒。他小心地探头查看，陷阱里竟蜷缩着个半大孩子——是小栓子！
曹大林把他拽上来，裹进自己的皮袄里：\"不要命了？
回屯的路上，小栓子趴在曹大林背上小声说：\"曹叔，我看见那几个外乡人往野熊沟去了\"
原来小栓子跟踪他们时，发现刀条脸的同伙带着铁锹和麻袋，说是要挖什么\"山神宝藏\"。
曹大林望着漫天风雪，眉头紧锁。野熊沟在暴风雪中就是鬼门关，但那伙亡命徒为了钱财，真可能铤而走险
屯口的老榆树下，郑队长带着几个民兵正在焦急张望。安归来，他长舒一口气：\"可算回来了！刚接到通知，这场暴雪要连下三天！
当晚，曹家堂屋里炉火熊熊。众人围着火炉研究那张采药图，七个红圈分别标着：雪莲谷、灵芝崖、熊胆沟、鹿茸坡、虎骨涧、参王台、以及他们今天发现的百草谷。
正说着，院门突然被撞开。刘二愣子跌跌撞撞冲进来，身上还挂着冰溜子：\"不不好了！母熊回来了，浑身是血！
众人赶到屯口，只见白胸脯母熊奄奄一息地趴在雪地里，胸前白毛被血染红。见曹大林来了，它挣扎着抬起前爪，指向北方——正是野熊沟方向！
曹大林拳头攥得咯咯响。母熊对他们恩重如山，这仇非报不可！
风雪呼啸中，曹大林似乎听见了爷爷的叹息。重生这一世，他注定要完成爷爷未竟的事业——守护这片山林，还有那些通灵的生灵