秋分这天晌午，草北屯的打谷场上热闹非凡。
曹大林蹲在磨盘边上，正用鹿皮蘸着獾子油擦拭那三支祖传的箭。箭簇在阳光下泛着幽蓝的光，尾羽上的红漆已经斑驳，却依然挺括如新。
打谷场中央，曲小梅已经换上了猎装——对襟蓝布褂子扎进牛皮腰带，裤腿塞进鹿皮靴筒，两条大辫子盘在头顶，活像个英姿飒爽的女猎手。场子另一头立着三个靶子：第一个挂着铜钱，第二个吊着山核桃，第三个拴着只扑棱翅膀的山鸡。
箭矢破空，铜钱应声而裂！人群中爆发出喝彩。曹大林却眯起眼睛——这手法像极了爷爷日记里记载的\"弓背发力\"。
山核桃在半空炸开，碎屑纷纷扬扬。刘二愣子张大嘴巴，哈喇子都快流到衣襟上了：\"娘咧这招我爷说过，早失传了\"
曹大林心跳加速。这招他练了三年都没摸到门道，曲小梅竟使得如此纯熟！
曹大林递过箭，指尖相触时，发现这姑娘掌心满是老茧——这是常年拉弓留下的痕迹。曲小梅搭箭开弓，姿势突然变得古怪：右腿前弓，左膝几乎触地，整张弓拉成了诡异的斜角。
箭出如龙吟，山鸡的尾羽被齐根削断，鸡却毫发无伤！全场鸦雀无声，半晌才爆发出震天喝彩。曹大林却如遭雷击——这招他只在爷爷的草图上见过，连名字都不知道！
曹大林刚要答话，屯口突然传来一阵骚动。三个穿劳动布外套的生面孔推着自行车进屯，车后座上绑着鼓鼓囊囊的麻袋。
曹大林却皱起眉头。现在不是收山货的季节，而且那几人眼神飘忽，总往人堆里瞄。领头的刀条脸经过打谷场时，盯着曲小梅的弓箭看了许久，眼神阴鸷得像条蝮蛇。
曹大林心头一紧。正经山货商都有固定路子，不会这么鬼鬼祟祟。
三个外乡人在屯西头的老张家借宿，说是要收点山货。装路过，听见屋里传出争执声：\"明明说好有现成的再等两天\"
两人正说着，老张家的门突然开了。刀条脸探头看了看，拎着个帆布包往屯外走。曹大林和曲小梅悄悄跟上，发现这人竟直奔鬼见愁方向！
两人赶回屯里时，郑队长已经带人盯住了剩下两个外乡人。满头大汗地跑来：\"查清楚了！是二道沟那伙偷参的，去年还打死个护林员！
曹大林脸色阴沉。上辈子他就听说过这伙亡命徒，专门盗挖老参，连参苗都不留。
日头西斜时，四人已经收拾好装备。曹大林带了祖传的硬木弓和三棱扎枪；刘二愣子扛着猎枪，腰上别着开山斧；柳红梅背着弓箭和绳索；曲小梅则挎着个鼓鼓囊囊的药篓。
四人趁着暮色钻进老黑山。夜里的山路不好走，全靠柳红梅驯养的那条猎犬\"黑子\"在前头带路。走到鬼见愁岔路口时，曲小梅突然喊停。
曹大林心头一凛。明是一个人走的，难道
正说着，黑子突然压低身子，喉咙里发出\"呜呜\"的警告声。前方的灌木丛里，隐约传来金属碰撞的脆响。
不多时，三个黑影鬼鬼祟祟地摸过来，每人腰间都别着短镐和麻袋。借着月光，曹大林认出领头的正是刀条脸！
等盗参贼走远，四人才从藏身处出来。急得直搓手：\"咋整？跟上去抓现行？
山路越走越陡，月光被密林遮得斑斑驳驳。曲小梅走在前头，脚步轻得像只山猫。曹大林跟在后头，闻到她发间飘来的淡淡药香——是长白山特有的雪莲草味道。
这山崖形似鹰喙，崖底长着片罕见的红松林。要上前，曲小梅却一把拉住他：\"等等！
她取下弓箭，朝松林里射了支响箭。箭矢破空声刚落，林子里突然窜出个庞然大物——是那头\"白胸脯\"母熊！更让人吃惊的是，它身后还跟着两只半大的幼崽。
母熊警惕地盯着两人，却没有攻击的意思。僵持间，其中一只幼崽突然好奇地凑过来，在曹大林脚边嗅了嗅。
两人顾不得母熊，拔腿就往枪声方向跑。穿过一片榛子林后，眼前景象让曹大林血都凉了——柳红梅被逼到悬崖边，胳膊上鲜血直流；刘二愣子满脸是血，正抡着开山斧跟三个盗参贼周旋；刀条脸举着猎枪，眼看就要扣动扳机！
千钧一发之际，曲小梅的箭先到了！准射穿刀条脸的手腕，猎枪\"咣当\"掉在地上。曹大林趁机一个箭步冲上前，三棱扎枪抵住另一个盗参贼的咽喉。
盗参贼还想反抗，密林里突然传来此起彼伏的犬吠声——是屯里的猎户们赶来了！刀条脸见势不妙，转身就往林子里钻，却被不知从哪窜出来的母熊一掌拍翻！
当夜，三个盗参贼被捆成粽子押回屯里。郑队长连夜审讯，得知他们是从一个老猎户嘴里打听到参王的消息。
正说着，曲小梅搀着柳红梅进来。赵春桃立刻上前处理伤口，两个姑娘交换了个眼神，竟有种惺惺相惜的意味。
曹大林心头一震。的传说，没想到真有这种天然参窝子！
院子里，王秀兰正给众人盛猪肉炖粉条。曹德海坐在枣树下抽旱烟，脸色比前几天好多了。着曲小梅叽叽喳喳，非要学那手\"背射\"的绝活。
月光如水，草北屯的灯火在群山环抱中显得格外温暖。曹大林望着这一幕，突然觉得重生真好——上辈子孤苦伶仃的日子，再也不会有了。