三月的长白山依旧银装素裹，曹大林背着行囊站在县招待所门口，呼出的白气在晨光中格外明显。他搓了搓冻得发红的手，仔细打量着这座陌生的县城。来人往，骑自行车的人按着铃铛\"叮铃铃\"地从身边掠过，远处百货商店门口的大喇叭正播放着《在希望的田野上》。
曹大林凑近一看，全县十二个公社，每个公社三名代表，总共三十六名猎手。在名单上逡巡，突然在\"红旗公社\"那一栏停住了——\"柳红梅\"三个字赫然在列。
曹大林摇摇头，刚要说话，身后突然传来一个清脆的女声：\"你就是草北屯的曹大林？
两人回头，只见一个二十出头的姑娘站在台阶上。她穿着洗得发白的绿军装，两条乌黑的麻花辫垂在胸前，腰间别着一把精致的猎刀。最引人注目的是她那双眼睛——黑亮黑亮的，像两颗浸在泉水里的黑曜石，此刻正带着明显的敌意盯着曹大林。
曹大林望着柳红梅远去的背影，眉头微皱。上辈子的记忆里，似乎隐约听过这个名字，但具体怎么回事却想不起来了。
开赛仪式在县体育场举行。主席台上坐着县里的领导，还有几个穿中山装的中年人，听说是省里来的专家。主持人宣布比赛规则：为期三天，第一天比箭术，第二天比追踪，第三天实战狩猎。积分最高者获胜。
箭术比赛在县郊的打靶场举行。三十六个靶子一字排开，从五十米到一百米不等。曹大林抽到了第七组，正好在柳红梅后面。
轮到柳红梅时，只见她挽弓搭箭，动作干净利落。三箭连发，全部命中百米外的靶心！场边顿时响起一片喝彩声。
曹大林却注意到一个细节——柳红梅每次拉弓前都会用拇指在箭尾轻轻一捻。这是鄂伦春猎人的习惯动作，用来确认箭羽的朝向。
轮到曹大林上场了。他深吸一口气，从箭囊中抽出三支箭。第一箭稳稳命中靶心；第二箭他故意放慢动作，在箭出手的瞬间手腕微微一抖——箭矢在空中划出一道弧线，竟然绕过前面的靶子，直接钉在了二百米外的一棵树上！
全场哗然。主席台上的专家们交头接耳，其中一个戴眼镜的甚至站起来鼓掌。柳红梅站在人群里，脸色阴晴不定。
下午的负重越野赛更是精彩纷呈。三十六个猎手要背着三十斤的装备，穿越十里山路，最先到达终点的三人获胜。
比赛开始不久，曹大林就发现柳红梅一直跟在自己身后。她像只灵巧的山猫，在雪地里几乎不留痕迹。更奇怪的是，每当曹大林要加速时，她就会故意制造些动静，引来其他选手的注意。
在翻越一道山梁时，曹大林突然停下脚步。他示意刘二愣子安静，然后蹲下身仔细观察雪地上的痕迹——几滴暗红色的血迹，还有几撮灰色的毛发。
他顺着痕迹找去，在一处灌木丛后发现了一只被捕兽夹困住的小狍子。那狍子的一条腿被夹得血肉模糊，看见人来惊恐地挣扎着。
曹大林正要上前解救，柳红梅突然从后面冲过来：\"别动！那是我的猎物！
柳红梅站在一旁，脸上的表情从愤怒渐渐变成了复杂。转身就走。
这个小插曲让曹大林和刘二愣子耽误了不少时间，最终只拿到了第五名和第七名。而柳红梅则获得了第二名。
晚上回到招待所，曹大林正在房间里擦猎刀，房门突然被敲响。开门一看，竟是柳红梅！
曹大林摇摇头，打开布包一看，里面是几贴黑乎乎的膏药，闻着有股刺鼻的草药味。他仔细辨认了一下，惊讶地发现这是鄂伦春人秘制的\"熊胆膏\"，对外伤有奇效。