熊吃痛转身，一掌拍向猎犬。黑箭灵巧地闪开，但被熊掌带起的风掀了个跟头。这短暂的拖延给了曹大林宝贵的几秒钟，他迅速爬上附近一棵粗大的红松，在离地三米多的树杈上稳住身形。
熊开始疯狂地撞击赵冬梅所在的橡树。碗口粗的树干在它恐怖的力道下剧烈摇晃，树皮像纸片一样被撕下来。赵冬梅死死抱住树干，脸色发白但依然镇定地搭箭。
曹大林知道橡树撑不了多久。他深吸一口气，瞄准熊的耳后——那是大脑所在，唯一能一击毙命的位置。但熊不停晃动，很难锁定。
子弹擦着熊耳飞过，只留下一道血痕。大熊彻底被激怒，放弃撞击橡树，转而向曹大林所在的红松扑来。
四百斤的体重撞在树上，震得曹大林差点脱手。他咬紧牙关，双腿夹紧树干，再次举枪瞄准。熊再次人立而起的瞬间才开枪——
子弹精准命中熊的胸口，炸开一朵血花。但致命的疼痛反而激发了野兽最后的凶性，它发疯似的撞击红松，树干发出不堪重负的\"咔嚓\"声。
曹大林趁机滑下树干，迅速换上穿甲燃烧弹。当熊再次人立而起撞击橡树时，他扣动了扳机——
子弹穿透熊的腹部，在体内爆出一团火光。野兽发出最后一声凄厉的哀嚎，重重倒在地上抽搐。曹大林没有放松警惕，又补了一枪命中头部，直到确认这头猛兽彻底断气。
李婶的儿媳妇伤势较轻，只是手臂被熊掌擦伤。但李婶的情况很糟——腹部被撕开一道大口子，肠子都隐约可见，鲜血已经浸透了棉袄。
远处传来嘈杂的人声和犬吠——是狐狸屯的猎人们闻讯赶来。领头的正是赵德柱，身后跟着十几个手持猎叉的壮汉。
赵德柱二话不说，指挥人用树枝和衣服做了个简易担架，小心翼翼地把李婶抬上去。两个年轻力壮的小伙子立刻抬起担架往屯里跑，其他人则留下来处理熊尸和照顾伤者。
赵德柱拍了拍他的肩膀，力道大得差点把他拍坐在地上：\"好样的！不愧是曹德海的儿子！向其他人，\"把这头熊抬回去，熊胆取出来给李婶治伤，肉分给屯里人！
回屯的路上，曹大林和赵冬梅走在最后。夕阳把两人的影子拉得很长，重叠在一起。赵冬梅突然抓住曹大林的手，握得紧紧的。
狐狸屯已经乱成了一锅粥。李婶被直接抬到了屯里的赤脚医生家，院子里挤满了前来帮忙的妇女。空气中飘着草药的苦涩味道，混合着血腥气，让人胃部发紧。
赵冬梅被母亲拉去换洗沾血的衣服，曹大林则被赵德柱带到堂屋，塞了一碗烈酒：\"压压惊。
辛辣的液体滑下喉咙，像一团火在胃里烧起来。曹大林这才发现自己的衣服后背全湿透了，不知是汗水还是融化的雪水。
曹大林一口酒呛在喉咙里，咳得满脸通红。，直视赵德柱的眼睛：\"赵叔，我曹大林对天发誓，这辈子非冬梅不娶。
赵德柱盯着他看了半晌，突然哈哈大笑，拍得桌子上的碗都跳了起来：\"好！有种！近些，满嘴酒气，\"等李婶伤好了，我请你爹来喝酒！
这话里的含义再明显不过。曹大林心头一热，正要道谢，院子里突然传来一阵骚动。两人赶紧出去看，只见李婶的儿子跪在赤脚医生面前连连磕头：\"救救我娘！求求您了！
事不宜迟，赵德柱立刻派人骑马去红旗屯请人。曹大林主动请缨，带着黑箭和两个年轻猎人出发了。赵冬梅塞给他一个布包：\"路上吃。
马匹在夜色中疾驰。布包里是还温热的玉米饼和咸菜，曹大林一边骑马一边狼吞虎咽。上辈子他从未如此真切地感受过生命的重量——无论是野兽的还是人的。重生这一世，他不仅要改变自己的命运，还要尽力守护这些淳朴的山里人。
红旗屯的灯火很快出现在视野中。老周医生听说情况后二话不说，拎起医药箱就上了马。回程的路上，这位白发苍苍的老军医讲述着他在朝鲜战场上的经历，如何在炮火中抢救伤员。
当一行人赶回狐狸屯时，已是深夜。李婶家院子里点着松明火把，照得通明。老周医生一进门就接管了救治工作，指挥人烧水、消毒、准备器械。
曹大林和赵冬梅站在院子里等待，手指不知不觉又缠在了一起。远处传来守夜人的梆子声，三更天了。
当老周医生满脸疲惫地走出屋子，说出\"命保住了\"四个字时，整个院子的人都红了眼眶。子又要下跪，被老医生一把拉住：\"要谢就谢这两个年轻人，不是他们及时打死熊，再好的医生也救不回。
晨光中，曹大林看着赵冬梅被朝阳镀上金边的侧脸，突然明白了重生的意义。上辈子他活得浑浑噩噩，而这辈子，他要为这些值得守护的人和事，活得轰轰烈烈。