五月的晨露在草叶上滚动，曹大林蹲在院子里检查装备。五六式半自动擦得锃亮，赵冬梅留下的桦木弓也上了新弦。黑箭趴在旁边，时不时用爪子挠挠脖子上的新项圈——是赵春桃用碎布头编的，上面还缀着个小铜铃。
曹大林接过布包系在腰间，顺手揉了揉妹妹的脑袋：\"在家听话，别乱跑。
王秀兰站在灶房门口，手里还拿着擀面杖：\"儿啊，带春桃进山小心点。欲言又止，最终只是叹了口气，\"那丫头不像她姐\"
曹德海从仓房出来，递给儿子一个油纸包：\"硫磺粉，新配的。北沟那边听说有狼群，留神。
日头爬到树梢时，曹大林已经站在了狐狸屯口。赵春桃早早等在那里，今天换了身利落的劳动布衣裳，头发扎成马尾，背上挎着个自制的小箭囊——看样子是照着堂姐的样式做的。
曹大林接过一支箭检查，箭头上确实涂了层黑乎乎的液体——是用草乌根熬制的毒汁，对付中小型猎物很有效。赵春桃的手艺不错，涂抹均匀又不浪费。
刘二愣子风风火火地赶来，肩上扛着双管猎枪，腰间挂着个鼓鼓囊囊的皮囊：\"迟了迟了！小子非让我带什么新式炸药\"
曹大林接过一个看了看。这东西确实像大号炮仗，外面包着防水油纸，引信处有个拉环。上辈子他听说过这种土制手榴弹，主要用于驱散野兽或制造混乱。
三人一犬沿着熟悉的山路向北沟进发。六月的长白山郁郁葱葱，各种野花竞相开放，空气中弥漫着松脂和泥土的芬芳。赵春桃走在中间，不时停下来采摘路边的草药，动作轻盈得像只山雀。
曹大林示意众人停下，从背后取下桦木弓。他本想自己示范，却鬼使神差地把弓递给了赵春桃：\"试试？
姑娘惊讶地睁大眼睛，犹豫了一下才接过弓箭。她的站姿很标准，拉弦的动作也流畅，一看就受过良好训练。箭矢破空而出，擦着领头野兔的耳朵飞过，惊得兔群四散奔逃。
这个比喻让赵春桃噗嗤一笑，紧张感顿时消散不少：\"冬梅姐也这么说！
刘二愣子在一旁挤眉弄眼，被曹大林瞪了一眼才消停。黑箭似乎也感受到气氛的轻松，追着蝴蝶跑进了花丛，铜铃铛叮当作响。
正午时分，三人到达了预定地点——北沟深处的一片混交林。这里的橡树和红松交错生长，地面落满了去年的橡果，是野猪最爱的觅食场所。
刘二愣子刚要反对，被曹大林一个眼神制止了：\"小心点，有情况就吹哨。
西面的林子更密些，阳光只能透过树叶间隙洒下斑驳的光点。曹大林走在前面，时不时停下来检查地面——不是看脚印，而是观察落叶被翻动的痕迹。野猪觅食时会用鼻子拱开落叶找橡果，留下独特的痕迹。
曹大林仔细查看，果然发现了几枚细小的蹄印，每个只有铜钱大小，浅浅地印在松软的泥土上。猪，不超过两个月。母猪肯定在附近。
正说着，黑箭突然竖起全身的毛，冲着前方的灌木丛发出低沉的呜咽。曹大林立刻示意赵春桃后退，同时取下背上的五六式半自动。
母野猪没有立即进攻，而是焦躁地原地踏步，鼻子不停地抽动。曹大林知道，它是在保护藏在灌木丛中的幼崽，只要他们不进一步刺激，这头野兽很可能自行退去。
就在这时，一声尖锐的哨响打破了林间的寂静——是刘二愣子的求救信号！母野猪被突如其来的声音惊到，发出一声刺耳的嚎叫，低头就冲了过来！
黑箭箭一般冲上去，一口咬住野猪的后腿。母野猪吃痛转身，一掌拍向猎犬。黑箭灵巧地闪开，但被猪尾扫中，翻滚着摔出好几米。
树干在野猪的撞击下剧烈摇晃，赵春桃死死抱住树枝才没掉下来。曹大林趁机换上新的弹夹，瞄准野猪的耳后——
子弹从野猪的耳根贯入，在脑内翻滚。巨兽轰然倒地，四肢还在抽搐。曹大林没有放松警惕，又补了一枪，直到确认这头猛兽彻底断气。
赵春梅手脚并用地爬下树，脸色苍白但眼神坚定：\"刘二哥他\"
曹大林看着她倔强的样子，恍惚间又看到了赵冬梅的影子。他最终点点头，两人一犬快速向东面移动。
刘二愣子的处境比想象的更糟。年轻人被逼到了一处岩壁前，面前是五条龇牙咧嘴的灰狼！更糟的是，领头的那条狼胸前有道x形伤疤——正是去年越境伤人的\"疤面\"狼群！
狼群狡猾地分散开来，从不同角度逼近。疤面狼尤其狡诈，总是在刘二愣子枪口转向别处时突然前冲，逼得他手忙脚乱。
曹大林示意赵春桃隐蔽，自己则悄悄绕到狼群侧翼。五六式半自动的准星稳稳套住疤面狼的脑袋，但他没有立即开枪——角度不好，容易误伤刘二愣子。
赵春桃的箭离弦而出，精准命中疤面狼的前腿。畜生痛嚎一声，速度稍减，但依然凶猛地扑来。之际，曹大林的枪响了——
子弹从狼耳贯入，在后脑炸开个血洞。疤面狼重重摔在地上，四肢抽搐了几下就断了气。其余狼群见头狼毙命，顿时四散奔逃。
曹大林本能地侧身，一条装死的狼猛地扑来，獠牙擦着他的肩膀划过，撕开一道血口！赵春桃的箭几乎同时到达，正中狼的脖颈！黑箭也冲上来，一口咬住狼尾巴，硬生生把这头野兽拖开。
危机解除后，三人互相包扎伤口。刘二愣子的小腿被狼牙划开一道口子，但不深；曹大林的肩膀也只是皮肉伤；赵春桃奇迹般地毫发无损。
那是个锈迹斑斑的铁环，上面还连着半截铁链。曹大林接过来仔细查看，在铁环内侧发现了几个模糊的朝鲜文字——和上次在那头驯养的熊身上发现的一模一样！
回屯的路上，三人轮流抬着野猪和狼尸。刘二愣子虽然腿上有伤，但精神头不错，绘声绘色地描述自己如何\"独战群狼\"。赵春桃走在曹大林身边，时不时偷瞄他肩膀的伤处，眼里满是担忧。
赵春桃突然从怀里掏出块手帕，轻轻按在他渗血的伤口上：\"回去让我爹看看，他治外伤有一套。
阳光下，姑娘的睫毛在脸颊投下细密的阴影，鼻尖上还挂着几滴汗珠。曹大林心头一热，突然发现赵春桃和堂姐其实并不那么像——她的美更内敛，像山间的野百合，不张扬却自有一番风韵。
曹大林看着她明亮的眼睛，里面没有半点虚伪或算计，只有纯粹的向往和一丝羞涩。这一刻，他忽然明白了自己的心意——他喜欢赵春桃，不是因为她像赵冬梅，而是因为她就是她自己。
夕阳将三人的影子拉得很长，重叠在一起分不清彼此。黑箭跑在前面，铜铃铛声在暮色中格外清脆。重生这一世，痛苦与爱同样深刻。但生活总会以意想不到的方式，给予人新的希望和勇气。