夜风穿过瀑布，卷起湿冷的水汽。
一道骨白色的身影从水幕后走出，悄无声息。
他身上那副由佛魔骸骨构筑的甲胄，在月光下流淌着一层冷硬的光，将飞溅的水珠尽数隔绝在外。
洞穴深处，磷光幽幽。
狼渊背对着他，依旧在用一块破布，不紧不慢地擦拭着手中那柄永远也擦不干净的短刀。
铁锈与草药的气味，浓郁得化为实质。
朱宁没有说话。
他只是将那个装满了火狐皮的巨大皮囊，扔在了潮湿的地面上。
皮囊落地，发出一声沉闷的轻响。
狼渊擦刀的动作，停了。
他缓缓转过身，那只浑浊的独眼在朱宁身上那副三相骨甲上停留了许久，第一次，露出了无法掩饰的惊异。
“干净利落。”
狼渊的声音沙哑，像两块生锈的铁片在摩擦。
“比我想的，要快得多。”
朱宁的眼神没有丝毫波澜。
他知道，这头老狼早已通过某种方式，知晓了黑松林发生的一切。
“你的刀很快。”朱宁的语气同样冰冷，“我的报酬。”
狼渊咧开嘴，露出一个森然的笑容。
“报酬？”
他缓缓踱步上前，那股山岳般的压迫感再次笼罩下来。
可这一次，朱宁只是静静地站着，骨甲之下的身躯，纹丝不动。
“你的报酬，”狼渊的独眼里，闪烁着幽冷的光，“就是你现在，还能站在这里跟我说话。”
朱宁没有被激怒。
他只是缓缓抬起那只覆盖着森然骨甲的右手，掌心摊开。
那串深紫色的佛珠，静静地躺在那里。
“天庭的屠宰簿，很有趣。”朱宁的声音嘶哑，“上面的名字，似乎比你给我的，要多得多。”
狼渊的独眼微微眯起。
“你想说什么？”
“我想说，”朱宁缓缓握紧了那串佛珠，“你这把刀，不仅能杀妖，还能写字。”
洞穴里的空气，在这一瞬间，仿佛凝固了。
许久，狼渊才再次笑了起来，那笑声里充满了不加掩饰的欣赏。
“好。”
“很好。”
他转身，走回那片更深沉的黑暗。
片刻之后，他扔出了一件东西。
那不是法宝，也不是丹药。
那是一张用某种不知名兽皮鞣制而成的，残破地图。
“这是浪浪山的地脉图。”狼渊的声音从黑暗中传来，“是上一任‘狼大人’花了十年，才勉强绘制出的草图。”
朱宁接过地图，入手冰凉。
“天庭要的不是祭品，”狼渊的声音变得无比幽深，“他们要的，是这山下的‘那个东西’。”
“这图上，标注了三处地脉节点。那是‘那个东西’的根须，最活跃的地方。”
朱宁的瞳孔，微微一缩。
“你的新任务，”狼渊的声音不带丝毫情感，“就是替我，守好这三个地方。”
“我不希望，在我从地底出来之前，有任何不长眼的东西，靠近那里。”
朱宁缓缓收起了地图。
他知道，这既是报酬，也是另一道枷锁。
“我凭什么相信，这图是真的？”
“你可以不信。”狼渊的声音带着一丝玩味，“你也可以，亲自去那三个地方看看。”
“看看那里的土，是不是比别处，更‘肥’一些。”
朱宁沉默了。
他没有再多言，转身，骨白色的身影再次融入了瀑布之后那片深沉的夜色。
洞穴里，重归死寂。
狼渊缓缓走到洞口，看着那道消失的背影，浑浊的独眼里，第一次，露出了无法掩饰的真正的困惑。