线上会议室里气氛压抑。
显示墙上每一个视频窗口里的面孔都带着或多或少的惊魂未定。
谢尔盖关于木偶剧院的爆料，像一块巨石砸入深潭。
没人想到在他们看不见的网络世界深处，还隐藏着这样一个庞大而神秘的组织。
万居易的目光从谢尔盖共享的屏幕上移开，重新落回到几十个学员的脸上。
他没有立刻去深究那个木偶剧院。
那是一个属于网络世界阴暗面的复杂问题，需要从长计议。
现在他有更重要的事情需要确认。
“莎拉。”
万居易开口点了一个名字。
视频窗口里一个金发碧眼面容姣好的女孩身子微微抖了抖。
她是在回炉重造后选择签署《商业伦理公约》的学员之一。
“校长，我在。”
莎拉的声音有些紧张。
“你之前给周雅导师的报告里提过，你收到过一封奇怪的邮件。”
万居易的语气很平静。
“能具体说说吗？”
莎拉点了点头，她吸了口气，整理着思绪。
“是的，校长。”
“大概是在两个月前，我收到了那封邮件。”
“发件人是匿名的，邮件内容很简单，只有一张图片和一个附件。”
“图片就是刚刚您展示的那个提线木偶的标志。”
此言一出，会议室里响起一片细微的抽气声。
李昊和周雅对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
原来这个标志早就出现过。
“附件呢？”
顾铭推了推眼镜追问道。
“附件是一份文件，标题是：来自王冠的邀请。”
王冠？
万居易的眉头轻轻皱了下。
不是提线木偶，是王冠？
“邀请函里说了什么？”
“那是一份一份看起来非常诱人的邀请函。”
莎拉的脸上露出复杂的神情，既有恐惧又有不甘。
“邮件里说这是一个名叫王冠俱乐部的组织。”
“他们自称是世界秩序的守护者，真正国王的联盟。”
“邮件里列举了各种我们无法拒绝的好处和支持条件。”
“比如可以为我们的项目提供无上限的低息贷款。”
“可以利用他们的影响力为我们打通任何一个国家的政府关系。”
“甚至可以帮我们清除掉商业竞争中的所有对手。”
莎拉的话让视频窗口里的很多学员呼吸都开始变得急促起来。
无上限的贷款？
打通所有政府关系？
清除所有对手？
这些条件对于任何一个渴望在商业世界里建立自己王国的继承者来说都拥有着致命的诱惑力。
“他们的目的是什么？”
万居易一针见血地问。
“听话。”
莎拉吐出两个字。
“邮件里说他们欣赏我们的才华和我们背后的家族资源。”
“他们认为我们是天生的国王，但还不够成熟，需要引导。”
“他们希望我们能加入俱乐部，接受他们的帮助和指导，成为他们在全球各个领域的代理人。”
“说白了就是想让我们成为他们的傀儡，为他们服务。”
“校长，我知道这听起来很荒谬，但那封邮件写得非常具有煽动性。”
“它抓住了我们每一个人内心最深处的渴望和野心。”
“它告诉我们，只要加入他们，我们就能更快也更轻易地得到我们想要的一切。”
莎拉的声音低了下去。
“它在引诱我们走捷径。”
会议室里一片寂静。
万居易明白了。
这才是莎拉之前堕落的根源。
不是因为他们天性贪婪。
而是因为有一只来自地狱的黑手在他们最需要认可，最渴望成功的时候向他们递出了一颗包装精美的毒苹果。
“正式加入有什么条件？”
顾铭问。
“考验。”
莎拉回答。
“邮件里说王冠俱乐部从不接纳弱者。”
“在正式成为会员之前，每一个被选中的候选人都必须通过一系列的考验来证明自己的价值和忠诚。”
“考验的内容因人而异。”
“比如我他们给我的考验任务就是在一个月内让我的绿叶币市值翻十倍，并且不能留下任何违法的证据。”
“这也就是为什么我后来会和那些非法采矿公司合作伪造环保报告”
莎拉的脸上露出痛苦和悔恨的神色。
“因为我当时真的被他们描述的那个国王的世界给迷住了。”
“我以为只要通过了考验我就能成为人上人，就能真正地掌控自己的命运。”
“邮件里还说考验期间，俱乐部会密切关注我们的一举一动。”
“如果我们的表现让他们满意他们会给予更多的支持。”