万年玄冰神殿内，凛心神王俊美如冰雕的面容上，那一丝玩味的表情已经消失不见，取而代之的是一种深沉的、几乎要将时间都冻结的静默。
霜巨人神王切断他窥探的那个瞬间，带来的信息量，远比魔焰天选者那番粗鄙的叫嚣要大得多。
这不是背叛的开始，而是背叛的“确认”。
他从未真正信任过麾下任何一个拥有独立意志的神祇。所谓的忠诚，不过是“背叛的成本高于收益”时，一种被动维持的稳定状态。现在，魔焰天选者，或者说他背后的“吞噬神系”，显然是提供了一份足以让天平倾斜的“报价”。
“有意思。”凛心神王再次开口，声音在空旷的神殿中回荡，每一个音节都带着绝对零度的寒意，“一个阳谋，最可怕的地方不在于让你无法破解，而在于它逼着你，不得不跟着它的剧本往下走。”
如果他现在雷霆震怒，将霜巨人神王抓来审判，那正中对方下怀。这会立刻让他治下所有心怀鬼胎的“股东”们人人自危，加速他们的“抛售”与“跳槽”。他会亲手引爆自己帝国的信任危机。
他统治了这片星域无数个纪元，以绝对的静止与秩序为法则，将一切不稳定因素都冻结在时间的琥珀里。他曾以为这是最完美的统治形态，坚不可摧，永恒不朽。然而，他忽略了一点，生命最底层的逻辑，不是静止，而是熵增，是变化，是……欲望。他麾下的神祇，本质上也是一种生命形态，即便被寒冰法则压制，他们内在的欲望之火也从未真正熄灭，只是在等待一个合适的“温度”来复燃。霜巨人神王，勇猛有余而智谋不足，其欲望是纯粹的力量与征服，吞噬神系许诺他一个更广阔的战场，他便会动心。而深海女妖塞壬，看似与世无争，其法则核心却是“流动”与“变化”，她对永恒的静止天生就怀有最深层次的排斥，她的悲歌既是艺术，也是反抗。他一直将她视为一件精美的艺术品，却忘了艺术品也渴望被更多人欣赏，渴望在不同的舞台上绽放。吞噬神系提供的，正是这个“温度”和“舞台”。他们不是在攻击他的秩序，而是在诱导他秩序下的生命去“进化”，去“改变”。这比任何直接的军事打击都要恶毒。神殿的墙壁上，万年玄冰折射出他孤寂的身影，那些冰棱中仿佛封印着无数个曾经反抗过他的灵魂，他们无声的嘶吼似乎在嘲笑他今日的困境。他第一次感觉到，自己亲手打造的这座完美冰雕帝国，可能从一开始就存在着无法弥补的裂痕。
可如果他装作什么都不知道，那颗怀疑的种子就会在他和所有部下之间生根发芽，曾经坚不可摧的极寒秩序，将从内部出现第一道裂缝，并且随着时间的推移，这道裂缝只会越来越大。
他就像一个公司的董事长，明知道有几个董事在和竞争对手接触，准备出卖公司，却不能立刻将他们开除，因为这会引发股价暴跌和市场恐慌。
“那么，就只能陪你们演下去了。”凛心神王缓缓从冰封王座上站起。他没有去看霜巨人神王的方向，而是将目光投向了星图上另一个被冰瑶标记出来的区域——一片由液态甲烷构成的、名为“悲泣之海”的黑暗深洋。那里，是另一位强大附属神祇，“深海女妖”塞壬的神国。
他知道，魔焰的下一站，必然是那里。
与此同时，魔焰天选者正穿梭于维度夹缝之中。他身上的灰色火焰，比之前更加内敛，那股狂暴的毁灭气息被一层死寂的吞噬之力包裹，让他看起来更像一个来自深渊的使者，而非一个复仇的疯子。
“演员的自我修养……”他咀嚼着冰瑶教给他的词汇，那张一半火焰一半死灰的脸上，露出了一个古怪的表情。他发现，这种扮演另一个身份，用语言和计谋去瓦解敌人的感觉，竟然带来了一种不同于纯粹战斗的、奇特的快感。这就像是在用一把更精细的手术刀，去解剖敌人的灵魂。
他想起了冰瑶那双仿佛能看透一切的星辰之眸。就在不久前，他试图强行冲入一位岩石之神的国度，结果对方以整个神国为代价，化作一座无坚不摧的星际堡垒，让他无功而返，还险些被凛心神王的巡逻队发现。那晚，冰瑶只是平静地为他沏了一杯来自她故乡的茶，茶香袅袅中，她轻声说道：“复仇的火焰固然炽烈，但它只能烧毁敌人的躯壳，却无法撼动他建立的秩序。你看，你越是猛攻，他们就越是团结，因为你给了他们一个共同的敌人。真正的毁灭，是从内部瓦解他的信念，让他引以为傲的一切，变成束缚他自己的囚笼。你要做的，不是一个毁灭者，而是一个‘解放者’，哪怕你解放的，是更深沉的欲望与混沌。”那时的他对此嗤之鼻涕，认为这是弱者的诡辩。但策反霜巨人神王的成功，让他第一次尝到了这种“兵不血刃”的甜头。原来，语言和思想，真的可以成为比神力更锋利的武器。他不再仅仅是复仇的工具，而是这场颠覆之战的棋手。这让他感到一种陌生的兴奋，一种掌控他人命运的、近乎于神明的快感。
很快，他抵达了“悲泣之海”的上空。与永恒冰狱其他地方的固态坚冰不同，这里是一片在极度深寒下依旧保持着液态的甲烷海洋。深海女妖塞壬，是凛心神王麾下一个异类，她的法则偏向于“变化”与“流动”，与凛心神王的“静止”与“凝固”格格不入。
魔焰天选者悬停在高空，俯瞰着这片奇特的海洋。它并非一片死寂，深蓝近乎黑色的甲烷液体表面，时而会因为深层能量的涌动而泛起缓慢而巨大的涟漪，如同一个沉睡巨兽的呼吸。在海洋的边缘，液态甲烷与极寒的真空接触，凝结成一片片半透明的、如同水晶花瓣般的冰晶森林，在遥远星光的映照下，闪烁着凄美而诡异的光芒。空气中没有声音，只有一种源自灵魂深处的、被神念放大的悲伤共鸣。神识向下探去，他能“看”到深海之下，巨大的甲烷晶体在恐怖的压力下缓慢生长，形态各异，宛如一座座沉没的水下城市废墟。更有一些奇异的能量流，在海底穿梭，像是没有实体的幽魂鱼群。整个世界都笼罩在一种无声的悲伤之中，仿佛这片海洋本身，就是一个被囚禁了亿万年的、正在哭泣的灵魂。
魔焰天选者没有像之前那样直接撕开空间，而是将自己的神念，化作一首古老而哀伤的歌谣，投入了下方的悲泣之海。
歌谣中，没有威胁，没有利诱。只有一幅幅画面：被火焰融化的冰川，汇聚成奔腾的江河；在温暖的土地上，重新绽放的生命之花；以及，摆脱了永恒寒冬束缚，在星海中自由歌唱的生灵。
这是他从自己被冰封的世界中，提炼出的最深刻的“渴望”。
片刻之后，一个幽婉的女声，从海底传来：“远来的客人，你的歌声里，带着我不曾听过的‘温度’。但它也沾染了深渊的腐朽，这并非我所期盼的‘自由’。”
“你的歌声里有融化冰川的力量，但那火焰的尽头，是吞噬一切的虚无。”塞壬的声音再次响起，带着一丝警惕与审视，“我虽厌恶这永恒的寒冷，但我所歌唱的‘悲泣’，是生命在逆境中依旧存在的证明，是一种凄美而坚韧的秩序。我的歌声能让甲烷结晶出最绚丽的花朵，能让能量的流动谱写出最哀婉的乐章。这是属于我的美，属于‘静中之动’的美。而你的力量，似乎只想用一种虚无，来取代另一种虚无。用一种毁灭，来终结另一种静止。这与凛心神王有何本质区别？”
她的质问如同一根冰冷的探针，刺向魔焰天选者力量的核心，让他那套对付霜巨人神王的粗暴逻辑在这里完全行不通。
“区别在于‘选择’，以及对‘美’的定义。”魔焰天选者并未被激怒，冰瑶的教导让他学会了如何应对这种哲学层面的诘问。他收敛了身上最后一丝暴戾的气息，让自己的神念变得纯粹而诚恳。
“塞壬女士，一朵只在极寒深海中绽放的水晶之花，固然很美。但你难道不想知道，在拥有阳光和土壤的世界里，真正的花朵，会是何等的千姿百态、绚烂多彩吗？你难道不想让你的歌声，被流淌的江河、拂过的清风、摇曳的森林所聆听吗？静中之动的美，是一种被束缚的美。而我所带来的，是让你走向无限的动态之美的可能性。”
魔焰天选者的声音变得沉稳而富有磁性，像一个远道而来的商人。“自由，从来不是无偿的赠品。我所代表的，是一种全新的‘可能性’。凛心神王能给你的，是永恒的寂静与秩序。而我背后的‘市场’，能给你整个宇宙的‘选择权’。”
他刻意模糊了“吞噬之主”和“市场”的概念。
“你可以选择继续留在这片冰冷的海洋里，直到宇宙终结。也可以选择，将你的世界‘上市’，去交换一个充满无限可能性的未来。比如，一个拥有真正海洋、真正太阳的世界。”
深海女妖塞壬沉默了。
魔焰天选者没有再多说，一份与之前相似，但内容截然不同的“邀请函”——或者说，“投资意向书”，悄然沉入了悲泣之海。
做完这一切，他便准备离开，前往下一个目标。
然而就在这时，一股宏大而冰冷的神念，瞬间笼罩了整个永恒冰狱的所有神国。是凛心神王。
“所有附属神祇，立刻到玄冰神殿，参加紧急神议。议题：构建‘绝对天幕防御体系’，以应对‘堕落者’与‘未知势力’的威胁。”
凛心神王的声音，不带一丝感情，却充满了不容置疑的威严。
魔焰天选者停下了脚步，他知道，凛心神王的反击，开始了。这不是军事上的反击，而是政治上的“逼宫”。他要将所有“老鼠”，都逼到阳光下，看看他们到底站在哪一边。