夜色渐深，落霞镇在“四象迷踪阵”的守护下静谧无声。
林越坐在书房，指尖捻着那片从洞天带回的、
泛着金属光泽的灵草叶，目光落在窗外黑风林的方向。
青衣堂修士的窥探象一根刺，扎在他心头。
二阶阵法虽能抵挡一时，但若对方真派出筑基后期修士强攻，阵法未必能撑得住。
唯一的破局之法，便是尽快提升家族实力——
无论是修士修为，还是资源储备。
他再次进入洞天。
世界树幼苗在夜间显得格外精神，叶片上的银色纹路如同星光流转，从混沌雾霭中牵引灵气的速度比白日快了少许。
林越估算了一下，照这个速度，大陆每日能向外扩展近三尺，一月下来，便能新增不少土地。
灵田平原上，紫叶兰已长至半尺高，叶片背面的紫色纹路愈发清淅。
他取出玄冰草的种子，小心翼翼地播撒在灵田边缘，又引来灵河的支流浇灌。
种子入土的瞬间，便有淡淡的寒气升腾，与灵田的温润灵气形成奇妙的平衡，竟比在外界灵田时更快地吸收起养分。
“看来洞天确实适合培育玄冰草。”
林越心中微定。
若能在洞天培育出高阶玄冰草，炼制冰心丹时便能省去大半功夫，家族子弟冲击筑基期的把握也会更大。
他将今日积累的混沌灵气转化点（已增至12点）全部投入灵石矿脉。
矿洞深处立刻传来一阵细微的震动，岩壁上的灵石光泽愈发莹润
林越能感觉到，中品灵石的产出概率似乎又提升了少许。
退出洞天时，天已微亮。
林越推开房门，正撞见林德背着药篓从灵田回来，药篓里装着新鲜的凝气草和几片玄冰草的嫩叶。
“族长，这是今早刚采的，我打算再试试改良版的聚气丹。”
林德眼底带着血丝，显然又忙了一夜，
“对了，您让我研究的那片金属叶，我发现它的汁液能让丹炉的温度更稳定，或许能提升丹药的成丹率。”
“有此功效？”
林越来了兴致，“那便试试，需要什么材料尽管开口。”
“暂时不用，就是这汁液提炼起来费时，估计得三日才能出结果。”
林德将药篓递给学徒，“我先去丹房了。”
林越点点头，望着他匆匆离去的背影，心中暖意渐生。
家族能有今日的安稳，离不开这些各司其职、勤恳付出的族人。
他转身前往护卫队的训练场。
三十馀名护卫队员正在晨练，每人手中都握着一把银纹匕，匕首划破空气时带着细微的锐啸。
林虎正带着众人演练一套匕首术，动作利落，灵力运转间，银纹匕的刃身不时亮起银光。
“族长！”
见林越过来，众人齐声喊道。
林虎停下动作，擦了擦额头的汗：“族长，这银纹匕是真好用，刚才试了试，劈开炼气中期修士的防御法器跟切豆腐似的。”
林越接过林虎递来的匕首，随手挽了个刀花，灵力注入，刃身的银色纹路瞬间连成一片：
“光锋利还不够，得练到匕首如臂使指才行。
从今日起，每日加练实战对练，我会让族中炼气后期的子弟陪你们过招。”
“是！”
护卫队员们齐声应道，眼中燃起斗志。
正说着，负责巡逻的护卫匆匆跑来，手里拿着一支青色的令箭：
“族长，镇外发现这个，插在阵法边缘的树上。”
令箭约莫半尺长，箭身刻着一朵青色的莲花，正是青衣堂的标记。
箭尾系着一张纸条，林越取下展开，上面只有一行字：
“三日后，黑风林北口，以矿脉换安宁，逾期后果自负。”
字迹潦草，却透着一股嚣张的气焰。
林虎看后怒不可遏：
“他们还敢威胁咱们！
族长，让我带些人去抄了他们的老巢！”
“稍安勿躁。”
林越将纸条揉碎，眼中闪过一丝冷意
“他们想要矿脉，说明还没摸清咱们的底细，只是试探。”
他看向林虎：“去查一下，黑风林北口是什么地方，附近有没有青衣堂的据点。”
“是！”
林虎应声离去。
林越捏着那支青色令箭，指尖灵力微动，令箭瞬间化作飞灰。
青衣堂的目标显然是伴生灵铁矿脉，上次交易时矿石品质提升，怕是被他们的人看在了眼里，才起了觊觎之心。
“想抢矿脉？怕是没那么容易。”
林越嘴角勾起一抹冷笑。
伴生灵铁矿脉的内核在洞天，外界的矿点不过是他有意放出的“诱饵”
产量不及洞天的十分之一。
就算真被抢了，也无伤大雅。
但他不能就这么退让。
一旦示弱，青衣堂只会得寸进尺，甚至可能引来更多势力的觊觎。
他回到书房，召来林苍和林石。
“青衣堂约我们三日后在黑风林北口见面，想要矿脉。”
林越开门见山
“大长老，你熟悉阵法，能不能在黑风林北口附近布置一个简易的幻阵？”
林苍沉吟片刻：“可以用玄铁砂混合草木灰布置个‘迷魂阵’，虽只是一阶阵法，但能困住炼气期修士一炷香的时间，足够我们脱身了。”
“不够。”
林越摇头，“我要的不是脱身，是让他们知道，我们不好惹。
林石，能在三日内锻造出十把银纹匕吗？”
林石拍着胸脯：“没问题！
我让学徒们轮班赶工，别说十把，二十把都成！”
“好。”
林越点头，“林石，你再锻造五把‘破灵锥’，不用太精致，能破开炼气后期修士的护体灵力就行。
大长老，你除了布置幻阵，再准备些‘烟霞粉’，关键时刻能干扰视线。”
两人对视一眼，都看出了林越眼中的决心，齐声应道：“是！”
安排好诸事，林越再次进入洞天。
他没有去查看灵田或矿脉，而是径直来到世界树幼苗旁，取出五块中品灵石，围绕着幼苗摆放成一个简易的聚灵阵。
灵石中的灵气被阵法牵引，源源不断地注入幼苗体内。
世界树幼苗的叶片剧烈地摇曳起来，银色纹路亮如白昼，从混沌雾霭中牵引灵气的速度陡然加快，面板上的混沌灵气转化点以肉眼可见的速度增长着——
13、14、15……
半个时辰后，五块中品灵石化作飞灰，幼苗的高度竟长了半寸，茎秆上多了一圈淡淡的金纹。
面板上的混沌灵气转化点定格在25点，大陆边缘的混沌雾霭被消耗了不少，陆地面积肉眼可见地向外扩展了近一尺。
“果然，用中品灵石滋养效果更好。”
林越心中暗喜。
世界树幼苗成长加快，不仅能提升混沌灵气转化效率，还能加速大陆扩张，这对洞天的长远发展至关重要。
他将25点灵气转化点全部投入伴生灵铁矿脉。
矿脉深处传来一阵沉闷的轰鸣，林越能感觉到，矿石中的银色细丝愈发凝练，日产量悄然提升至四十五斤，品质也无限接近上品。
“有了这些矿石，足够锻造出一批趁手的法器了。”林越满意地点点头。
退出洞天时，已是午后。
林德兴冲冲地跑来，手里捧着一个玉瓶：“族长，成了！
用那金属叶的汁液辅助炼丹，聚气丹的成丹率从三成提升到了五成，而且品质都在中品以上！”
玉瓶打开，五枚橙黄色的丹药悬浮而出，表面流转着淡淡的光晕，灵气波动比之前的聚气丹浑厚了不少。
“好！”
林越拿起一枚丹药，灵力探入其中，只觉一股温和却强劲的灵力流转不息
“二长老辛苦了，这些丹药先给护卫队的内核队员服用，让他们尽快突破炼气后期。”
“我这就去办！”林德笑着离去。
林越站在院子里，望着天空中“四象迷踪阵”的淡青色雾霭，心中一片平静。
青衣堂的挑衅虽是危机，却也成了推动家族进步的动力——
护卫队的实战能力将得到锻炼，炼丹、炼器的技艺因须求而精进，洞天的发展也因此加速。
三日后的黑风林之约，他不仅要保住矿脉，更要让青衣堂付出代价，让所有人都知道，落霞镇的林家，不是谁都能捏的软柿子。
夕阳西下，灵田方向传来阵阵歌声，那是族人劳作后归家时哼的小调，轻快而充满生机。
林越知道，这片土地上的安宁，需要用实力来守护。
他转身走向炼器坊，那里传来清脆的打铁声，火星溅落在地上，映亮了一张张专注的脸庞。
每一次锤击，都在为家族的未来添砖加瓦。
黑风林的暗流已在涌动，但落霞镇的根基，也在这一次次的锤炼中，愈发稳固。