云隐营地，
数百援军的抵达让三代雷影艾稍稍松了一口气，尽管整体士气依旧低落，但总算是重新恢复到了一千多名忍军的规模。
进攻虽然不足，但防守应该没什么问题。
然而，就在艾的心情刚刚有所好转之际，一名忍者却突然闯入帐内。
“雷影大人！木叶主力突然间大举出动，直奔我雷之国边境而来！”
“原火影候选猿飞日斩出现，很可能给木叶带来了大批援军！”
闻言，艾的脸色顿时阴沉下来。
“增兵！”
“千手森那小子果然忍不住了，这是要全面入侵我雷之国吗？”
艾大步向帐外走去，全身上下倾刻间被金色的雷遁查克拉复盖，黄色的头发根根竖起，仿佛一头发怒的雄狮。
“这次轮到我云隐防守了，我倒要看看他这个火影，能受得住多少伤亡！”
艾虽惊不乱，他早就知道会有这一天。
在之前那场大战后，千手森既然没有撤军，反而步步推进，就一定会再一次发起进攻。
他退守雷之国边境的目的也正在于此。
与驻扎在霜之国的时候不同，雷之国本土内有着前代雷影时期修建的要塞，坚固异常。
雷之国四面环海，境内还有重重群山作为天然阻隔，与霜之国接壤的这一小片局域，不但是进攻他国的唯一路径，也是唯一一处需要防守的地方。
即使是千手扉间，也从没率领木叶攻破过这处要塞。
如今的云隐虽然兵力不足，但只要依托要塞进行防守，绝不是毫无还手之力。
片刻后，艾率领众云忍登上要塞高处，居高临下望去，就见到木叶大军铺天盖地，声势浩大地直奔雷之国而来。
“果然有增援！”
艾的视力极好，他不但一眼就看出了木叶一方的忍者数量激增，甚至还看清了出现在大军最前方的几人。
火影千手森居中而立，右侧的中年男人他不认识，但站在左侧的年轻男人却被他一眼认出。
那正是猿飞日斩。
艾在成为雷影之前，就对猿飞日斩相当熟悉，在第一次忍界大战中，作为当时的第一火影候选，猿飞日斩曾多次与他进行交手。
想到这里，艾的心情不禁更加沉郁。
千手森一人就能与他不相上下，若再加之猿飞日斩，他根本就想不到任何获胜的可能。
“要是金角、银角尚在，我云隐怎么会落到这一地步……”
虽然金银兄弟发动政变，刺杀先代雷影后叛逃，给云隐造成了前所未有的巨大损失，但事到如今，艾还是忍不住回想起了两人。
如今云隐的高端战力太过匮乏，面对强大的木叶，他一人实在是独木难支。
艾已经暗暗下定决心，等此次战争结束后，一定要尽全力解决人柱力的问题。
云隐有二尾、八尾两只尾兽，木叶的九尾人柱力却是初代火影的遗孀，只要人柱力能得到稳定的控制，云隐瞬间就能在高端战力上反超木叶。
然而，艾很快就察觉到了异常。
木叶虽然摆开了战争的架势，却并没有真的发起进攻，而是在雷之国边境在线将将停下，隐隐与要塞中的云隐对峙起来。
“这是什么意思？”
艾的眉头紧蹙，相比于直接真刀真枪的大战一场，木叶这种引而不发的姿态才更让他难受。
可云隐已经失去了主动权，他毫无办法，只能被动地做出应对。
双方就这样对峙了足足一个多时辰，气氛愈发凝重，忍者们的情绪也越来越紧张，就连艾的额角都开始渗出了细密的汗珠。
突然，一声嘹亮的鹰啼响起，终于打破了这诡异而寂静的氛围。
艾亲自摘下忍鹰脚上的竹筒，刚一取出纸条，他的脸色就不禁微微一变。
放出忍鹰的人甚至来不及使用暗号，直接将所要传达的内容写在其上。
目光一扫，艾的脸色更是瞬间就难看到了极点，如熊般健硕的右臂也微微颤斗了起来。
一旁的古井察觉到了不对，从艾的手中接过纸条一看，差点直接昏了过去。
纸条上仅有简简单单的一行字：八尾人柱力突然失控，在村子中心暴走，望速回援！
望速回援！
在看到这四个字的时候，艾这位三代雷影只觉得一股热血直冲脑门，刺骨的凉意却向着四肢百骸疯狂蔓延。
虽然没有亲眼目睹，但他已经能想象到此时的云隐村将是何种惨状——
成片倒塌的房屋与建筑，无数哀嚎哭喊的村民，以及前仆后继地不断发起冲锋，却又被巨大触手轻易碾死的忍者……
艾此前一直担心村子里会出现内乱，现在却彻底不用担心了，因为——村子可能都要没了。
“混蛋！是哪个蠢货把人柱力带回了村子！”
艾放声大吼，简直怒不可遏。
是的，云隐暂时还不知道是木叶捣的鬼。
团藏几人和现场的所有目击者，都被八尾的一发尾兽玉给直接送上了天，死得干干净净，连灰都没有剩下。
八尾牛鬼又在云隐村中疯狂肆虐。
一时之间，几乎所有忍者都在尽全力对抗暴走的尾兽，根本来不及派人调查，更不可能猜到究竟是谁制造了这一切。
然而，暴怒中的艾很快又强行冷静了下来。
他没法不冷静，那一声响彻天际的鹰啼仿佛是一个信号，木叶的大军轰然进发，毫不尤豫地跨过了雷之国的边境，直扑他所在的要塞而来。
望着千手森那张越来越近，也越来越清淅的脸，艾的牙齿嘎嘣作响，几乎要将一口钢牙咬碎。
此时的他很想锤点什么东西，发泄一下，却又舍不得破坏要塞，最终只好攥紧拳头，狠狠在空气中挥了挥，最终又无力地放下。
“与木叶和谈吧……”
艾有些颓然地说道：“火影不是提出了三个条件吗？只要能让木叶撤军，都答应他。”
“我会在忍界公开向木叶道歉，那些六道忍具从此也归木叶所有，至于赔偿——”
艾看向了身后：“泽，由你和木叶商谈具体的数额。”
“态度一定要强硬，只有这样才能把赔偿数额压低一些，但一定要迅速与木叶达成停战协议，木叶如今未必知道我们村子里发生的事情……”
做出这一决定后，艾仿佛在一瞬间苍老了十几岁，那头如狮鬃般的金发也不再根根倒竖，全都软趴趴垂落下来。