木叶与云隐重燃战火，受到最大影响的却并非火、雷两大国的国民，而是夹在中间的两个小国家。
从地图上看去，雷之国的地形如同一支躺倒的细颈瓶。
若将其狭长的西南部地区视为瓶颈，那唯一与其接壤的霜之国，就成了堵住瓶口的软木塞，也是云隐与整个大陆的唯一连接之处。
至于紧邻火之国的汤之国，地形同样微妙，就如同一面厚实的盾牌，牢牢护住了火之国的整个东北部地区，代木叶直面云隐的兵锋。
可以说，霜与汤这两个小国的所在之地，简直就是一片天然的战场。
正如长门在未来所说的那样——“大国从来不会在乎小国的痛苦。”
在战争发生后，大国的决策者们所考虑的，从来都只是如何避免战火波及本土，以及尽可能减少战争对本国国民的伤害。
至于小国的感受？
谁在乎呢？
千手森也是这么做的，出于理智的考虑，他绝不会将战争地单击在火之国境内。
他亲自率领着麾下的主力部队，毫不尤豫地跨过火之国边境，将汤之国的国土变成了木叶的前线阵地。
战争所带来的一切非直接损失，都将被尽数转移给弱小的汤之国。
……
数天后，
汤之国东北部，一整座临时营地拔地而起。
这本是个以温泉和美景而着称的国家，但在战争的氛围下，却处处透露着肃杀的气氛。
原本浓密的森林被清出了大片空地，数以百计的帐篷在一天之内迅速搭建而成，内核处则是几座就地取材的木质建筑。
汤之国紧邻火之国，虽然也有着属于本国的汤隐村，但由于村内忍者的数量稀少，实力孱弱，平日里大部分的任务都会转交给木叶。
随着战火燃起，这个连本国任务份额都争不到的小忍村，自然也只能缩在角落里面装死，任由汤之国沦为大国的战场。
而汤之国大名虽然向火之国发出了外交照会，对木叶的野蛮行径表示强烈抗议，却反而遭到了火之国大名赤裸裸地无视。
事实证明，对弱小者的歧视不仅存在于忍村之间，对贵族与大名来说同样如此。
由于无需多线作战，千手森手中的兵力可谓相当充足。
除了他从村内带来的一千多名忍者外，还有原东北边境防御部队的数百忍者，整支部队合计一千四百人左右。
这还只是为局部冲突而准备的兵力，若云隐有意进一步扩大战争规模，千手森大可以继续从村内调集忍者。
在一对一的情况下，木叶最不缺的就是人。
常规的忍界战争之中，上忍作为内核精锐的地位自然无可动摇，但主力部队却多是由中忍以及资深下忍组成。
除非万不得已，否则没有哪个忍村会蠢到将刚毕业的学生送上战场。
一群普遍只掌握了三身术的孩子，除了让伤亡数字变得更难看一点之外，对两个忍村之间的战局提供不了任何帮助。
……
“火影大人，大量云忍出现在霜之国境内，数支小队已越过边境，与我方发生了战斗……”
由帐篷搭成的临时指挥部内，一名上忍正向千手森汇报着最新的情报。
帐篷内除了千手森本人之外，还有数名奈良一族、千手一族的忍者，协助他及时分析最新的情报，并处理从各处送来的文档。
正如千手森所预料的那样，三代雷影不可能同意他提出的苛刻条件，在使团返回后直接调集了大量忍者部队，对木叶不宣而战。
且由于对方同样不愿使本国沦为战场，也率领云隐的主力部队离开雷之国境内，大举进驻到了紧邻的霜之国中。
与直来直去的武士们不同，忍者们的战争要更加复杂，也更加精密。
战争一开始，绝不是两支忍者军团直接碰撞，简单粗暴地在战场上拿忍术对轰，而是一支支忍者小队的暗中交锋、相互试探。
渗透、刺杀、探查情报、炸毁道路、截断补给……
忍者们会用自己的特种作战方式，极尽所能地在非正面战场上削弱对手，甚至直接通过这种特别的方式赢得胜利。
二十多年后，木叶与岩隐爆发的那场“神无毗桥之战”就是最经典的案例。
只有在这种小队形式的交锋进行到一定程度，且双方始终难分胜负的时候，战争的烈度才会进一步升级，朝着最后的大会战走去……
与急于从战争中攫取利益，获得威望的三代雷影相比，千手森已经初步坐稳了火影的位置，大可以与云隐打一场持久战、消耗战。
因此对于他来说，就更不着急与云隐摆开阵势，早早进行最终的决战了。
非但如此，在抵达前线的第一时间，千手森就下达了构建防线的命令。
依托木叶主力部队所在的临时营地，以土遁修筑大规模的防御工事，并在汤、霜两国边境的森林中大量布置结界、陷阱……
同时，由上忍或特别上忍们组成精锐小队，向霜之国境内渗透，打探云隐的情报。
承担这一艰巨任务的几支小队中，正包括团藏所率领的那支“特别战术部队”。
千手森不会故意用假情报去坑害团藏，但对方无疑将接到这场战争中最危险、最困难的任务。
至于其馀大部分上忍，则与麾下中忍们组成四到八人的常规作战队伍，负责继续布置陷阱，并截杀潜入汤之国的云隐忍者。
木叶有日向的白眼、油女一族的虫子，犬冢一族的忍犬与各种秘术……在感知能力上，远远超过战斗体系单一的云隐忍者。
而云隐受制于地形，如果不想冒着后勤断绝的风险，强行跨海作战，就必须从霜、汤两国的边境正面突破，没有第三条路可走。
千手森在临时指挥部中调兵遣将的同时，也做好了亲自出动，迎战三代雷影的准备。
他倒想看看在这样的情况下，云隐究竟要如何打破僵局，将这场对木叶的战争继续进行下去。