除了村内的各大忍族之外，此时的木叶村内还有着一位身份特殊的老一辈忍者，具备着谁也无法忽视的巨大影响力。
可以说哪怕有着“上忍信任投票”制度的存在，但只要对方愿意明确的站出来进行表态，那得到其支持的一方立即就能取得压倒性的优势。
如今正值木叶村创建后的第二十年。
对于木叶隐村来说，过去的几年时间可谓是多灾多难，不但爆发了规模庞大的忍界大战，作为木叶隐村两大支柱的千手兄弟也接连身死。
如果要问此时木叶村内的最强者究竟是谁？
既不是作为千手扉间最优秀的弟子，被许多人视为火影候选人的猿飞日斩，也不是作为千手一族年轻一辈中佼佼者的千手森。
而是忍界之神千手柱间的遗孀——“九尾人柱力”旋涡水户。
作为从战国时期走来，与初代目火影千手柱间一同开创了木叶的强者，旋涡水户不但实力强大，更是熟练掌握了旋涡一族家传的各种封印之术。
对于千手森来说，如果想要成功坐上三代目火影之位，旋涡水户的态度至关重要。
在回到木叶的第二天，千手森就换上了一身极为正式，印有千手一族族徽的素色和服，前去拜访旋涡水户。
旋涡水户虽为千手柱间的遗孀，但却并没有住在千手一族的族地之中，而是住在了千手柱间曾经居住过的火影宅邸内。
这是一栋以白色外墙为主，辅以红色屋檐的圆形多层建筑，在整个木叶村中都可以称得上最高大的那一类。
“森大人。”在见到千手森后，门前的守卫与仆人齐齐行礼。
看得出来，千手森绝不是第一次前来拜访旋涡水户，宅邸内的仆人们对千手森很是熟悉，甚至不需要通报就将他领入到了其中。
“森叔叔！”
在整栋宅邸的第一层，随着一声脆生生地呼唤响起，千手森一眼就看到了还是小小一只的纲手姬。
与未来那夸张到极致的身材相比，此时的纲手只是个平平无奇的小豆丁。
要说装扮的话，其实跟未来的御手洗红豆倒颇有几分相象，金色的头发被梳成了简单的单马尾，青红两色的短袖外袍之下，是渔网一样的内衬。
千手森没穿过那种东西，不过据说是由很坚韧的材料编制而成的，能起到一些简单的防御效果。
“是小纲手啊。”
虽然才二十多岁就被称为叔叔有些奇怪，不过千手森还是露出了一抹温和的笑容：
“时间过的还真快啊，你也已经从学校毕业，成为一名合格的忍者了。”
对于纲手会出现在旋涡水户的家里，千手森丝毫没有感觉到奇怪。
甚至可以说是早有预料。
由于纲手的父母常年居住于火之国都城，在千手柱间与千手扉间相继死去后，旋涡水户就成了纲手在木叶村中为数不多的亲人。
“森叔叔是来见水户奶奶的吗？”纲手有些好奇地问道。
“确实是要来拜访水户大人，不过我也给小纲手准备了礼物哦。”
说着，千手森就从衣袖中拿出了一卷小型卷轴递了过去，笑眯眯地说道：
“这可是真正的水遁忍术，如果小纲手能提前学会的话，一定能让你的担当上忍和同学们全都刮目相看的。”
事实上无论是千手一族的族库，还是旋涡水户本人的个人忍术收藏都堪称浩如烟海。
不过对于尚且年幼的纲手来说，她自然还不被允许在其中自由的翻阅。
而对于刚从忍者学校毕业的预备役小忍者们来说，她们所最渴望的东西，偏偏就是各种各样的华丽忍术。
千手森的礼物就很好的弥补了这一点。
纲手出生于木叶十三年，如今才刚从忍者学校毕业不久。
如果不出意外的话，猿飞日斩在继任火影之后，将成为她与大蛇丸、自来也三人的担当上忍。
还真是安排得滴水不漏啊，扉间族长。
自己不收千手一族的族人为徒，却安排纲手成为猿飞日斩的弟子还真是一步妙棋。
既限制了千手族人在第三代火影之位上的直接竞争力，又在无形之中为猿飞日斩安抚、拉拢了大部分的千手族人。
仔细想想，如果没有自己横插一脚的话。
即便是千手扉间本人战死村外，在拥有猿飞日斩本人的政治小联盟、猪鹿蝶、千手一族以及旋涡水户这四者支持的情况下。
哪怕是宇智波与日向乃至于其他中小忍族全都联合在一起，也根本无法动摇猿飞日斩的三代目火影之位吧……
很快，在负责引路的仆人带领下，千手森沿着狭长的廊道缓缓而行，很快就步入了这间庄严宅邸的深处。
旋涡水户本人正在内院的主室之中。
主室外十分安静，空气中弥漫着一股淡淡的清香，那是线香燃烧所产生的香气。
千手森并没有急于入内，而是先在玄关处脱下鞋履，鞋尖朝外的整齐摆好。
随后，他又从身旁女侍手中接过一块微湿的净手巾，仔细的将双手擦拭了一遍后才重新递回。
不得不说，对于千手、旋涡这样绵延千年的大家族来说，在礼仪的繁琐上与火之国的贵族们并没有太大的区别。
若是外人前来拜访，只怕还要在一旁的房间内慢慢等侯旋涡水户的召见，到千手森这里却是直接省略了这个环节。
仅仅一分钟后，就见到另一名女侍拉开了隔扇，轻声说道：
“水户大人请您入内。”
很快，千手森就见到旋涡水户本人。
作为初代的遗孀，旋涡水户比千手扉间还要大上一些，今年约莫五十岁左右，看起来却并没有显得有多么苍老。
她的一头长发依旧有着如火焰般鲜红的色泽，两侧的头发各扎成了一个丸子，其上还分布挂着一张符录。
在头顶处，旋涡水户还戴着一件尤如展开扇面一般的金冠头饰，为她整体的气质平添了几分庄重与威严。
与其说是忍者，旋涡水户的这幅打扮倒更象是战国时期的巫女，就连穿在身上的也是一袭红白相间的巫女装束。
与未来的纲手一样，旋涡水户的额头也有着紫色的菱形印记。
那是源自旋涡一族的查克拉封印术——“阴封印”，也是旋涡水户的相貌与年轻时没有太多变化的真正原因。