流云界的残阳，如同凝固的污血，涂抹在支离破碎的天幕上。蚀空大阵虽破，阴影退散，但界域满目疮痍，灵气稀薄近乎于无，大地千沟万壑，天空布满细微裂痕，短时期内已不再适合生灵栖息。那些侥幸存活、却因被抽取魂力而变得痴傻麻木的流云界修士，被陆青禾以混沌之气暂时稳住伤势，交由随后赶来的宗门执事弟子妥善安置、带回宗门设法救治。
陆青禾独立于一片狼藉的祭坛废墟之上，青衫在带着空间尘埃的微风中轻轻拂动。他面色平静，体内混沌金丹缓缓运转，消化着此次激战的感悟与消耗，同时也感受着金皇传递来的、混合着疲惫与满足的意念。
金皇吞噬了部分暗影使徒的意志能量与高等阴影法则，此刻正陷入一种奇异的沉眠状态，暗金色的甲壳上，那些空间道纹边缘，隐隐多了一丝极其细微、几乎不可察觉的阴影纹路，仿佛将“阴影”也化作了自身混沌空间的一部分。它似乎在酝酿着某种新的蜕变。
“陆长老，此间事了，我们是否即刻返回宗门？”吴长老上前，语气恭敬地请示。经此一役，“陆真传”在他口中已自然而然地变成了“陆长老”，这是对实力与功绩的认可。
陆青禾微微颔首：“此地不宜久留，暗影妖庭虽暂退，难保不会卷土重来。即刻返回，将此间详情禀明掌门与诸位长老。”
跨界传送阵已被破坏，众人只能依靠陆青禾以混沌之力强行稳定一条临时空间通道，速度虽慢，却胜在安全。一路无话，所有人的心头都笼罩着一层阴霾。暗影妖庭展现出的手段与力量，远超寻常宗门争斗的范畴，那是以界域为祭品的滔天恶行！
数日后，万兽仙宗，天枢殿。
气氛凝重得仿佛能滴出水来。掌门玄诚子高居主位，两侧是各峰峰主以及所有在宗的实权长老。陆青禾立于殿中，将流云界所见所闻，包括蚀空大阵的运作原理、暗影强者的实力、以及最后那暗影使徒意志的降临与金皇将其惊退的过程，清晰详尽地陈述了一遍，只是略去了自身混沌之道与金皇吞噬能力的核心隐秘。
殿内一片寂静，唯有陆青禾清越的声音回荡。当听到暗影妖庭竟以整个界域生灵与空间本源为祭品，试图构建跨越大世界的阴影传送门时，不少长老脸色发白，眼中露出骇然之色。当听到那疑似元婴层次的“暗影使徒”意志降临时，更是引得数声压抑的惊呼。
“……幸得金皇天赋异禀，关键时刻爆发，吞噬部分阴影法则，惊退那使徒意志，我等方能侥幸破坏大阵，保全流云界残骸，返回宗门。”陆青禾最后总结道，语气平淡，仿佛在说一件与己无关的小事。
但殿内所有人都明白，这其中蕴含了多少凶险！面对三位金丹后期暗影强者，一位疑似元婴层次的使徒意志，以及那足以崩灭一界的恐怖大阵，能战而胜之，并将损失降到最低，是何等不可思议的功绩！
“好！好！好！”玄诚子连道三声好，目光灼灼地看着陆青禾，充满了欣慰与激赏，“青禾，你此次力挽狂澜，不仅挫败暗影妖庭阴谋，保全宗门疆域，更探得如此重要情报，功在千秋！本座宣布，自即日起，晋陆青禾为宗门客卿长老，享长老供奉与权责，可自由出入宗门所有禁地（除核心传承之地），调用部分战略资源！”
客卿长老！地位超然，虽无具体职司，却拥有极大的自主权与资源倾斜，通常只有对宗门做出巨大贡献或实力达到元婴期的修士才能获此殊荣！陆青禾以金丹后期修为获封，堪称万兽仙宗立派以来之罕例！
“谢掌门！”陆青禾躬身行礼，神色依旧平静。他对此荣衔并不十分在意，心中所念，仍是那潜藏在无尽阴影中的巨大威胁。
“青禾，依你之见，这暗影妖庭，接下来会有何动作？”青玄真人开口问道，眉头紧锁。
陆青禾沉吟片刻，朗声道：“回师尊，依弟子判断，暗影妖庭所图非小。构建跨域阴影传送门，绝非一朝一夕之功，亦非流云界一处所能支撑。弟子怀疑，流云界绝非个例，在其他界域，甚至……在我宗势力范围内，恐怕也存在着类似的，或尚未启动，或规模较小的‘蚀空节点’。”
他顿了顿，继续道：“那暗影使徒退走前曾言‘我们还会再见’，其意不善。他们既已注意到弟子与金皇，下次出手，恐怕会更加针对，且力量更强。宗门当下，应立刻着手三件事：其一，彻查宗门疆域内所有空间异常点，尤其是空冥石矿脉附近；其二，加强与周边正道宗门的联系，共享情报，共同防范；其三，提升戒备，尤其是对跨界传送阵与空间薄弱点的防护。”
条理清晰，直指要害。众长老闻言，纷纷点头，深以为然。
“青禾所言极是。”玄诚子沉声道，“此事关乎宗门存亡，乃至诸天万界安危，不可怠慢。执法堂、巡天卫立刻联合行动，内查外巡！外事堂即刻联络各派，共商对策！阵法院、器堂全力加固宗门大阵与各处空间节点！”
一道道命令迅速下达，整个万兽仙宗如同一台精密的机器，开始高速运转起来。
会议结束后，陆青禾回到丹鼎峰。成为客卿长老，他在主峰也获得了一处灵气更加充裕、禁制更加强大的独立洞府，但他依旧习惯住在丹鼎峰。
洞府之内，他布下层层禁制，将仍在沉眠蜕变的金皇小心安置于聚灵阵眼。感受着金皇体内那缓缓融合的阴影法则与混沌空间之力，他心中隐隐有些期待。
“暗影使徒……元婴层次……”陆青禾盘膝坐下，内视己身。混沌金丹后期修为已然稳固，甚至因为此次极限施法与对抗高等意志，隐隐又精进了一分，距离金丹巅峰已然不远。但他知道，金丹与元婴之间，是一道巨大的天堑，不仅仅是力量的积累，更是生命层次与大道感悟的彻底蜕变。
“我需要更多的积累，更深的感悟，以及……应对暗影侵蚀的有效手段。”他取出那枚得自星衍宗祭坛的残破黑色玉简，再次以神识探入。如今他修为大进，对混沌与空间的感悟更深，或许能从中解读出更多信息。
同时，他也决定，稍后便前往宗门藏书阁最深处，查阅那些关于上古秘辛、混沌记载以及暗影妖庭的古老典籍。他感觉，自己与暗影妖庭的纠葛，绝非偶然，或许在古老的过去，便已埋下因果。
就在陆青禾潜心修炼、谋划未来之时，遥远的、光线难以触及的深邃虚空中，一片完全由阴影与扭曲法则构成的庞大宫殿群内。
那座最高的阴影王座之上，一道比流云界降临的虚影凝实千百倍、气息浩瀚如渊的暗影使徒缓缓睁开了眼眸。祂的目光仿佛穿透了无尽时空，落在了万兽仙宗的方向，落在了陆青禾与他肩头沉眠的金皇身上。
“混沌的变数……虫皇的继承者……”低沉而宏大的声音在阴影殿堂中回荡，“传令，‘蚀星’计划第二阶段，启动。重点关注万兽仙宗疆域，找到他，捕获他，或者……毁灭他。”
“谨遵使徒法旨！”殿下，数道强大的阴影身影躬身领命，随即融入黑暗，消失不见。
一场针对陆青禾，针对万兽仙宗，乃至针对整个光明世界的更大风暴，正在阴影中悄然酝酿。而刚刚晋升客卿长老的陆青禾，还不知自己已然成为了这场风暴的中心。