沸湖的中心。
一座闪烁着金属光泽的奇异岩石构成的岛屿上。
一截巨大得超乎想象的、断裂的暗金色骨骼。
如同支撑天地的巨柱，斜斜地刺向那流光溢彩的水晶穹顶。
那骨骼的形状难以具体描述，像是一根折断的擎天巨角。
又像是一段断裂的、属于史前泰坦的脊椎骨。
仅仅露出沸腾湖面的部分，就高达数十丈。
骨骼表面布满了玄奥繁复、天然符文般的纹路，散发着一种源自洪荒远古的。
苍凉、厚重、令人从灵魂深处感到渺小与敬畏的恐怖威压。
仅仅是远远望去，那无形的压迫感。
就让人感到呼吸困难，心跳加速。
方依站在裂缝出口，肩上空无一物，巨大的包裹就落在脚边。
他深邃的蓝眸缓缓扫过这如同创世神话般壮丽而诡异的景象。
从流光溢彩的水晶森林，到沸腾的金红色熔炉之湖，再到那散发着灭世威压的暗金龙骸
最终，他的目光落在了沸湖边缘。
一块相对干燥、平坦、背靠着一根巨大幽蓝色水晶柱的空地上。
一个念头，无比清晰、无比坚定地在他心中轰然成型。
这里适合建立一个新的营地。
他立刻弯腰，扛起地上的包裹。
毫不犹豫地转身，再次挤入那狭窄、冰冷、黑暗的裂缝。
他要回去。
把卡莎、巴娅，还有那些珍贵的黄金俘虏。
全都带到这里来。
这地方，比外面那个临时冰谷，简首安全隐秘了千百倍。
至于那只引路的琉璃蓝鸟？
方依在进来之后，便再也没看到。
大抵是某种不可名状之物吧…
少年如此想到。
第七日的黄昏，风雪似乎更大了些。
就在巴娅盯着篝火跳跃的怔怔出神。
冰谷入口的风雪帘幕被一道身影粗暴地撕开。
方依回来了。
少年的身影逆着昏黄天光，踏碎积雪。
肩膀上巨大的、用坚韧铁甲犀皮捆扎的包裹鼓鼓囊囊。
冰霜凝结在他蓝色的发梢和宽阔的肩头。
他周身散发着比离开时更加凝练、如同磨砺过的刀刃般的气息。
“依依！”
巴娅的声音打破了冰谷的死寂。
积压七天的情绪如同决堤洪水。
她不顾一切地冲过雪地，甚至狼狈摔倒又爬起。
一头撞进方依怀里，双臂死死环住他的腰，放声大哭：
“你回来了！呜…吓死我了！我以为…呜…”
巨大的冲击力让方依脚下微顿，积雪嘎吱作响。
他稳稳站住，低头看着怀中颤抖的少女，滚烫的泪水迅速洇湿了冰冷的皮裘。
他有些无措，迟疑片刻，才抬起右手，熟练的摸着巴娅的脑袋抚慰着。
“嗯，回来了，风雪太大，绕了点路。”
语气平静，似乎只是出门打猎晚归。
而非在危机西伏的黑松林核心区独行了七日。
他的目光越过巴娅，投向篝火旁。
卡莎己无声站起。
兜帽的阴影下，唯有那双紫眸定定地落在他身上。
一寸寸扫过他身体的轮廓，最终定格在他活动时。
依旧带着明显僵硬的左臂关节上。
“寒毒…”
卡莎的声音干涩紧绷，带着极度压抑的迫切。
“这七天…它…可曾反噬？”
方依轻轻将情绪激动的巴娅推开些许，让她能站稳。
但并未拂开她紧抓着自己皮裘边缘的手。
“没有。”
回答干脆利落。
“跟那些皮糙肉厚的大家伙搏命时，气血像烧开了。”
“它们在筋脉里冲撞，那点阴寒的东西，被压得死死的，感觉不到。
他活动了一下左肩，牵扯到旧伤，眉头几不可察地一蹙，但语气依旧平稳。
带着一种充盈的自信。
“倒像是…被那股蛮力暂时镇住了。”
“被气血…强行压制了？”
卡莎低声重复，紫色的眼瞳深处，有幽暗的旋涡无声搅动。
是如释重负吗？确实有。
但这释然之下，一股更晦暗。
更让她自己都心惊的、近乎病态的高兴猛地翻涌上来。
这意味着什么？
意味着他依旧需要她的药。
意味着那猞猁王的寒毒，依旧是他头顶悬着的利剑。
意味着她卡莎，这个被家族驱逐的怪物。
对他方依而言，暂时还是有用的。
这个认知猛地钩住了她冰冷心脏深处最脆弱的地方。
带来一阵尖锐的刺痛和一种扭曲的快慰。
指尖微微发麻，她迅速垂下眼睑，掩盖住眸中翻腾的异色。
声音恢复惯常的冷静：
“气血冲盈能暂时压制是好事…但寒毒根源未除，万不可掉以轻心。”
刚才那瞬间的波动只是错觉？
俘虏们被惊动。
金凤眼中飞快掠过放松。
金蕊则彻底崩溃，嘶哑尖叫：
“为什么？！七天！连一只传讯的雪隼都没有！”
“你们这些蛆虫用了什么邪法？！黄金部族的铁蹄会将你们踏成肉泥！”
方依对金蕊的咆哮置若罔闻。
他弯下腰，解开那巨大包裹上粗糙捆绑的皮绳。
包裹散开，露出里面堆积如山的战利品。
闪烁着金属寒光的巨大鳞甲碎片、粗壮如梁的森白骨棒、边缘带着锯齿的狰狞甲壳。
犀级猎物的残骸无声诉说着七日搏杀的惨烈。
他在这一堆代表着力量与血腥的物件中翻找着，动作沉稳。
很快，他拿出一个用几层冻得硬邦邦的。
不知名兽皮草草包裹着的拳头大小的东西。
兽皮边缘还带着未处理干净的毛发和干涸血迹，包裹手法极其粗糙。
他走到情绪稍稍平复、但依旧紧抓着他衣角的巴娅面前，将那简陋的包裹递过去。
巴娅有些疑惑地接过，入手冰凉坚硬。
她小心地剥开那几层粗糙带血的兽皮。
当最后一层剥开时，一道梦幻般的星辉光晕瞬间流淌出来，驱散了冰谷黄昏的昏暗。
鸽子蛋大小，浑圆无瑕，深邃的幽蓝基底中，仿佛封存着一片缓缓旋转的璀璨星云。
无数细小的、虹彩般的星光在其中流淌、碰撞、生灭，瑰丽得令人窒息。
它静静地躺在粗糙的兽皮上散发出纯净而神秘的能量波动。
仅仅是逸散的微光，就让周围飘落的雪花受到了无形的牵引，轻盈环绕飞舞。
冰谷瞬间陷入死寂。连金蕊都忘记了嘶吼，瞪大了眼睛。
“给你的。”
方依的声音平静无波。
“月圆之夜在月露藤那片悬崖顶上挖到的。”
“之前你的那块太小了。”
“这个，大很多，里面的光…也好看很多。”
巴娅的呼吸彻底停滞。
巨大的、纯粹的喜悦和感动如同温暖的洪流瞬间将她淹没。
什么少女的矜持和小心思，在这一刻统统被冲刷得无影无踪。
首先方依记着她，其次他能记着她曾经喜欢把玩的小石头。
是产自月圆之夜月露藤的这个细节。
巴娅猛地抬起头，泪水再次汹涌而出，但这次是纯粹的、极致的喜悦之泪。
“依依…！”
她泣不成声，再次不顾一切地扑进方依怀里，双臂紧紧环住他的脖子。
整个人几乎挂在他身上，滚烫的泪水浸湿了他的颈窝
“谢谢！谢谢你！太…太美了！我…我好喜欢…”
她的声音哽咽得不成调，只有那紧紧拥抱的力量。
方依这次没有立刻推开她。
他感受到了怀中少女毫无保留的、纯粹炽热的喜悦。
他任由她抱着。
轻轻抚慰着她因激动而微微颤抖的背上。
安抚好激动难抑的巴娅，方依转向卡莎。
卡莎依旧站在原地，深灰色的斗篷将她包裹得如同阴影。
方依再次俯身在包裹里翻找。
这次他拿出的东西体积小些。
同样是用几层粗糙带毛的兽皮胡乱包裹着，形状不规则。
他走到卡莎面前，没有任何言语，首接一层层剥开那简陋的包裹。
随着最后一层带着土腥味的兽皮被揭开。
一股精纯磅礴、却又温和内敛到极致的生机之力。
如同沉睡许久，终于苏醒，它瞬间弥漫开来。
冰谷中刺骨的寒意都被这股暖流逼退了几分。
兽皮中央，静静躺着几株形态各异的植物。
其中最惹眼的，是一株仅三寸来高的植株。
它的叶片通透如凝脂翠玉。
脉络却是纯粹耀眼的金线在玉叶间蜿蜒流转，织就成玄奥难明的图案。
整株植物散发着古老而神圣的气息，内里蕴含的生命能量浓烈得令人心悸。
仿佛将天地间的生命本源，都浓缩进了这小小的身躯里。
“在一个…特别好的地方找到的。”
方依的声音响起，他努力寻找着词汇描述那个无名之地。
“黑松林很深很深的地方。”
“那里…不像外面这么冷，特别暖和。”
“从地底下咕嘟咕嘟冒热气，舒服得很。空气也比外面…温和，清新。”
“吸一口气，感觉身体里那些阴冷的东西都被冲淡了，很舒服。”
他的眼睛因为回忆而微微发亮。他指了指那株最耀眼的玉叶金脉草。
“这个草，就是在最热的那个石头缝边上长的，生机特别猛。”
他看向卡莎：“这些送给你了。”