“这东西，虽然体型矮小，皮肤颜色更浅，耳朵更尖，与我们刚才杀的那些绿皮哥布尔看似同类，但绝非一物！”
张顺义顿了顿，似乎在组织语言，查找合适的描述：
“在我所知的一些……古老杂记中，曾见过类似生物的只言片语。那些绿皮，或许可称之为‘哥布尔’，多是些依靠数量、野蛮愚钝的家伙。而眼前这种……”
他伸手指向那具尸体，“它们更狡诈，更阴险，擅长隐匿与刺杀，在一些记载里，被称作——‘地精’！”
他将“地精”二字咬得极重。
“地精？”
刘猛重复了一遍，看了看地上的尸体，又看了看周围那些油绿色的哥布尔残骸，粗犷的脸上露出困惑，“不就是换个名字？看起来都差不多恶心。”
“不！绝不只是名字不同！” 张顺义斩钉截铁地打断他，眼神锐利如刀。
“关键在于它刚才展现的‘能力’！凭空从阴影中现身，发动致命一击，一击不中又能试图遁走……这绝非普通野兽或低等魔物靠本能就能做到的！这分明是……‘职业’的力量！”
他看向乔山和刘猛，试图用他们能理解的方式解释：
“就如同我禾山宗弟子，修《五鬼搬运咒》便可驱鬼搬物，修《辛金剑气法》便可御使剑气。”
“这地精方才所用的，便是一种专精于潜伏、刺杀的‘职业’能力！”
“无论是在我所知的哪种体系里，能被冠以‘潜行者’或‘盗贼’之类称谓的存在，其威胁程度，都远非那些只知一拥而上的哥布尔所能比拟！”
他的话语如同重锤，敲在乔山和刘猛心头。
他们或许不完全理解“职业体系”的具体概念，但“专精刺杀”、“威胁远超哥布尔”这几个词，足以让他们明白事情的严重性。
一个拥有特殊能力、懂得隐匿和精准打击的敌人，远比一百只乱哄哄冲上来的哥布尔更可怕！
仿佛是为了印证张顺义的不安，他话音刚落——
“啊——！”
“救命！”
两声短促而凄厉的惨叫，几乎同时从营地稍远处、靠近边缘栅栏的阴影地带传来！
声音戛然而止，充满了临死前的痛苦与惊恐！
所有人的汗毛瞬间炸起！
“结阵！快！向观主靠拢！”
赵豹反应最快，嘶哑着嗓子大吼，顾不上疲惫，连踢带打地催促着刚刚散开准备休息的火工道人们。
众人慌忙行动，拖着疲惫伤痛的身躯，带着惊惶未定的神色，快速向手持白骨幡的张顺义周围收缩，再次组成了紧密的圆阵。
盾牌朝外，长矛架起，虽然阵型比之前仓促，但求生的本能让他们死死守住各自的岗位。
张顺义见众人神情疲惫，面带惧色，知道士气可鼓不可泄。
他毫不尤豫，再次催动白骨幡！
“呼呼——”
比之前更加浓郁的灰黑色雾气，以他为中心弥漫开来，迅速笼罩了众人所在的中心空地。
这雾气不仅带着阴寒腐蚀，更能干扰视线和灵识探查，对于防备那些神出鬼没的潜行者，无疑是一道有效的屏障。
灰雾刚刚合拢，阵型边缘便传来骚动。
两个伤的不轻的道人，搀扶着一个面色惨白、右腿自膝盖以下已不翼而飞、伤口被简单包扎却依旧渗血不止的重伤员，踉跟跄跄地挪到张顺义面前。
那重伤员显然失血过多，气息微弱，眼看是不活了。
张顺义目光扫过在场众人，原本四十二名火工道人（含赵豹），此刻算上伤员，也只剩下三十一人，而且几乎人人带伤，血迹斑斑，神情疲惫不堪，战斗力大打折扣。
他心中暗叹，知道不能再让伤员拖累队伍，也需给活着的人一线希望。
他立刻掏出一粒丹丸喂给重伤员吊住性命。
指着身后那稳定存在的秘境光门，对搀扶伤员的两人沉声道：“你二人，立刻带他穿过传送门，返回玄阴观！交由陈远救治！”
“是！观主！”
那两名轻伤道人如蒙大赦，连忙搀扶着几乎昏迷的同僚，跌跌撞撞地冲向光门，身影瞬间消失在其中。
送走伤员，张顺义不敢怠慢，立刻从蜃珠储物空间中，取出事先准备好的伤药、回春符等治疔补给，分发给受伤较重的几人使用。
同时，他又取出大量石灰麻袋，命令众人快速将麻袋割破，将石灰洒在战阵最外围，形成一道宽约数米的白色圆圈。
“石灰粉能显出脚印，借助灰雾遮挡视线，对付那些藏头露尾的家伙有点用处！” 张顺义简短解释。
赵豹也趁机让众人取出随身褡裢里携带的淡盐水和肉干，强迫大家吃下喝下，补充剧烈消耗的体力和水分。
他自己也拄着长矛，大口喘息着，抓紧这宝贵的间隙恢复体力。
每一个火工道人都知道，下一波攻击恐怕更为凶险，此刻能多恢复一分力气，活下来的机会就大一分。
然而，敌人并未给他们太多准备时间。
“呜嗷——咴咴！”
几声似狼非狼，又带着点鼠类尖细嘶鸣的怪异嚎叫，从营地外围的废墟和阴影中传来，令人头皮发麻。
很快，通过稀薄的灰雾，众人看到十几只形态怪异的四足怪物，如同鬼魅般凑到了石灰圈的外围。
这些怪物体型比寻常野狼更大，更加粗壮，但外形却极其丑陋。
它们长着尖长的耳朵，不成比例的大头，嘴里龇出惨白交错的犬牙。
最奇特的是，它们周身仅在脑后背脊一线，覆盖着一撮撮缭乱、肮脏的长毛，身体其他部分则是光秃秃的暗褐色皮肤，布满疣粒。
与其说是狼，不如说是某种被放大粗壮了数倍的……犬牙巨鼠。
它们用猩红的小眼睛贪婪地盯着灰雾中的众人，涎水从嘴角滴落，发出“呼哧呼哧”的喘息声。
几乎同时，在另一侧洒满石灰的地面上，凭空出现了三对清淅的小儿脚印。
这脚印悄无声息，正试图从侧方绕过众人视线，靠近战阵。
显然是那些该死的地精潜行者又摸上来了。