临时搭建的工棚局域,炊烟袅袅,空气中弥漫着浓郁的肉香与米饭的蒸汽味道。
劳累了一天的青壮工匠和民夫们,正三三两两地聚在一起,捧着粗瓷大碗,就着咸菜,大口吃着管饱的饭食,碗里油汪汪的肉汤和偶尔可见的肉块,让每个人脸上都带着满足的笑容,谈笑声、碗筷碰撞声此起彼伏,充满了鲜活的生命力。
张顺义的归来并未引起太多注意,他直接唤来了正在督促分发饭食的周康。
周康见到张顺义,连忙小跑过来,躬敬行礼:“观主,您回来了。”
先是讲了下这两日自己在后山忙活,顺道将自己搭建的绳桥说了出来。
张顺义微微颔首,目光扫过那喧嚣的工地,直接吩咐道:“周执事,明日你辛苦一趟,去联系县里手艺最好的铁匠,还有周边熟悉情况的铁矿主。”
他抬手指了指后山方向那隐约可见的吊桥轮廓:“我需要他们去那吊桥处实地勘测一番。看看如何将现有的麻绳,逐步替换成更坚固耐用的铁索,并设计加固方案,确保吊桥能承受更大重量、更长久的使用。后续开发后山,运输建材物资,一条稳固的信道至关重要。”
周康闻言,眼中闪过一丝了然,立刻应道:“观主放心!属下明日一早就去办!定会寻来最可靠的人手,将此事办妥!”
看着周康领命而去,张顺义深吸了一口混合着饭菜香气与山林清冽空气的晚风。
前山的生机勃勃与后山的死寂神秘,仿佛是他当下处境的两个缩影。
接下来的日子里,张顺义的生活仿佛被分割成了两个部分,却又紧密相连。
他大部分时间都留在了前山山顶,那里新搭起了一座简陋却结实的茅屋,成了他临时的修行与居所。
茅屋居高临下,视野极佳,可将山腰处热火朝天的工地景象尽收眼底,又能远眺后山那片神秘而寂静的领域。
当铁匠与几位经验丰富的矿主被周康请上山,实地勘察那横跨深渊的吊桥时,张顺义才亲自出面了一次。
他并未过多解释,只是在众人对着那嵌入坚硬花岗岩的白骨岩钉啧啧称奇、担忧承重与耐久时,淡然表示自己有秘法可以确保岩钉的牢固,远超寻常铁器,只需他们设计好铁索的链接、铺设与整体加固方案即可。
他那平静而笃定的语气,配合着身边静立不语、眼框中魂火幽燃的五鬼,自带一股令人信服的力量,铁匠与矿主们纵有疑虑,也不敢多问,只是埋头研究如何将那碗口粗细的铁索安全架设过去。
借此机会,张顺义也给周康下达了新的采购指令,让他将大量硝石、硫磺、柳木炭等物,混杂在常规的建筑材料中,一并采买运送上山。
同时,收购猪仔、母猪的指示也交代了下去,为后续的计划做准备。
几天后,各类材料陆续运抵。张顺义便彻底进入了“山顶洞人”般的状态。他在茅屋前平整出一小块空地,除了每日雷打不动的打坐练气,恢复并试图精进那微薄的炼窍期修为外,便是监督山下的工程进度。
而阿大、阿二它们,则更是忙碌不堪。
它们被张顺义赋予了新的任务——按照某个特定的、略显危险的比例,将硝、磺、炭等物细心研磨、混合、压实,最终封装进特制的厚皮纸或竹节中,制成一根根手臂粗细,黑乎乎、沉甸甸的“雷火弹”。
这东西,张顺义计划在后续开辟后山践道、炸开拦路巨石、乃至修建观景亭台时,用来替代人力开凿,省时省力。
为了方便五鬼在人群中出现而不引起过度恐慌,张顺义甚至给它们稍微“打扮”了一下。
他让周康找了些粗糙的褐黄色短布,给每具骷髅都套上了一件,如同简陋的短袍,头上也缠上了写着些扭曲怪异、连张顺义自己都说不清含义的“符录”的黄巾。
如此一来,它们那森白的骨架被遮掩了大半,虽然依旧诡异,但至少冲淡了几分直白的恐怖。
于是,栖阴山上下,时常能看到这样一番景象:几具身着褐袍、头缠黄巾的骷髅,眼框中跳动着幽火,沉默而迅捷地穿梭于山林小径、工地人群之间。
它们的手中,往往持着一卷纸条。
最开始,这些纸条只递给周康、陈远等内核人员,上面是张顺义对于工程进度、物资调配的具体指令。
后来,随着工程铺开,人手增多,一些在青壮中表现突出、被提拔为小头目的人,以及山下流民营地里做事勤恳、得了管事青眼的流民,也开始能接到这种由“观主灵仆”直接传递的纸条。
上面或许是让其带人清理某段道路,或许是让其下山采买某种特定物件,或许只是让其去库房领取一批工具。
起初,见到这些“黄巾灵仆”手持纸条精准地找到自己,不少人还会吓得脸色发白,两股颤颤。
但时间一长,见得多了,大家也就渐渐习惯了。
甚至当有新来的工匠或流民初次见到此景,忍不住惊呼出声、面露骇然时。
那些早来几天的“老人”还会带着几分优越感,拍着新人的肩膀,半开玩笑地安慰道:“怕个啥?那是观主老爷座下的黄巾力士,专司传令跑腿的!见识短浅了吧?咱们观主可是有大法力的!”
而最近几日,关于观主“法力”的传言,更是有了新的佐证。
明明是天清气朗、万里无云的好天气,前山山顶却时常毫无征兆地传来沉闷的、如同滚雷般的炸响!
“轰隆!”
“嘭!”
声音不算特别巨大,却清淅可闻,在山谷间回荡,引得众人纷纷抬头望去,却只见山顶茅屋安静如常,唯有袅袅青烟偶尔升起。
结合那几位黄巾灵仆日夜不停搬运物资上山的情景,青壮与流民营里,渐渐便有流言传开,而且越传越神:
“听见没?观主又在演练雷法了!”
“我就说嘛,观主定是雷神转世!那日我亲眼见一道电光从茅屋里窜出!”
“怪不得能驱使鬼神,原来精通雷法,正是邪祟克星!”