“之所以将道观设在离城十里之外，是因为驻守任务的内核，乃是以凡人香火愿力，结合地脉节点，蕴养宗门所需的‘符钱’。”
他解释道，“县城内虽人气旺盛，但过于嘈杂，红尘浊气也重，反而不利于汇聚精纯愿力和引导地脉灵气。栖阴山那边有一处天然阴脉节点，环境清幽，正是设立道观、布阵蕴钱的理想之地。虽离城稍远，但影响不大，每月定期举办科仪便可收纳香火、展现些‘神迹’即可。”
张顺义点点头，表示理解。
这选址确实符合修行逻辑。
两人初次见面，又无深交，一路之上除了必要的介绍，并无太多共同话题。
赵明远似乎心事重重，也无心多言。
很快，车队抵达了栖阴山脚。
一座略显陈旧的道观出现在眼前，青灰色的墙壁爬满了苔藓，牌匾上“玄阴观”三个字也黯淡无光。
观宇规模不大，前后两进院子，显得有些冷清。
赵明远直接将张顺义引入观中，粗略指点了主殿、厢房、厨房、以及后院那处关键的地脉节点所在。
便道：“师弟，今日天色已晚，你先在此安顿。这是观主令牌和地脉阵法操控玉符，你且收好。具体交接文书和历年帐目，明日我再与你细说。我还有些私人物品需要收拾，便不打扰你了。”
说罢，他便匆匆回了自己的房间，关上了门。
张顺义看着赵明远离去的背影，又环顾这处处透着衰败气息的玄阴观，心知此地的情形恐怕比预想的还要复杂。
他压下心中思绪，吩咐陈远等道童简单收拾出一间干净的厢房，又将重要物资搬入观内，便也暂且歇下。
长途跋涉的疲惫涌上心头，至于详细探查这道观和周边环境，只能留待明日了。
夜色笼罩下的玄阴观，静悄悄的，只有山风吹过松林的呜咽声。
翌日清晨，张顺义在玄阴观那间勉强收拾出来的厢房中打坐调息完毕，刚起身活动了下筋骨，便听到门外传来轻轻的脚步声。
一名看起来约莫十二三岁、面色有些蜡黄的小道童怯生生地在门外禀报：“观…观主，赵师伯请您去前院会客厅一叙，说是有要事相商。”
张顺义整理了一下略显褶皱的道袍，应了一声，跟着小道童穿过杂草丛生的前院。
晨曦通过稀疏的树影洒下，映照出观内置筑的斑驳与荒芜。
会客厅的门敞开着，赵明远已然端坐其中。
一张略显陈旧的柏木茶桌上，摆着一套素雅的青瓷茶具，壶口正氤氲着淡淡的白气，散发出清雅的茶香。
赵明远今日换了一身稍新的灰色道袍，脸色比起昨日的倦怠显得精神了些，但眉宇间仍能看出一丝去意已决的迫切。
见到张顺义进来，赵明远立刻起身，脸上堆起热情的笑容，拱手道：“张师弟，昨夜休息得可好？这玄阴观简陋，委屈师弟了。”
张顺义还礼，同样面带微笑：“赵师兄客气了，修行之人，何处不可安身？倒是劳烦师兄一早相候。”
两人寒喧着分宾主落座。
赵明远亲自执壶，为张顺义斟上一杯热茶，茶汤清澈，香气扑鼻，显然是用了些好茶叶。
他放下茶壶，并未急于进入正题，而是略带歉意地解释道：“师弟，昨日为兄执意让你直接来观中，未让你在县城接受周县令的宴请，还望勿怪。”
张顺义端起茶杯，轻轻吹了吹热气，示意无妨：“师兄必有深意，师弟愿闻其详。”
赵明远叹了口气，压低了些声音：“师弟初来乍到，有所不知。这双云县虽地处偏远，但毕竟久经教化，县城内三教九流混杂，尤其是那些个杂家修士、散修之流，个个都是人精，最擅察言观色、欺生讹诈。”
“师弟若昨日便在县城露面，难免被他们缠上，许以种种好处，或是设下圈套，初来者极易吃亏。为兄让你先来观中，正是想让你避开这些不必要的麻烦，先稳住脚跟。”
他顿了顿，观察了一下张顺义的神色，见其认真倾听，便继续推心置腹般说道：“至于为兄为何对师弟如此亲近，一来，你我一见如故；二来嘛…”
他声音压得更低，带着一丝不易察觉的讨好，“为兄听闻，师弟此番外派，与内门的高芷君师姐有些渊源？不瞒师弟，为兄…嘿嘿，其实也算是在高师姐门下混口饭吃。”
“如今托高师姐的福，总算熬够了资历，能调往莽荒山脉新拓之地，虽更艰苦，却也多了几分搏个前程的机会。说起来，咱们也算是同一条船上的人，自然要多亲近亲近。”
张顺义心中了然，原来还有这层关系。
柳残阳是高师姐的人，这赵明远看来也是借着高师姐的东风才能调离这“是非之地”。
当然，对方如此客气，恐怕与自己那五具能白日显形的鬼仆带来的震慑也不无关系。
毕竟，炼窍初期就能驾驭如此鬼物，任谁都会多想几分。
“原来如此，那师弟日后更要仰仗师兄提点了。”张顺义顺着他的话说道。
赵明远摆摆手：“提点谈不上，互相照应罢了。县城里那帮杂鱼，师弟日后有空闲了，随便张罗一场象样的科仪法事，显露些手段，自然就能震慑住，不必过于费心。当务之急，师弟还是先盘点清楚这玄阴观的家底为好。”
说着，他从袖中取出两本厚厚的、边角已经磨损的帐册，郑重地推到张顺义面前。
张顺义接过帐册，翻开略显发黄的纸页，边看边听赵明远在一旁解释：
“这玄阴观的道产，都在这里了。田产方面：有上等水田五百亩，中等田两千亩，下等田五千亩。另有茶山七座，规模尚可。还有依附的盐丁灶户七十户，他们在海边煮盐，每年需向观中缴纳定额盐货或折价。”
“这些田亩、茶山、盐户，刨去各项开销、损耗以及县中大户代管的抽成，平均下来，每年大概能折合七千两黄金上下，换算成符钱，约莫六七十枚的样子。”