赫伦堡，焚王塔。
这个名字本身就带着些许不祥的意味，仿佛它的建造者黑心赫伦被龙焰烧死的怨灵，依旧缠绕着这座倾尽河间地之力建造的城堡。
自从战争爆发以来，这房间几经易主，赫伦堡原本的主人河安家族在战争中几乎没怎么抵抗，便被泰温·兰尼斯特公爵毫不费力地赶走。
凯岩城公爵曾在这里短暂办公，这张价值不菲的书桌，以及墙角雕刻着雄狮纹路的鎏金烛台，便是那个时候带过来的。
房间被打扫得异常整洁，几乎到了一尘不染的地步，但这种近乎于偏执的整洁却令人感到毛骨悚然。
一如波顿伯爵本人，你永远无法从他脸上那层苍白的皮肤下，窥见内里裹挟着丝毫真情实感。
他动作有条不紊，整个人就象是一台精密工作的仪器，不夹杂任何私人情绪。
空气中弥漫着旧羊皮纸和干燥墨水的气味，伯爵放下手中的书本，封面上赫然清淅地写着《七大王国之最——赫伦堡及其拥有者》。
这本书，非常详细地记载了，自从“征服者”格利安一世征服七大王国以来，这座城堡的历任主人。
很难想象，短短不到三百年的时间里，赫伦堡竟然经历了整整九大家族的统治。
但最离谱的是，除了还流亡在外的河安家族之外，这些赫伦堡的统治者，连带家族成员在内，几乎没有任何一个得以善终！
书本上所有的记载，都让人不得不相信一个难以置信的玩意——诅咒！
传说“黑心”赫伦为了筑城，将人血混入泥灰，因此城堡自落成之日起便背负着可怕的诅咒，这个诅咒阻止了任何人一直占有着城堡。
这导致了，赫伦堡的占有者们，似乎都未能逃脱厄运的纠缠。
据说在深夜，仆人还能听到赫伦与他儿子们在烈焰中最后的哀嚎！
“呵。”
作为恐怖堡伯爵，剥皮人的首领，他从不相信这些玩意。
在卢斯看来，这只不过是弱者用以掩盖失败真相的说法，或是在自我安慰罢了。
在他的哲学里，世界的运行法则简单且残酷。
无法守卫自身领地和权势的领主，不过是本身实力不济、智慧不足的体现。
弱肉强食，适者生存，这才是铁律。
赫伦堡的诅咒，不过是失败者们共同编织的一块遮羞布，用以掩盖他们自身的无能与愚蠢。
波顿家族在北境那样的苦寒之地，能够与史塔克家族互相争斗数千年，靠的是精密的算计、果断的决定加之坚韧的隐忍，而非寄望于鬼魂或诸神。
敲了敲桌面，卢斯再度放下手中一份详细记录着军粮消耗与补给现状的卷宗，动作缓慢而从容。
每一个细微的举止都透着一种，与北境粗犷格格不入的优雅，仿佛南方贵族般。
只不过，此时这张通常平静无波的脸上，却极其罕见地稍稍蹙眉。
幅度很小，几乎无法捕捉，但表情却很真实。
显然，目前的局势，确实发展到了令他感到些许“棘手”的地步。
卢斯靠在椅背上微微眯上眼睛，一个身材壮硕、容貌刚毅的身影逐渐浮上脑海。
即使是以卢斯看来，也不得不承认，这狼家的小崽子在打仗方面的确有着天赋异禀的才干。
他用兵大胆，决策十分果断，南下以来连战连捷，几乎未尝败绩，其风头之劲，甚至一度让人看到了颠复拜拉席恩统治的希望。
但他的才能，也仅仅是在战场上而已。
毕竟谁也没想到，他竟然为了一个微不足道的女人，竟敢单方面撕毁与瓦德·佛雷立下的婚约！
这不仅仅是背信弃义，更是政治上的自杀行为！
不，不仅是政治上，甚至在连军事、战略上也是！
佛雷家族掌控着孪河城，那是绿叉河最重要的渡口，失去佛雷家族的支持，北境大军的后勤与连络便如同被扼住了咽喉。
这一愚蠢的举动，生生将一支强大的潜在盟友推到了对立面，其造成的战略损害，远比输掉一场战役更为深远。
简直是自掘坟墓。
毕竟现如今，卡林湾被一帮铁民占领，那些强盗般的家伙，象一颗恶毒的楔子，牢牢钉在了连接北境与南方的唯一陆路信道。
而现在，所有的北境军队几乎成了一支孤军，与北境老家彻底切断了联系，包括卢斯·波顿在内。
他们看似仍在南方的土地上征战，气势汹汹，实则已成了无根之木，无源之水，深深地陷入了河间地这片战争泥沼，进退维谷。
这感觉，就象被人困在了一口精致的棺材里，虽然暂时无恙，但空气正在一点点变得稀薄。
北境之王赢了每一场战斗，却正在输掉战争。
这个七国上下最具价值的俘虏，这个可以用来与泰温·兰尼斯特进行任何谈判的，北境人手上捏着最好的筹码！
史塔克家族，真是人才辈出。
卢斯并不相信这个贪婪成性、毫无忠诚可言的厄索斯佣兵头子，然而现目前却没有太好的方法约束对方。
得等自己腾出手来。
这么想着，他忍不住打开抽屉，看了一眼里面那封，印着狮子投向火漆的信封。
就在恐怖堡伯爵思考后路的时候，一阵熟悉的脚步声由远及近，很清脆，是甲靴踏在地板上。
果然，当他微微抬起眼皮时，那张如岩石般坚硬严肃的面孔出现在门口。
一身满是征战痕迹的锁子甲，腿上缠着铁制护胫，眼神犀利。
“大人。”
“铁腿”沃顿声音很轻，语言精炼到不加任何冗馀的修饰。
“我们找到弑君者了。”
“哦？”
薄薄的嘴唇上下碰撞，嘲讽道：“看来瓦格·赫特那家伙还挺有本事。”
沃顿赶紧解释，脸上严肃的表情变得有些古怪：“是他自己嗯”
他急切地想要描述这场景，然而以沃顿浅薄的词汇量却压根不知道该如何回答。
吞吞吐吐了半晌之后，才咽了口唾沫，嘴角牵扯：“总之，他们现在就在城门口。”
“您最好还是亲自去瞧瞧吧，大人！”