玄帝悠悠转醒时，鹿台上所有人如浪般躬身行礼，齐声山呼：“陛下圣躬安！”
山呼过后。
此刻的鹿台之上除了旌旗卷动的猎猎声，一片死寂。
忠公公换了一身干净的紫袍，擦去身上血迹，躬身身子来到玄帝身边，俯身贴耳讲禀报起秋狩之上发生的事情。
空气仿佛凝滞。
鹿台山为首的太子、八皇子等人虽都垂首维持着恭顺的仪态，目光却都不约而同的向上探寻，试图一观玄帝神态。
“小十九可曾受伤？”
玄帝开口的第一句话，超出了所有人的预料。
秦墨内心毫无波澜，表面却微微一怔，似有些触动。
忠公公连忙笑着接话道：“禀陛下，楚王殿下洪福齐天，不仅并未受伤，还狩得白额虎一头，五色鹿一头，是此届秋狩收获最多之人。”
“不错。”
一身暮气，满头灰发，象是百岁老人的玄帝点了点头，随后，浑浊的目光又落在太子和八皇子身上，久不言语。
“父皇！儿臣有罪！是儿臣布防不周，才让三王馀孽潜入太阴山脉，酿成如此大祸，请父皇撤了儿臣监国之职！”
太子主动叩首请罪。
此话一出，鹿台山不少人脸上都露出惊疑之色。
太子这是一点都不打算辩解了，直接就认罪？
撤换监国之权可是大事，不过现在玄帝眯眼不语的模样更可怕，以往都是雷霆震怒时才会有此宁静的姿态，太子畏惧陛下天威也情有可原。
“是该罚你。”
玄帝不疾不徐道，“但念在你三年监国之功和镇海王为朕镇守东海的劳苦功高，朕不会撤了你的监国之权。”
太子感激，正要叩谢，却被玄帝的下一句话打断。
“权可以留，罚逃不了，此次秋狩你让小十九身陷危局，未尽太子之责，更未尽兄长之责，朕罚你未来一年护好小十九，不容有误。”
玄帝想了想，似乎觉得还不够，又幽幽道：“若护不住，你就不配当他的兄长，更不配当孤的儿子……”
话音落下，在场众人表情都变得微妙起来。
尤其是太子，他愣了愣后，眉头紧皱，想不通为什么给他的责罚是这个。
父皇的话未免太伤人心了，老十九是他亲生的，自己难道就不是他亲生的吗？
为什么差距这么大？他才是一国储君，太子殿下！
他的命岂是一个在外养了二十年的野种可比的？
虽然内心极度不忿，但太子表面依旧躬敬：
“儿臣领旨！”
八皇子眼神有些阴鸷。
怎么到头来他成最亏的了？不仅死了个儿子，没能让太子被重罚，还弄巧成拙给老十九多加了重保障，该死！
这时，玄帝的目光突然落在八皇子身上。
八皇子神色一僵，不知该不该说话。
良久，玄帝开口打破寂静：“武平王，你就没什么事情想跟朕告诉朕吗？”
八皇子疑惑：“儿臣不解？”
“哼！”
玄帝神色一冷，道：“藤甲营的馀孽多年前就被你在禹州收编了，你以为朕老了就是瞎子，一点都看不到吗？”
噗通！
话音落下，八皇子双膝一软，便直挺挺地跪了下去，脸上的血色褪得干干净净，一股刺骨的冰凉自脚底窜起，浑身汗毛倒竖，激起一身冷汗。
他声音沙哑的辩解道：“父皇，儿臣……”
玄帝抬手打断了他的话，冰冷道：“事情既已过去，就不必多说，那北离暗谍隐藏在藤甲营数十年，就等着这个机会，朕不想再追究你什么，从今往后你的郡王封号摘了吧，当个侯就够了。”
八皇子脸色惨白，玄帝这一句话几乎定下了他此生与封王再无缘，甚至原来的封地禹州，未来都被收走。
偏偏他还不能有半点觉得委屈，反而要叩谢圣恩。
“儿臣谢父皇宽恕！”
八皇子张了张口没有话说，最终只有叩谢圣恩。
秦墨的注意力有一半放在万象命图之上，这短短片刻，太子和八皇子情绪和气运的逸散就给他提供了上千灵种。
看得出来，这两人虽然表面甘愿受罚，但内心对玄帝责罚的不公平，以及对玄帝偏爱十九皇子的行为万分不满。
“你们两个退下，小十九，近前来。”玄帝态度一改之前，象是个和蔼的老父亲。
秦墨越过太子的身位向前两步，但也就止步于此。
“陛下。”
他声音平静，无悲无喜。
“你是这届秋狩的第一，除了可以进皇室密库选一件古宝之外，朕还可以答应你一个条件，你想要什么？”
玄帝今日苏醒目光清醒，打量着秦墨，见他武道体魄强悍，甚至欣慰，愈发觉得他有自己年轻时的几分风采。
见秦墨没反应，玄帝又道：“只要是这普天之下有的，朕都可以许诺给你。”
秦墨倒是平静，退回席位的太子和八皇子内心却很不平衡，这句话玄帝从来没有跟他们说过，老十九到底哪里不一样了，值得这样厚此薄彼？
老东西真是糊涂了！
太子和八皇子内心暗骂。
“儿臣，只求一物！”
秦墨的目光径直迎上玄帝那双深不见底的眸子，他没有如旁人预料般徨恐避开，反而在躬身施礼时，脊背依旧挺得笔直，声音斩钉截铁。
“何物！”
听到小十九愿意自称‘儿臣’，玄帝脸上露出一丝久违的笑意，龙颜大悦！
“养龙莲！”
哗！
话音落下，鹿台之上，一片哗然，明白此物含义的众人都不可置信的看向秦墨，目光中有震惊，有疑惑，更多的还是怜悯与幸灾乐祸。
大选历史上得到过帝王恩宠的皇子不少，恃宠而骄，最终一无所有的皇子更多。
养龙莲是什么？
那是陛下的命！
大玄龙脉地底有延寿的至宝早已不是秘密。
历代大玄皇帝都在想办法进入龙脉获取延寿至宝，可养龙莲最低都要百年产生产出一株，且若当时天下动荡，龙脉不稳，还极易枯萎而死。
此物至少能为寿尽者延续二十年阳寿，若修为强悍，加以其他珍稀宝药调和，能增加的寿元还不止于此。
如今的陛下什么状态？
不说濒死，也已因修行走火入魔，提前步入了晚年，气血枯败，最缺的就是寿命。
楚王此时提出想要养龙莲，与跟陛下要二十年寿命有什么区别？简直大逆不道！
“恃宠而骄者，往往都死的很惨。”
不少人都在幸灾乐祸。
唯独忠公公被吓了一跳，噗通跪地，颤声叩首：
“陛下息怒，陛下息怒啊，楚王殿下或是被奸人蛊惑，不知养龙莲是为何物才说出此等请求啊！万望陛下保重龙体，息怒啊！”