曼斯沉默了片刻，他放下了茶杯，听出了昂热的意有所指。
“所以……你选择了路明非？”
“是的。”昂热点了点头，他的指尖在光滑的桌面上轻轻敲击着，眼眸中闪铄着一种光芒。
那是猎人终于看到自己等待了一生的猎物时，才会有的眼神。
“刚才自由一日的直播，你也看到了。”昂热的嘴角抑制不住地上扬。
“楚子航，狮心会会长，被自我磨砺到极致的利刃。”
“他们是这一代新生中最璀灿的双星，是在任何时代都足以引领潮流的佼佼者。”
他顿了顿，身体微微前倾。
“然后呢？他们联手了，结果却被路明非轻而易举的击败了。”
昂热靠回椅背，脸上露出了一个有些自嘲的笑容。
“不怕你笑话，曼斯。在今天之前，我其实也并不足够了解路明非，不知道他能做什么。”
“他的s级是有理由的，但是我之前甚至无法确定，我找回来的究竟是一个天才，还是一个废物。”
曼斯点了点头，他的目光落在了面前那份报告上。
报告的标题是《关于路明非所持有的未知精神系言灵的分析报告》，署名是古德里安。
曼斯的声音低沉，“古德里安之前秘密提交的这份面试报告，描述了一种我们从未见过的、能扭曲认知的精神系言灵。但是我们刚才亲眼看到的却是另一种可能——言灵·时间零。”
“如果真是这样，那就意味着……”
“意味着他是双生言灵。”昂热平静地接过了话头，仿佛在说一件微不足道的小事。
昂热端起桌上的红茶，轻抿了一口，任由那温润的液体滑过喉咙。
然后，他放下了茶杯，眼中是如同磐石般坚定的信念。
“但是这不重要，曼斯。”
“在看完了今天这场直播之后，我确信我找到了……”
“the one！”
“所以，把你面前那份报告烧了吧。”昂热从口袋里掏出一个鎏金的翻盖打火机，给自己点上了一根细长的雪茄，然后将打火机随手丢给了曼斯。
“别说路明非有两种言灵，就算他有两百种，那只会更好！”
曼斯抬手，稳稳地接住了打火机。
“校董会如果知道的话，可能会弹劾你将危险血统引进学院。你这是在引火烧身。”
“我早已身处地狱。”昂热潇洒的将雪茄的灰弹入了烟灰缸当中。
那一瞬间，他的眼中仿佛也被雪茄前端那一点猩红点燃，燃烧起了地狱般的业火。
曼斯不再多言。他沉默地看了一眼手中那份来自古德里安的报告，然后“啪”地一声打着了火。
橘黄色的火焰舔舐着纸张的边缘，报告的标题在火光中扭曲变形。
他松开手，任由着火的报告飘落进房间一侧那座古典的壁炉里——这艘在游船上复刻的卡塞尔校长办公室里居然连壁炉也还原了。
两人默默地看着那份报告，直到它在壁炉里化为飞舞的灰烬。
“两百种言灵的话，”曼斯盯着火焰，忽然说了个冷笑话，“那不就是龙王了么？”
昂热吐出一口浓郁的烟圈，笑了。
“没有人比我更讨厌龙族。不是龙类，这点我可以保证。”
-----------------
游船缓缓驶过狭窄的江面，两侧的山峰如刀削斧劈般徒峭对峙。
“我们正在经过‘夔门’。”昂热一边抽着雪茄，一边望着窗外那壮丽的景色，声音悠远，“在三峡水库建成之前，这里的江水更加湍急，两侧的山峰就象两扇巨大的门柱。”
“中国的古人称一种单足的龙为夔，那么夔门这个名字，是否意味着他们曾经亲眼看见古老的龙族曾在这里的滔滔江水中巡游？”
“历史的真相，往往比神话更令人敬畏。”曼斯看着窗外。
“‘夔门计划’什么时候开始？”昂热问道。
“一周之后。”曼斯的语气沉稳而自信，“叶胜和亚纪都已经做好准备，他们是我手下最优秀的人，加之改装过的摩尼亚赫号，我有信心。”
“如果真如我们猜想的，不要惊醒它。青铜与火之王，尊贵的初代种，没人能猜测他的力量。”校长说，“你们的任务只是先遣队。平安归来。”
-----------------
卡塞尔学院。
自由一日的喧嚣如同退潮般迅速散去。医护人员们高效地清理了战场，昏迷的学生们被送回宿舍，校园广播里重新响起了悠扬的古典乐。
除了草坪上多了一些需要修补的坑洼、被弗丽嘉子弹染红的墙壁和地面、和空气中尚未完全散尽的淡淡硝烟味，这座云端之上的学院，又恢复了它那宁静而神圣的模样。
“走吧学弟。”诺诺伸了个懒腰，打断了正在发呆的路明非，“既然古德里安教授把你的入学手续都扔给了我，那我这个当师姐的也只好送佛送到西了。”
她看了一眼手腕上的欧米茄表:“正好，到午饭时间了。”
路明非还没来得及发表意见，就被诺诺拽着，穿过了几条由象牙白色岩石砌成的回廊，来到了一栋看起来象是古典音乐厅的建筑前。
巨大的落地玻璃窗和雕刻着精美花纹的黄铜大门，让这里看起来庄严肃穆。
然而，当诺诺推开门时，一股混合着罗勒、烤面包和浓郁芝士的温暖香气，瞬间扑面而来。
门内是一个宽敞得有些奢侈的餐厅。
阳光通过高高的拱形玻璃窗，在地板上投下明亮的光斑。天花板上垂下数盏由穆拉诺玻璃打造的、如同水母般华丽的吊灯。
餐厅的中央是一个开放式的厨房，穿着白色厨师服的大厨们正在里面有条不紊地忙碌着，火焰在锅中不时升腾而起。
这里没有路明非想象的大学食堂的那种嘈杂拥挤的感觉，每一张铺着洁白桌布的餐桌之间，都保持着足够宽敞的距离，保证了客人的私密性。
“wow，”路明非忍不住发出一声赞叹，“咱们学校的食堂都这么豪华的吗？”
“当然不是。”诺诺带着他，熟门熟路地绕过人群，走向了餐厅最深处一个靠着落地窗、被绿色植物环绕的僻静角落。
“学院里有好几个餐厅，供应不同风味和形式的餐点。有24小时开放的美式自助餐，有据说能做出最正宗北京烤鸭的中餐厅，当然，也有我喜欢的这个意大利餐厅——‘siste’。”