第二日,卫信捧着那盒精心准备的雪盐样品,心来到了蔡邕暂居的院落。
院内古木参天,绿荫匝地,甚是清幽。
蔡邕正与蔡琬坐在石桌旁,全神贯注于一副六博棋,还没注意到卫信到来。
六博乃是汉代风靡一时的桌游,棋制由棋、局、箸三部分组成。
局乃方形棋盘,其上刻画曲道,纵横交错。
棋为每方六枚象形棋子,需在局盘曲道上行走,箸则为投掷之具,形似后世骰子,用以决定行棋步数。
玩法便是先投掷六根箸,根据结果行六棋,策略与运气并重,颇似简易版象棋与大富翁的结合,玩法内核在于保护己方的枭棋(类似将帅),并设法击杀对方的枭棋,同时也要顾及其馀散棋(小卒)的安危。
蔡琬显然不是其父对手,小脸皱成一团,纤指捏着棋子,举棋不定,没几个回合便被蔡邕步步紧逼,陷入绝境。
“哎呀!又输了!”
蔡琬气鼓鼓地放下棋子,嘟着小嘴,很是不服气。
抬眼时,正好瞧见卫仲道进来,蔡琬立刻如同见到了救星,跳起来拉住他的衣袖,娇声道:
“姐夫快来!阿翁欺负我,你快帮我赢回来!”
“哈哈哈哈,你下不赢老夫,还想搬救兵?”蔡邕抚须大笑:“来来来,贤婿也来玩一玩。”
卫信顺势坐下,先将手中漆盒轻轻放在一旁,目光扫过棋局,心中已对局势了然几分。
他含笑对蔡邕道:“岳父大人,棋艺深厚,小婿怎敢造次,今日来此,一是探望,二是另有事相求。”
“哦?贤婿何事?”蔡邕抚着长须,目光依旧停留在棋局上。
“小婿近日偶得一味新盐,名曰雪盐,乃由河东粗盐提纯而成,品质尚可。想请岳父大人品鉴,若岳父能挥毫作赋一篇,为之增色,则不胜感激。”
卫仲道语气躬敬,与蔡邕这等文坛泰斗交流,本身就能汲取对方身上的文学素养,是难得的学习机会。
蔡邕闻言,眉头微不可察地蹙了一下,目光落在卫仲道脸上。
“作赋,贤婿啊,文章乃经国之大事,文人亦有风骨,岂可轻易为货殖之物鼓吹?”
卫仲道不慌不忙,将漆盒打开,推到蔡邕面前。
“岳父大人有所不知,此盐非比寻常。更紧要者,小婿制此雪盐,非为一己之私利,实为筹措军资,供养将士,以保河东百姓免受白波、匈奴揉躏。
此乃安境保民之资,非寻常商贾牟利可比。”
阿琬也道是:“是啊,阿翁,你尝尝此盐,真的与粗盐不一样。”
蔡邕的目光被漆盒中那雪白晶莹的物事吸引,迟疑片刻,终究还是试探着伸出苍老的手指,沾了一点放入口中。
瞬间,那极致的纯净咸鲜在他味蕾上绽放,毫无半点粗盐的涩滞杂味。
他眼中缓缓闪过一丝惊异,又仔细端详那盐的色泽形态,洁白胜雪,细腻如尘。
再联想到女婿所言保境安民之事,脸上的矜持之色渐渐缓和。
“确实是好盐,老夫走遍天下,三吴的海盐,并州的盐硷都吃过,均不如此。”
蔡邕沉吟片刻,目光扫过女儿和女婿,又落回棋盘之上,忽然一笑:
“既然贤婿有心,琬儿也替你助阵。这样吧,你我对弈数局,若贤婿五局之内,能胜我三局,老夫便破例,为你这雪盐执笔,如何?”
蔡琬一听,立刻拍手笑道:
“好啊好啊!姐夫,我阿翁可是六博高手,你可要认真对待,莫要轻敌哟!”
卫信心知这是蔡邕的考验,也是拉近关系的机会,便拱手道:
“既如此,小婿便躬敬不如从命,请岳丈指教。”
棋局重开。
前两局,卫信对六博棋的某些规则和蔡邕的策略尚不十分熟悉,投箸行棋间略显生涩,虽竭力周旋,还是被蔡邕抓住破绽,连下两局。
蔡邕捻须微笑,气定神闲:
“贤婿,承让了。再输一局,此事便免谈喽。”
言语间自信满满。
卫信并不气馁,前面两局他已在学习和试错。
蔡琰提供给卫信的‘梦断胡笳’增益,能提升对琴棋书画的悟性。
这六博棋也是棋,经过这几个月卫信与蔡琰的‘夜夜笙歌’,卫信在这方面的悟性,可以说已经相当了得。
他凝神静气,脑海中飞速分析着规则。
重点是护枭杀枭,兼顾散棋。
这六博棋看似依赖投箸的运气,实则布局、算计、取舍至关重要。
第三局开始,他仿佛骤然开窍,行棋不再拘泥,时而稳健防守,护住枭棋根本,时而巧妙利用箸点,调动散棋协同,设下陷阱。
一番激烈缠斗,竟被他抓住蔡邕一次微小的疏漏,一举扭转局势,扳回一局!
“恩?”
蔡邕执棋的手微微一顿,眼中露出惊讶之色。
没想到卫信适应的速度如此之快,棋风转眼间就从生涩变得凌厉有章法。
蔡邕也开始认真了,主动改变棋路。
第四局、第五局,卫仲道越战越勇,他将对军事阵法的理解隐隐融入棋局之中,虚实相生,奇正结合。
蔡邕虽全力以赴,经验老到,却终究在对方这种新锐打法面前,感到有些措手不及。
最终,卫仲道凭借稍胜一筹的运气,连下两局,以三比二实现逆转!
“哈哈!赢了!姐夫赢了!”
蔡琬欢喜得直接从石凳上跳了起来,拍着手雀跃道。
“嘿嘿,阿翁,这下知道天外有天,人外有人了吧!”
蔡邕看着棋局,愣神片刻,随即摇头失笑,笑容中带着几分感慨:
“后生可畏,后生可畏啊!贤婿不仅韬略武功出众,于这弈道竟也有如此天赋,举一反三,进步神速,老夫心服口服!”
蔡邕本就是豁达之人,愿赌服输。
其实,在下棋的过程中,目睹雪盐之珍,听闻女婿之志,蔡邕心中早已有了触动,腹稿也已蕴酿大半,无论输赢,这篇赋他都是打算写的。
此刻,他更无推辞之意。
“取纸墨来!”
蔡邕朗声道。
早有侍候的童子备好文房四宝。
蔡邕铺开上好的左伯纸,摒息凝神,略一沉吟,便提起狼毫,饱蘸浓墨,腕走龙蛇,挥毫泼墨。
但见笔尖在纸上游走,如行云流水,一篇短小精悍却文采斐然的《盐赋》倾刻而成:
“夫乾坤蕴精,河岳效灵。猗顿之池,沃壤吐瑛。
凝霜雪其姣洁,夺冰魄之晶莹。散琼华而靡曼,斥沙砾以澄清。熬波出素,漉液成英……”
赋文用词典雅,骈散结合,音韵铿锵。短短数句,将河东雪盐的形态色泽、制作工艺、滋味功效都描绘得淋漓尽致,极尽赞美之能事。
卫仲道捧读此赋,心中由衷赞叹,不愧是汉末名儒,才女之父,这文学造诣当真深不可测。
寥寥数语,意境全出。
卫信暗自思忖,看来日后得多找时间与蔡邕、蔡琰交流请教,也提升提升自己的文艺素养。
毕竟,谁不向往那诗酒风流,文章传世的名士风范呢?
随着,蔡邕亲笔所书的《河东盐赋》迅速在士林阶层中流传开来,加之太守王邑不遗馀力的官方背书。
河东雪盐之名顿时声名大噪!
安邑、闻喜、猗氏、解县,乃至周边县邑的豪强大族,闻风而动,纷纷派人持帖携礼,前往卫府求购。
一时间,卫府门前车水马龙,谒者如云。
负责接待的裴潜与卫固忙得脚不沾地。
一见卫信便高兴的忙呼道:
“郎君,看来得加大产量啊,光是供应河东,目下存盐都不够呢。”
卫信道是:“物以稀为贵,只有稀缺才能体现高价值,别老想着在河东一地打出名气。”
“派人往河内、河南、弘农这些人口众多的郡国宣传。”
“河东雪盐今后就是我部军资的重要来源了。”