当来喜回到京城的家中，一沾到自己那柔软的床，连日攒下的疲惫就瞬间涌了上来。
先前跨越国境时绷紧的心弦、四五十天颠沛流离的奔波劳顿，在这一沾床的瞬间，尽数化作卸下重担的松弛。窗外是街坊邻居安稳锁碎的声响，身下是被褥晒过后阳光的味道，这份寻常的踏实感将她紧绷的神经彻底抚平，倦意如温潮般将她层层包裹。
一个多月的行程恍惚得象一场长梦，从纽约港的喧嚣到巴黎车站的混乱，从西伯利亚无垠的雪原到满洲里清冽的晨风，那些惊险与艰辛此刻都退成了遥远而模糊的背景。她甚至没力气换下那身还沾着旅途尘灰的外套，只将脸埋进松软的枕头，便坠入了黑甜无梦的沉睡，连梦境都浸染着归国后特有的安稳。
来喜是由冯队长安排的人员一路护送回家的。临行前，她已将那摞重逾千钧的资料稳妥移交。至此，她此行所有内核使命圆满完成。提心吊胆了一路，终是平安归来。
足足休整了三日，透支的精力才如春溪汇流般缓缓回到身体里。重返翻译部那天，办公室里的气氛透着微妙的异样。
部长亲自来到大办公室，当众表扬了她，虽措辞谨慎，只说是“完成了一次重要的外派任务，展现了青年同志的担当与过硬本领”，但那份沉甸甸的重视显而易见。
赵科长看向她的眼神里，满是毫不掩饰的欣慰与骄傲，私下又与她谈了许多，那份将她视为接班人栽培的期许，愈发清淅笃定。
来喜自己也觉察到了变化。镜中的眉眼似乎褪去了一层青涩，添了些许沉静凝练。心性经历此番高压淬炼后，看待问题、应对麻烦时，自然生出一种更稳得住的分寸与从容。这种变化并非刻意表现，而是由内而外、经事磨砺后的沉淀，领导和同事们都能清淅地感知到。
安顿妥当后，她头一件事便是去邮局给她娘发了封电报，电报上只有简洁的四个字：“平安，勿念。”
夜晚，她独自坐在窗前，望着京城渐次亮起的万家灯火。毛球在她脑海里悠闲地打了个滚，声音透着满足：“这下可算踏实了吧？还是家里最舒服。”
来喜唇角微扬，没有应声。踏实吗？是的，身体与心神终于能彻底放松。只是心底某个角落，仿佛被那趟漫长的旅程悄然推开了一扇窗，窗外是更广阔也更莫测的天地。
她的归来在同事间并未引起太多涟漪。众人似乎早已默认，这个年轻姑娘的成长势不可挡，将来的成就或许是他们望尘莫及的。
唯独叶沐阳，暗地里悔意翻涌——当初若更坚定地听从姑姑安排，竭力追求钱来喜，如今自己的前程与现状岂非云泥之别？看着身旁熟睡的王小米，他心头那股嫌弃愈发明晰：工作能力平庸，长相气质亦无出众之处，怎么看都觉着配不上自己。
与此同时，老家那边，蔡三娘收到女儿报平安的电报，悬了多月的心总算落到实处。她原想立刻动身进京看闺女，偏巧钱老太太病了。虽已离婚，她可以不去床前伺候，但若立刻离家，难免招惹闲言碎语，要是这时候走了，指不定被人说闲话，对孩子们影响不好，只能把想法压下去。
转眼又是周末，来喜与好友徐苗苗小聚。徐苗苗一见面就嗔怪：“你这什么工作啊，一出差就是五十多天，音信全无，可担心死我了！我还特意问了叶沐阳，他只说是保密任务，具体情况也不清楚。”
来喜苦笑：“我也没料到要这么久，原计划最多一个月。谁知路上辗转，用了这么多时日。”
徐苗苗随即带来消息：她们大学室友白雪下周结婚。
来喜闻言微微惊讶：“毕业后就没了联系，她还在学校当助教？”
徐苗苗撇撇嘴：“我跟她也没走动。前几天她特意来找我，告诉我婚讯，还让我务必转告你。啧啧，关系又没好到那份上，我结婚都没通知她，她倒好，把在京城的同学通知了个遍。”
白雪一直与同寝室的几人格格不入，自觉家境优渥，向来瞧不上这些室友。
徐苗苗继续道：“她现在调到大学后勤部了，找了个比她小七八岁的小对象。”
来喜眼睛一亮：“真的？这么有本事？”
“这算哪门子本事！”徐苗苗不以为然，“那男的一家十几口人，挤在不到三十平的小屋子里。也就一张脸长得好看，听说才二十出头。八成是看上白雪家条件好了。”
来喜疑惑：“瞧着白雪平时挺精明一人，不会上当受骗吧？”
徐苗苗白她一眼：“这叫周瑜打黄盖——一个愿打一个愿挨，一个贪图青春俊朗，一个看重家底殷实，各取所需罢了！”
来喜点头：“你打算送什么？我跟你送一样的，省心。”
“我就包五块钱，略表心意。平时没什么往来，既然都通知了，不去面子上过不去，意思到了就行，哪还用费心思准备。”
来喜觉得五块钱已经不少了，这礼金送出去，怕是肉包子打狗——有去无回。
徐苗苗又提起梁欣悦，语气里带上了咬牙切齿的意味：“叶沐阳那不要脸的，居然还有脸打听欣悦的消息！让我给狠狠怼回去了。”
来喜冷笑一声：“谁知道他打的什么算盘。他也问过我，我没搭理。欣悦现在还好吗？”
“挺好的。她母亲手术很成功，那男的待她也体贴，安排她到教育局上班了。”
来喜留徐苗苗在家用了午饭，饭后徐苗苗才告辞。临走前，她还不忘调侃：“下回可别在家招待我了，你这做饭手艺连合格线都够不上，顶多算个能入口。”
送走好友，来喜转身望向窝在角落小毯子上假寐的毛球，有些不忿地问：“我做饭真有那么差吗？”
毛球把脑袋往绒毛里埋了埋，假装没听见——它可不想被拉去试菜。
午后的阳光通过玻璃窗，暖融融地铺满了屋子。一切都笼罩在安宁明媚的光晕里，连她那算不得高明的厨艺，也透着寻常日子的温暖与烟火气。