杜拉夫开始将话题引向自己的“辛苦”和“不易”，试图将失职的原因归结于外部压力：
“我打猎回来，浑身又累又乏，喝点酒解解乏，怎么了？这有错吗？我也是为了这个家啊
迪奥娜那孩子……她懂事！她知道她爸爸辛苦！所以她从来不抱怨！她总是把家里收拾得干干净净，还去猫尾酒馆打工补贴家用！
她是个好孩子！就是因为这样……就是因为这样我才……”
他说到这里，声音突然卡壳了一下，似乎意识到“因为她懂事所以我就可以不管不顾”这个逻辑实在有些站不住脚，脸上闪过一丝慌乱，连忙改口：
“我才……我才更心疼她！我怎么会不关心她去哪儿呢！”
杜拉夫眼神飘忽，不敢直视安柏那双清澈而锐利的眼睛，转而看向一旁沉默不语的陈锦，仿佛想从他那里寻求一点理解或支持：
“陈锦先生，您说是不是？这为人父母，哪有不想着自己孩子的？只是……只是有时候，生活所迫，难免有疏忽的时候……对吧？”
他的语气带着恳求，希望陈锦能说句“公道话”，帮他缓和一下这尴尬的局面。
“再说了……迪奥娜那孩子性格独立，要强！她心情不好的时候，就喜欢一个人待着，谁也不告诉！
她不说，我怎么知道她想去哪儿散心？我总不能……总不能整天跟在她屁股后面问东问西吧？那不成监视了吗？孩子也需要有自己的空间不是？”
这番辩解，听起来似乎有几分道理，但结合杜拉夫之前的茫然无措，却显得格外苍白和可笑。
一个真正关心女儿的父亲，即使女儿性格独立，也总会通过日常的观察和沟通，大致了解孩子的喜好和习惯，而不是在女儿失踪后，连一个可能的方向都指不出来。
安柏听着杜拉夫这番漏洞百出、避重就轻的狡辩，气得胸口起伏，头发仿佛都要竖起来了。
她刚想继续反驳，却被陈锦一个极其轻微的眼神制止了。
陈锦依旧保持着那副平静无波的神情，他没有接杜拉夫的话茬，也没有对他的“辛苦”表示任何同情或理解。、
他的目光依旧平静地落在杜拉夫脸上。
等杜拉夫的声音渐渐低下去，只剩下粗重的喘息时，陈锦这才缓缓开口。
“杜拉夫先生，我理解你作为猎人的辛苦。”
他先是一句看似理解的开场白，让杜拉夫紧绷的神经稍微放松了一瞬，但接下来的话，却让杜拉夫的心再次提到了嗓子眼：
“但我们现在讨论的，不是你的工作，也不是迪奥娜是否懂事独立。”
“我们讨论的是，在迪奥娜昨晚可能因为情绪低落而离家未归的这个关键时间点，你，作为她唯一的监护人，在哪里？在做什么？”
陈锦微微前倾身体，虽然动作幅度很小，却带来一股无形的压迫感：
“你口口声声说爱她、心疼她，那么，在她本该安全到家的夜晚，你是如同往常一样，‘解乏’到不省人事，以至于连她是否回家都毫无察觉？
还是说，你其实察觉到了异常，却因为某种原因……比如醉得太深，而未能及时做出反应？”
杜拉夫张着嘴，脸色由红转白，再由白转青。
“我……我……”
杜拉夫喉咙里发出咯咯的声响，额头上渗出细密的冷汗，在夕阳的馀晖下闪闪发光。
他眼神涣散，不敢再看陈锦，最终象个泄了气的皮球一样，肩膀垮了下来，双手无力地垂在身体两侧，喃喃道：
“我……我昨天……喝多了……睡得太死了……”
说出这句话之后，杜拉夫整个人仿佛被抽走了脊梁骨，肩膀垮塌，脑袋低垂，原本因为激动而涨红的脸此刻灰败无比。
额头上渗出的冷汗汇聚成珠，沿着太阳穴滑落，滴进他粗糙的衣领里。
他不敢抬头，不敢看陈锦那双仿佛能洞穿一切的眼睛，更不敢看旁边安柏那混合着失望、愤怒和怜悯的眼神。
短暂的死寂笼罩着三人。只有远处城门方向传来的零星人声和风掠过旗杆的呜咽，衬得这片空间的沉默愈发令人窒息。
突然，杜拉夫象是溺水之人抓住了最后一根浮木，猛地抬起头，用一种近乎哀求的看向陈锦。
“陈锦先生！我错了！是我不好！我不是个称职的父亲！”
“可是……可是迪奥娜是无辜的啊！她是个好孩子！她不能出事啊！”
“您……您是她的朋友！侦察骑士也是，认识的人多！求求你们！帮帮我！帮我找找迪奥娜吧！现”
安柏看着杜拉夫这副卑微哀求、涕泪横流的模样，心肠一软，刚才的怒气消散了大半，取而代之的是浓浓的不忍和焦急。
她下意识地看向陈锦。
然而，陈锦面对杜拉夫声泪俱下的恳求，脸上的神情却没有丝毫松动。
没有流露出任何厌恶，也没有表现出任何同情。
“杜拉夫先生。”
陈锦开口了。
“你现在的心情，我可以理解。担心女儿的安危，是人之常情。”
他先给予了最低限度的共情，但随即话锋一转，语气变得严肃：
“但是，你搞错了一件事。查找迪奥娜，首要的责任人，不是我们这些‘朋友’，而是你，她的父亲。”
“我们是迪奥娜的朋友，不假。
我们关心她，愿意帮助她，也是事实。
但是，论及对这个孩子的了解，论及对她习惯、喜好、伤心时会去哪些地方的熟悉程度，谁能比得过你这个从小看着她长大的父亲？”
“你口口声声说不知道她会去哪儿，是因为她‘独立’、‘要强’、‘不告诉你’。”
“但这真的是理由吗？一个真正用心关注孩子的父亲，即使孩子什么都不说，也能从她日常的言行举止、从她不经意流露的情绪中，察觉到她的偏好，猜到她可能会去寻求慰借的地方。
哪怕只是几个模糊的方向，几个她曾经提过一嘴的、觉得‘安静’‘好看’的地点。”