达维德今天一早赶到船厂时，天刚蒙蒙亮。
船厂前面的空地上，几个和他同期进来的学徒已经聚在那里了。
由于他们这一批才进来没几天，业务还不熟练，并没有分配固定的工作。
因此每天早上他们就会聚在这块空地上等船厂的安排
不一会随着人员慢慢到齐，几个老师傅从船厂里面走了出来。
“都打起精神来！”领头的那个老师傅拎着一个工具箱，对着面前十几个学徒说道，“今天的活不难，但要快，必须在涨潮前干完。”
随后他挥了挥手，示意达维德他们跟上。
众人好奇跟着他们登上了一艘停靠在码头旁的单桅船。
随后借助着微弱的晨风，船只缓缓驶离了码头。
这段时间海盗闹得凶，以往这个时候，总能看到特拉比松的巡逻船在远处游弋，驱逐海盗的。
但今天海面上空荡荡的，众人的好奇又转变成了担心。
达维德也是。
好在一路上什么都没发生。船很快就停靠在了防波堤旁边的灯塔下。
好在船只并未驶出多远，一路上什么也没发生。
船只就在靠近防波堤末端的那座灯塔旁停了下来。
“达维德，”一个声音响起，是他的师傅，他对达维德一直很照顾，知道这孩子家里穷，但做事很勤快，私下里教过他不少造船的手艺。“你带几个人，去底舱，把东西搬上来。”
“恩。”达维德应了一声，叫了三个相熟的同伴，掀开舱盖，沿着木梯就下到了底部。
底舱的光线很暗，借着从舱口透下的微光，他们看到角落里堆栈着几十个黑漆漆的东西。
走近一看，是一些铁笼。用的都是像拇指一样粗的铁条焊接而成的，达维德不知道这些东西是用来干什么的。
铁笼表面似乎还刷了一层防锈的涂料，摸上去凉凉的。
“不用全拿，搬一半上来就行！”师傅的声音从上面传来。
“知道了，师傅！”达维德应了一声。之后，两人一组，费力地抬起这些沉重的铁笼，陆续搬上了甲板。
甲板上，师傅和另外几个老船工已经在船头架设好了滑轮。
这是一种简单的力学设备，由一个木质的滑轮和粗麻绳组成，固定在船头的铁架上，顶端的挂钩是弯曲的，刚好能勾住铁笼上的铁环，这样就能轻松地将沉重的铁笼从船上放下去。
“来，把这些东西放下去。”师傅手里握着麻绳的一端，
达维德于是和几个年轻的学徒又顺着船舷旁的绳梯，小心翼翼地爬了下去，站在灯塔旁的石头上。
上面的人喊着号子，用滑轮将铁笼缓缓放下。达维德他们在下面接着，将这些铁笼在岩石上放好。
每个铁笼都配着一根顶部带着巨大弯钩的铁棍，随后他们将铁棍固定在岩石缝隙再用工具加固好，下面再挂上那个巨大的笼子。
达维德还没来得及思考这些笼子的用途。“走了，去下一个点！”师傅在船上喊道。
船只再次起航，停下之后达维德望了望远处的特拉比松，他们这次停靠在了主航道旁一处相对平坦的礁石旁边。
然后又是相同的工作，在涨潮前，将带来的铁笼全部安装完毕。
“终于干完了！”达维德瘫坐在船板上，大口喘着气，这些铁笼可不轻。
“达维德！快看！”一个同伴的呼喊声传来。
达维德循声望去。
远方的海平在线，出现了一排黑影，越来越近，渐渐能看到船帆的轮廓。是特拉比松的舰队！
就是这只舰队，在海盗最猖獗的时候，一直坚守在海面上，保护着特拉比松的港口和为数不多的商船，勉强维持着城市的稳定。
看着越来越近的战船，达维德心里涌起一股莫名的激动，他握紧了拳头，心想：“我要是能造出这么大、这么坚固的船就好了，到时候就能帮着守护这片海了。”
舰队渐渐靠近，船上的士兵看到他们，远远地挥了挥手。老师傅带着学徒们也挥手回应，脸上露出了笑容：“好了，任务完成，我们回去吧。”
船掉头往船厂驶去，达维德坐在船尾，一直望着舰队的方向，直到它们消失在军营那边。
……
“莱昂，还得辛苦你跑一趟，将所有贵族全部带到总督府。”
依然是前几天回到特拉比松的那个城门，区别是现在是下午，阿莱克修斯坐在一辆装饰简朴马车中，帘子拉开，阿莱克修斯对着外面的莱昂吩咐道。
莱昂正骑马跟在马车旁，他和阿莱克修斯刚从城外的军营敢回来，听到命令后，立刻躬身应道：“是，殿下！我这就去办！”
“去吧。”阿莱克修斯点了点头，补充道，“对了，今天剩馀的时间给你放个假，回家好好看看吧。”
莱昂的身体微微一僵，随即更深地低下头：“感谢殿下。”他转身，朝着贵族聚居的局域疾驰而去。
马车缓缓激活，很快就停在了特拉比松的圣索菲亚大教堂前。
总督府今天一早就放出消息要对教堂进行维修，因此今天这里并没有信众。
一袭黑袍的阿莱克修斯走下马车，在士兵的护卫下直接走进了教堂，然后来到了主教静室门外。
门口的教士想要通报，被阿莱克修斯抬手制止了。他推开门，径直走了进去。
大主教格里高利正坐在靠窗的书案后，他面前摊着几张羊皮卷，手持一支羽毛笔，似乎正在批阅文书。
听到开门声，他抬起头，阿莱克修斯抬手，掀开了兜帽，露出了自己的面容。
大主教只是淡淡地点了点头：“难怪了，是殿下您回到特拉比松了。”
说完，他再次低下头，继续翻阅着手中的羊皮卷，仿佛阿莱克修斯的到来只是一件微不足道的小事。
“难怪什么，大主教阁下。”阿莱克修斯走到书案前，在对面那张椅子上坐了下来。并将黑袍完全脱下放在一旁。
“难怪我感觉这几天城内的气氛似乎有些不对，今天早上总督府还说要帮忙维修教堂，但是一直到现在也不见一个工人，”格里高利头也不抬地说道。
“而且，我手下有几个教士，已经四五天没有出现了。他们负责城郊的几个修道院，按道理每天都应该来向我汇报情况。”
他顿了顿，终于抬起头，目光落在阿莱克修斯身上，“他们已经被你控制起来了，对吧？”
“是的，大主教阁下。”阿莱克修斯没有否认，坦然点头，“因为他们参与了针对科穆宁家族的倾复行动，意图颠复我在特拉比松的统治。”
格里高利不置可否地“恩”了一声，站起身，走到身后的书架旁。
书架上摆满了羊皮卷和书籍，大多是宗教典籍，还有一些是历史文献。
他从书架的中层取出一个信封，转身递给阿莱克修斯。
阿莱克修斯疑惑地接过信封，只见上面盖着一枚鲜红的印戳，他认得，这是君士坦丁堡牧首的专属印戳。
看到这枚印戳，他本能地升起一股不妙的感觉。
信封上的火漆已经被打开了，显然格里高利已经看过里面的内容。
他没有尤豫，直接取出里面的信缄展开，目光迅速扫过上面流畅的希腊文本母。
“绝罚？”他抬起眼，看向格里高利，眉头微微皱起。
格里高利重新在他对面坐下，缓缓说道：“是次级绝罚，还有一封牧首陛下的谴责信，内容无非是指责你违背教义、对抗皇权，你想看的话在这里。”
他说着又递过来一张纸，“皇帝原本想让牧首对你施以破门律（即逐出教会）的处罚，彻底剥夺你的宗教合法性，但牧首并没有答应，最终只签发了这个。”
阿莱克修斯接过来信件往下看，上面措辞严厉，指责他“非法夺取特拉比松，破坏帝国秩序，煽动叛乱”，因此暂停他领受圣事的权利，直至其“悔改并服从合法皇帝”。
“这个消息，大主教阁下，”阿莱克修斯将信纸放在桌上，目光直视格里高利“我想知道，是什么时候收到的？”
“大约一个月前。”格里高利平静地回答。
“那么，”阿莱克修斯追问，“您为什么没有选择公开它？”
按照东正教会的规矩，牧首的绝罚信一旦送达，当地主教应当公开宣读，让所有信徒知晓。
格里高利靠在椅背上，双手交叉放在胸前，缓缓说道：“几个原因吧。其一是你当时并不在特拉比松，我没有兴趣宣读一张没有听众的命令，那没有任何意义；”
“其二，”他继续道，目光中带着一丝探究，“我也很好奇，你在那段时间去了哪里。特拉比松的局势日益艰难，海盗肆虐，贵族离心，你作为领主，不可能对此一无所知；”
“最后，也是最重要的一点，”格里高利的语气变得深沉，“尽管我与你只有过数次交谈，但我必须承认，你对教义的理解之深，远超许多终日在修道院研经的修士。但是，我从你的眼中，从你的言行深处，并没有感受到多少对于上帝的敬畏。既然如此，这一纸来自遥远君士坦丁堡的次级绝罚，对你这样一位统治者，又能有多少实质的约束力呢？”他微微摇头，“毕竟，我们东方的正教，可没有西边那位教宗那般，能令皇帝在雪中谶悔三日的世俗权柄。”
阿莱克修斯沉默了片刻，将手中的羊皮纸折好，放进怀里。
“不管怎样，”他最终开口，打破了寂静，语气也诚恳了一些，“还是要感谢大主教阁下，帮忙暂时截下了这封信。如果这封信在我不在的时候公开，确实会给特拉比松的局势带来一些不必要的混乱。”
“你我都清楚，我不是在帮你，只是在维护特拉比松教会的稳定。”格里高利淡淡地说道。
“那么，大主教阁下此前既然没有将这封信拿出来，却又选择在这个时候将它交给我，是打算借此，向我要求些什么呢？”
格里高利端起书案上的玻璃杯，将杯子里的水一饮而尽。
他放下杯子，目光落在阿莱克修斯身上，一字一句地说道：“教会如牧人之圈，圈中羔羊的过失，当由牧人以杖纠正，而非交予圈外的猎户。教士的灵魂归上帝管，其过错自然归上帝的教会管。那些参与谋反的教士，我希望你能交给教会处理，我会按照教义对他们进行惩戒，剥夺他们的神职，让他们在修道院中谶悔馀生。”
原来如此，不愧是能在特拉比松这个动荡的地区担任大主教的人物，应该在那几个教士被控制之后，立刻就看出阿莱克修斯想要对教会出手的动作了。
现在直接将牧首的绝罚信交给了自己，等于是代替教区做出了表态，那反而阿莱克修斯无法再继续利用这几个教士和整个特拉比松教区做绑定了。
但，这几个教士无论如何也是不能交给你的。
思索片刻后，阿莱克修斯身体微微前倾，双手按在书案边缘：
“查士丁尼大帝在《法学阶梯》中记载，神分授双重权柄：教会掌灵魂之治，掌权者掌肉身之治。若肉身所犯之罪，已累及俗世安宁，触犯帝国律法，纵是身披圣袍的教士，亦当归于世俗掌权者，依律法裁决——这是神为俗世定下的秩序。所以，这几名触犯帝国律法、参与叛乱的教士，我绝无可能交给教会内部处理。”
他顿了顿，话锋一转，语气缓和了些许，“不过，为了感谢大主教阁下这段时间为特拉比松稳定所做的贡献，也为了体现我对教会的尊重，这几个教士名下的财产，我会尽数捐给教会，用于修缮教堂和救助贫苦信徒。同时，我亦在此承诺，对于教会本身合法的田产、捐赠及一切固有财物，我将予以充分的尊重与保护，绝不侵犯。”
格里高利沉默了片刻，缓缓点了点头。
他脸上没有什么表情，但心里很清楚，这个少年从来都是如此，寸步不让，却也懂得利益的交换。
若非自己手中握着这封牧首的信函，恐怕连这些条件也争取不到。
那几名教士的财产，也算是保下来了。
至于后面对教会整体财产的承诺，确实是出乎了预料。
大主教心里不禁又泛起了嘀咕。
“明日，”阿莱克修斯站起身，将一旁的黑袍重新披上，“我想邀请大主教阁下，以及教士们再次出席一场集会。”
“地点？”
“明天早上。在码头。”