苍穹剧震，下方山石崩裂，火麒麟骤然现身于他面前，前蹄与他的手掌狠狠相撞。
赢璟初身躯一晃，一股狂暴之力顺着经脉冲击而来，整个人顿时被震得倒飞而出。
他在空中稳住身形，甩了甩略显麻木的手臂，目光紧紧锁住火麒麟。
好可怕的蛮力！这还只是随意一击，若是全力施为，怕是一脚就能踏碎万丈高峰。
而火麒麟也在打量着他，心头掠过一丝诧异——方才那一击虽未尽全力，但寻常飞仙境修士早已粉身碎骨，此人竟安然无恙。
“你……是天道战榜上的哪一位？”
火麒麟瞳孔微缩，忽然冷声发问。
拥有这般实力，必是榜上前列之人。
难道是武无敌？
它虽久居洞府不出，却知晓天道金榜之事。
毕竟，它的智慧早已不输人类。
整片天际被染成赤红，火焰缭绕间，火麒麟死死盯着赢璟初，周身烈焰汹涌不止。
战榜之上，此人定有名号。
“既然你知道金榜，那也该认得我才是。”
赢璟初轻笑一声，眼神饶有兴趣地望向火麒麟。
他也没料到，这头神兽竟会主动提起天道金榜。
“赢璟初！”
平静的话语徐徐响起，火麒麟身躯猛然一颤，眸中掠过一丝难以置信。
“人类，你以为我真是蠢物不成？”
轰！轰！
怒意骤起，火麒麟彻底震怒。
它自然知晓赢璟初是谁——九州至强者，真正的仙人存在。
而眼前之人，纵然气势凌厉，也不过勉强踏入飞仙境罢了。
虚空剧烈震荡，下方河水翻腾冒泡，高温已将水面蒸发大半，岩石尽数焦裂发黑，宛如炼狱降临。
“不过是一道化身而已。”
面对扑面而来的烈焰狂潮，赢璟初右手轻抬，衣袖微扬，声音淡如风语。
化身？
火麒麟瞳孔一缩，心头猛地一沉。
难怪它从一开始便觉此人气息诡异，原来源头在此。
眼前的，竟是那位传说中的九州第一人的分身！
“你究竟所为何来？”
火麒麟强压内心的波动，沉默片刻后终于开口，语气中带着迟疑与警剔。
它不愿与赢璟初为敌，毫无胜算可言。
“臣服于我。”
赢璟初眉梢微动，低沉的声音却如雷霆滚过天际。
火麒麟双目圆睁，脸上竟浮现出近乎人类般的惊愕神情。
臣服？
它原本以为对方是为了龙脉而来，或是觊觎火麟洞深处那株无上灵药。
却不曾想，对方的目标，竟是自己！
“我知你的来历。
你曾追随炎帝左右，后来奉命镇守此地，只为护住九州命脉。”
赢璟初唇角微扬，目光深邃地看着它，继续说道。
话音落下，火麒麟浑身剧震，眼中满是骇然。
十绝天内虽尽知其存在，但无人真正明白它为何长年驻守火麟洞。
即便是当年踏足此地的帝释天、笑三笑二人，也未曾窥破其中缘由。
“龙脉于我并无意义。”
“况且——你已没有选择的馀地。
本尊正赶来此处。”
赢璟初指尖轻轻拂过额前黑发，目光如刀，直刺火麒麟心神。
“不可能！”
火麒麟冷冷低吼，周身火焰暴涨。
臣服？它如何能向一个人类低头？更何况，它的使命便是守护此地，神兽血脉不容沾污！
“那便等本尊亲自动手。”
赢璟初神色不动，反而勾起一抹笑意。
闻言，火麒麟身形一滞，体内气机却瞬间沸腾。
轰！轰！
两股浩瀚威压在空中猛烈交击，赢璟初黑发猎猎，立于狂风之中，神色从容如旧。
两人对视之间，下方河水被硬生生掀上半空，炸成雾气。
“若你愿意罢手，我可以将火麟洞中的那株无上宝药赠你。”
火麒麟咬牙开口，语气沉重。
说话时，眼底难掩一丝不舍。
若非忌惮对方身份与实力，它怎会说出这般退让之言？
那株灵药，它守护了数千年，直到今日才得以成熟，珍贵程度不言而喻。
“无上宝药？”
赢璟初轻笑一声，目光扫过火麟洞深处，“你觉得我会缺这些东西？”
他倒是没想到，这偏僻之地竟藏着如此奇珍。
更让他感兴趣的是火麒麟那分明藏不住的心疼神色。
一头自上古存活至今的神兽，见惯天地奇物，竟也会为此动容——那株药，恐怕远非常人所能想象。
火麒麟一时语塞，随即脑海中闪过天道金榜上的名字。
是啊，此人常年位列榜单前列，所得赏赐堆积如山，世间奇宝于他而言，不过是寻常之物罢了。
“无论如何，我绝不会臣服。
大不了拼个鱼死网破！”
火麒麟口中喷出赤红火焰，双眼泛起凶光，战意再度攀升。
“希望待会你还说得出口。”
赢璟初淡淡一笑，身形忽地一晃，已出现在大佛之前。
火麒麟反应极快，身影一闪，横身挡在洞口，死死盯住赢璟初。
此刻进不得，退不能。
它或许能应付这一具化身，可一旦本尊亲临，后果不堪设想……
……
与此同时，海面之上，三道身影化作流光疾驰，踏浪而行，步步缩地成寸。
“殿下，那火麒麟可有动静？”
白起望着无边汪洋，终于按捺不住，低声询问。
“仍在僵持。
那头火麒麟，已至半步超脱之境。”
“拥有神兽血脉，恐怕实力已超出常理。”
赢璟初轻笑一声，眸光微闪，语气低沉地开口。
“超越凡俗……”
李白深吸一口气，眼中掠过一丝炽热。
超脱？他从未亲眼见识过那等境界的力量，更何况是一头真正的神兽。
“但火麟洞乃九州龙脉汇聚之地，若机缘足够，对你们二人而言，或许是天大的造化。”
赢璟初望着远处平静的海面，声音低缓而凝重。
“九州龙脉……”
白起与李白对视一眼，皆从对方眼中看到了震动，随即同时点头。
那是维系整个大陆气运的根源，确实是难得的机缘，可伴随而来的，也是生死难测的风险。
咻——！
三人不再言语，身形却骤然加速，如流星划破长空。
不过十馀分钟，前方终于浮现出一片陆地轮廓。
“总算到了……”
望着那逐渐清淅的岸影，白起瞳孔一缩，眼底泛起光芒。
他们全速飞行了将近半个时辰，这距离之远，寻常船只哪怕航行一月也未必能至。
以他们的速度，心念一动便越数百丈，半炷香都不知掠过多少山河。
因化身先行，赢璟初毫不尤豫地朝着火麟洞疾驰而去。
……