雄霸眉头微皱，环视一圈后沉声下令。
虽未见行人踪迹，也无城郭痕迹，他心中却不觉失望，反而暗暗松了口气。
毕竟刚才那金榜所列强者如云，天人境者众多，更有仙踪隐现。
在未摸清局势前，他并不想贸然暴露行踪。
“是，义父。”
聂风与步惊云应声而起，彼此交换一个眼神，随即腾身掠空，疾驰而去。
海上漂泊十馀日，压抑已久，此刻踏上九州之地，二人内心难掩兴奋，对这片神秘大陆充满好奇。
两人御空疾行不久，便远远望见一座巍峨城墙矗立前方。
那高耸入云的城楼令二人精神一振，相视点头，加快速度飞掠而去。
距城门百馀丈处，二人悄然落地，收敛气息，从容走向城门。
守城士兵虽见其自空中落下，却并未阻拦。
只因方才那一幕太过明显——能凌空飞行者，至少也是宗师修为。
何况二人如此年轻，绝非寻常人物，岂敢轻易招惹？
城外荒芜萧瑟，尽是山野荆棘，杳无人迹；
可一旦进城，眼前景象骤变，繁华喧嚣扑面而来。
叫卖声此起彼伏，街市人流如织，热闹非凡。
更让两人震惊的是，街头巷尾竟随处可见修行之人——后天、先天者彼彼皆是，甚至还有两名气息沉稳的宗师级高手缓步穿行其中。
“分开打听消息。”
聂风深吸一口气，扫视四周，低声说道。
“恩，小心行事。”步惊云冷面点头，转身便朝另一方向走去。
整整半个时辰过去，雄霸伫立原地，终于看到远处两道身影疾驰而回。
众人立刻凝神注视，目光齐刷刷落在二人身上，等待着他们的回报。
“义父，前方不远便有一座大城。”聂风语气沉重，努力压制内心的震动，缓缓开口。
两人分头探查，半个多时辰内搜集了大量讯息，对九州已有初步认知。
正因了解越多，心中越是震撼。
随后，他们将所获一一禀报，雄霸神色渐趋凝重，眉头越锁越紧。
而周围众人则是目定口呆，神情各异——惊惧、震愕、激动、难以置信交织于脸庞。
六大皇朝并立，万千宗门遍布四方，强者如雨后春笋，整个九州疆域浩瀚无垠，仅仅半州之地，竟已远超十绝天全境！
“目前打探到的只有这些了……”
聂风缓缓吐出一口气，望着周围众人惊愕的表情，心中暗自苦笑。
在十绝天，天下会称霸一方，可一旦踏入九州大地，也不过是众多势力中稍具规模的一支罢了。
更别提这九州之地宗门林立，强者如云，远比他们强大、可怕的势力数不胜数。
归墟境在十绝天已是凤毛麟角，可在九州却不知藏了多少，象他义父那般境界的人物，恐怕也并非孤例。
“大隋……”
雄霸眉头紧锁。
他们如今正身处大隋皇朝境内——这片被公认为九州中最弱的一个王朝。
于他们而言，倒也算是一线生机。
但他心里清楚，所谓的“弱”，也只是相对而言，绝非他们区区一个天下会就能轻易撼动的存在。
“聂师弟，可曾听闻那位九州第一人的消息？”秦霜忽然想起此前榜单上赫然在列的赢璟初，忍不住开口相询。
“有。”聂风神色一凝，见众人都将目光投来，便继续道，“整座城都在议论此人。
他不仅是公认的九州最强者，更是大秦皇朝的太子。”
“大秦皇朝的太子？”
雄霸浑身微震，眼中掠过一丝惊异。
一国储君竟拥有如此实力，位列九州之巅。
这意味着什么？大秦皇朝的真实战力，恐怕远超他的预估，甚至可能深不可测。
若嬴璟初此刻得知雄霸所想，定会失笑——他自己本就是个意外，并不能代表整个皇室。
呼……呼……
“先分散进城，陆续行动，莫要引人注目。”
雄霸深吸一口气，略作沉吟后低声道。
想要在这片广袤天地立足，必须步步为营，更要掌握更多内情。
可一想到九州的潦阔与纷争，他心头又涌起一阵亢奋——此行无悔。
强者越多，越能激起他的斗志。
他誓要让天下会之名响彻九州，震动六朝！
数日之后，一则惊雷般的消息席卷天下，九州风云骤变。
大秦开始全面备战！从各地抽调数十万大军集结边境，而这还只是冰山一角，已足够令各皇朝震动。
大秦异动，举世侧目。
谁都知道，骤然集结如此兵力，必是为征伐做准备。
目标是谁？大唐？大隋？还是大元？
大秦接壤的，正是这三个王朝。
然而没过多久，大元也传出大规模调兵的消息，瞬间点燃了整个大陆的紧张气氛。
乱了，彻底乱了。
大秦欲动刀兵，大宋与大明原可隔岸观火——毕竟两国并不毗邻大秦。
可如今大元亦磨刀霍霍，大明顿感威胁迫近，岂能再袖手旁观？
一石激起千层浪。
六大皇朝相继动员，边关烽烟四起，重兵对峙，局势一触即发。
百姓惶惶不安，三年多的太平岁月眼看就要终结。
所有人都在等待——大秦的第一刀，究竟会斩向何方？
战火一旦燃起，必将燎原九州。
而那些心怀野心的枭雄、蛰伏已久的大族、依附于大国的小邦——如高丽之流，则暗自窃喜，唯恐天下不乱。
唯有大战开启，他们才有机会趁势崛起，摆脱附庸命运。
暗潮汹涌之际，却无人察觉——
一个名为“天下会”的势力，已在大隋悄然兴起。
短短数日，连吞数个帮派，甚至复灭了一家门阀！
不过几天工夫，雄霸已带着天下会在大隋扎稳根基。
与此同时，另一则消息也在九州流传开来：嬴璟初携四位女子现身大唐，引发各方关注。
大唐皇宫，御书房内。
李世民双眉紧蹙。
嬴璟初亲临大唐，究竟意欲何为？
他对嬴璟初的情报早有搜集，自然了解其为人。
若是太平时节，倒也不足为惧。
可眼下战云密布，任何风吹草动都需谨慎对待。
程咬金、秦琼等重将皆已奔赴边关，防备大秦异动。
那么嬴璟初此来，是游历山河？为先前慈航静斋之事而来？抑或另有图谋？
见夫君神色凝重，长孙皇后轻声劝道：“陛下，不如设宴相邀，请他入宫一叙，也好探探虚实。”
话音未落，李世民眼中骤然一亮——对！何不直接请他赴宴？
“况且，凭他的本事，真要动起手来，普通人根本无力招架。”
长孙皇后眸光微闪，透出几分聪慧之色，语气平静地继续说道。
李世民脸上的笑容顿时凝住，望着她，神情复杂，苦笑出声。
这话没错，可听在耳中却格外扎心。
细细想来，确是如此——嬴璟初的个人战力早已超越了寻常王朝所能抗衡的范畴。
若他当真对大唐有所图谋，朝中竟无一人能挡其锋芒。
“而且，臣妾觉得，他此番前来，并非针对我大唐。”
见他神色窘迫，长孙皇后轻笑出声，那一瞬的笑容宛如春风拂过花林，绚烂动人。
便是日日相对的李世民，也不由得心头一震，恍然失神。
自那日炼化真凤精血之后，他便察觉皇后日益不凡，不止修为突飞猛进，
从先天踏入宗师中期，更令人惊异的是，她周身隐隐流露的威势，愈发深不可测。
“观音婢，你为何这般断定？”
李世民忍不住开口，眼中满是好奇。
“女人的直觉罢了……”她微微一笑，语带玄机，眼神灵动如水。
李世民闻言不禁抽了下嘴角，本以为会有什么高论，结果竟是靠感觉？
“但这位大秦太子，未必会买朕的帐。”
他深深吸了口气，摇头苦笑。
不良人传回的情报他已翻阅多遍，关于嬴璟初的记载越看越觉诡异。
此人全然不象一国储君，反倒象是游走江湖的散修，行踪莫测，举止难料。
“正因如此，他才被称作九州第一仙。”
长孙皇后轻声一笑，目光悠悠望向殿外，落在那道静立的身影之上。
此刻的嬴璟初并不知晓自己正被人谈论，他已悄然抵达阴癸派。
而此地气氛沉凝，剑拔弩张。
焱妃与祝玉妍彼此对视，气息交锋，仿佛随时可能爆发。
焱妃冷冷扫了眼正悠然饮酒的嬴璟初，冷哼一声，这才缓缓落座。
呼——呼——
祝玉妍瞳孔微缩，暗自松了口气。
那女子身上散发的压力实在惊人。
她虽看不出对方确切境界，但心中已有推测：恐怕已达归墟中期。
不只是她，连一旁的绾绾也悄悄舒了口气。
她最怕这两人动手，一旦交手，自家师尊多半吃亏。
“真没意思……”
明珠撇了撇嘴，略显遗撼地摇头，纤手轻轻揉着嬴璟初的肩颈。
祝玉妍好歹也是归墟高手，若真与那神秘女子大战一场，定然精彩万分。
话音刚落，绾绾眼角一跳，望着她脸上毫不掩饰的失望，只能无奈苦笑。
这丫头，还真是巴不得天下大乱。
不过内心同样震撼——太美了。
无论是明珠还是焱妃，皆美得令人窒息。
尤其是焱妃，方才乍然现身那一刻，竟让她心神为之一颤。
众女沉默之间，唯有白清儿怔怔望着嬴璟初，心中掀起滔天波澜。
自那日之后，她便察觉师尊举止有异。
时常独自伫立远眺，素来冷若冰霜的面容，竟会不经意间浮现浅笑。
她不笨，自然明白，那笑容背后藏着一个人影。
她也曾反复猜测那人是谁，却万万没想到，竟能牵扯到嬴璟初。
一趟大秦之行，不仅让师尊心系此人，就连绾绾也似与他情谊匪浅。
“殿下，慈航静斋与净念禅宗……已无人迹。”
“一夜之间，两派上下尽数消失。”