洪洗象看着悲痛欲绝、伤势极重的徐凤年，眼神中闪过一丝怜悯与决断。
他轻轻叹了口气，声音温和却带着一种不容置疑的力量：“徐世子，逝者已矣，生者如斯。
李剑神之事，贫道亦感痛心，但眼下，你需先保住自身性命。”
他顿了顿，继续说道：“你且安心在武当山疗伤。此地清静，灵气充沛，最适合休养。
只要武当一日不倒，贫道便会护你周全，绝不容许任何人上山滋扰。”
他的话语平静，却是带着一种令人信服的沉稳与力量。
徐凤年闻言，赤红的眼中泪水依旧未干，但那股疯狂的恨意与绝望，却似乎被这平静的话语稍稍抚平了一丝。他艰难地点了点头，声音沙哑：“多谢……了。”
洪洗象不再多言，亲自将徐凤年安置在太真宫后山一处极为幽静的别院之中。
他把此处名为“听潮阁”，希望徐凤年能安稳下来，虽不及北凉王府的听潮亭那般藏书万卷、机关重重，却也是武当山灵气最为汇聚的几处宝地之一，平日里仅有几位辈分极高的长老在此清修，寻常弟子根本不得靠近，最是安全隐秘。
接下来的数月，徐凤年便在这听潮阁中，开始了漫长而痛苦的疗伤过程。
洪洗象每日都会前来，亲自为徐凤年疏导经脉，化解体内那些残留的、霸道凌厉的异种真气与剑意，尤其是赵若真留下的那道寂灭剑意，最为顽固难缠。
洪洗象以自身精纯无比、中正平和的吕祖道炁，如同春风化雨般，一点点地消磨、中和那些破坏性的力量，同时温养徐凤年受损的根基。
这个过程极其缓慢，且痛苦异常。每一次真气疏导，都仿佛有无数根钢针在经脉中穿刺，徐凤年往往痛得浑身冷汗淋漓，几欲昏厥。
但他却咬紧牙关，死死坚持了下来。
北凉王府的血海深仇，李淳罡陨落之痛，如同鞭子一般，时刻抽打着他的灵魂，让他不敢有丝毫松懈。
除了疗伤，洪洗象还会与徐凤年论道，并非空谈玄理，而是结合武道修行、兵法谋略乃至天下大势，潜移默化地开阔徐凤年的眼界，沉淀他的心性。
在此期间，徐凤年也曾数次问及那位赵若真是否会来。洪洗象总是轻轻摇头，眼神中掠过一丝不易察觉的复杂神色，只道：“山下世事纷扰，或许被绊住了手脚。世子不必挂怀，安心修养便是。”
徐凤年心中虽有疑虑，但见洪洗象不愿多谈，便也不再追问，将全部心思都投入到了恢复实力之中。
时光荏苒，转眼便是数月过去。
在洪洗象的悉心调理与武当山充沛灵气的滋养下，徐凤年的伤势终于以惊人的速度痊愈了。
不仅受损的经脉尽数修复，变得更为坚韧宽阔，连修为也因祸得福，在一次次破而后立的痛苦磨砺中，隐隐有了精进的迹象。虽然距离巅峰状态尚有差距，但已无大碍。
这一日，徐凤年正在院中演练刀法，活动筋骨。虽然内力未复，但招式依旧凌厉精准，带着一股沉淀下来的杀气。
洪洗象缓步走来，静立一旁观看，待徐凤年收刀，方才微微颔首，露出满意之色：“世子恢复得比贫道预想的还要快上许多。看来，是时候了。”
徐凤年收刀入鞘，气息平稳，目光湛然看向洪洗象：“洪掌教的意思是？”
洪洗象袖袍轻轻一拂，目光望向远山云海，语气平静却意味深长：“北凉不可一日无主，旧部亦需凝聚。
世子重伤期间，贫道已遣人下山，以武当和贫道的名义，尝试连络了一些……或许还心向北凉的老朋友。”
徐凤年闻言，心中猛地一震，眼中爆发出锐利的光芒：“你……”
洪洗象微微一笑：“只是传递了一些消息，表明世子安好，并在此地。至于来与不来，何时来，皆看他们自身意愿。贫道并未强求。”
然而，就在洪洗象话音落下后不久。
山道之上，便传来了动静。
首先到来的，是一道凌厉无匹、却又带着几分玩世不恭意味的剑意。
来人正是那桃花剑神，邓太阿。
徐凤年看到邓太阿，心中顿时一暖，又是一酸。
邓太阿是他名义上的舅舅。
“我来了还情了，还你母亲的情。”
邓太阿话音刚落。
另一个方向，一道温婉中带着急切，又隐隐有一丝颤斗的女声响起：“徐凤年！”
只见一个身穿淡绿色衣裙、容颜清丽绝俗、眼中却含着泪光的少女，正提着裙摆，快步从另一条小径跑来。
她跑得有些气喘吁吁，发丝微乱，却丝毫顾不上整理，一双美眸只是死死地盯着院中的徐凤年，仿佛生怕他下一秒就会消失一般。
正是那本该在西楚故地、却不知为何得知消息、千里迢迢赶来的亡国公主，姜泥。
她身后，还跟着一位气息沉凝、面带忧色的西楚旧臣。
徐凤年看着姜泥，心中百感交集，张了张嘴，却不知该说什么。
而几乎就在姜泥到来的同时。
一股磅礴浩然、却又带着几分孤高寂聊之意的气息，自天际缓缓压下。
一位身穿青衫、头戴儒冠、面容古朴、眼神深邃如星海的中年文士，悄无声息地出现在了听潮阁的屋檐之上。
他负手而立，衣袂在风中轻轻飘动，目光先是扫过邓太阿和姜泥，最后落在了徐凤年身上，微微颔首，声音平和而富有磁性：“世子安好，曹某欣慰。”
官子无敌曹长卿！他竟然也亲自来了！
曹长卿的出现，让场间气氛顿时为之一肃。邓太阿挑了挑眉，似乎有些意外。
姜泥则连忙擦了擦眼泪，躬敬地行了一礼：“曹叔叔。”
徐凤年更是心中剧震，连忙躬身行礼：“徐凤年，见过曹先生！”
曹长卿与北凉关系复杂，他能亲自前来，意义非凡。
洪洗象看着接连到来的三人，脸上露出了淡淡的笑容，仿佛一切都在预料之中。他上前一步，对众人打了个嵇首：“贫道洪洗象，见过诸位。山中简陋，招待不周，还望海函。”
邓太阿撇撇嘴：“少来这套虚的。洪小子，人我们见到了，接下来怎么说？总不能一直躲在你这道观里吧？”
曹长卿的目光也看向洪洗象和徐凤年，缓缓道：“北凉骤逢大变，世子既然无恙，确需早做打算。离阳朝廷，不会一直沉默。”
姜泥则是一脸担忧地看着徐凤年。
徐凤年感受着众人投来的目光，心中那股因家破人亡而产生的孤寂与悲凉，渐渐被一股暖流和重新燃起的斗志所取代。
他深吸一口气，挺直了腰板，目光逐渐变得坚定锐利起来。
旧部已至，他虽然失去了很多，但并非一无所有。
听潮阁小院内，气氛因曹长卿的到来而变得肃穆凝重。
这位官子无敌的气场实在太过强大，即便他刻意收敛，那股执掌千军万马、胸藏百万甲兵的威严与历经沧桑的厚重感，依旧压得人有些喘不过气。
邓太阿率先开口，打破了沉默。他依旧是那副玩世不恭的模样，叼着茅草，斜眼看着徐凤年，语气随意却带着不容置疑的分量。
“小子，别用那种眼神看我。我邓太阿行事，向来只凭喜好，不问对错。帮你，自然有我的理由。”
他顿了顿，目光中罕见地流露出一丝追忆与复杂：“当年我落魄吴家剑冢，身无分文，差点饿死，是你母亲吴素，不仅 赠我衣食，更 不以我身份低微为嫌，与我 坐而论剑 三日，毫无保留 地 指点 了我 许多 剑道 上的 关隘 。
那一饭之恩 ， 授业之德 ， 我 邓太阿 一直 记在心里 。”
他的声音低沉了几分：“如今，她 不在了 ， 你 爹 徐骁 那 老家伙 也 死了 ， 北凉 乱成 这样 。
我 若 袖手旁观 ， 岂不 成了 忘恩负义 之徒 ？
于情于理 ， 我 都 该 帮你 一把 ， 至少 …… 帮你 把 北凉 的 架子 重新 撑起来 。 至于 能撑多久 ， 看你 自己 的 造化 。”
邓太阿的话语直接而坦诚，没有 丝毫 虚伪 的 客套 。
他 帮助 徐凤年，纯粹 是 为了 报答 当年 吴素 的 恩情 ，与 北凉 本身 的 兴衰 、 离阳 的 态度 ， 并无 太大 关系 。
这份 理由 ， 徐凤年 完全 能够 理解 ， 心中 更是 涌起 一股 暖流 与 对 母亲 的 深深 思念 。
他郑重地对着邓太阿 深深一揖：“剑神大恩 ， 凤年 没齿难忘 ！ 他日 若 有所成 ， 必当 厚报 ！”
邓太阿摆摆手，一副 不耐烦 的样子：“少来 这些 虚头巴脑 的 。 老子 不稀罕 ， 你 只要 别 死得太快 ， 丢 了你 娘 的 脸 就行 。”
徐凤年直起身，目光 随即 转向 了 一直 沉默 伫立 、 气度 沉凝 如 山岳 的 曹长卿 。
他 的 眼神 中 带着 感激 ， 但 更多 的 是 深深的 疑惑 与 探究 。
邓太阿 出手 相助 ， 理由 充分 。
但 曹长卿 …… 这位 一心 想要 光复 西楚 、 与 离阳 赵氏 有着 血海深仇 的 官子无敌 ， 为何 会 在 这个 时候 ， 亲自 来到 武当山 ， 对他 这个 落魄 的 北凉 世子 表示 支持 ？
这 其中 的 缘由 ， 绝不 可能 简单 。 北凉 与 西楚 ， 在 过去 的 岁月 里 ， 甚至 可以 说是 敌对 的 关系 。
徐骁 马踏 六国 ， 其中 便有 西楚 。 虽说 那是 各为 其主 ， 但 这份 血仇 ， 曹长卿 真的 能 轻易 放下 吗 ？
感受到 徐凤年 的目光 ， 曹长卿 缓缓 转过头 ， 那双 深邃 如 星空 的 眸子 平静 地 看向 他 。
他 的 脸上 没有 丝毫 波澜 ， 仿佛 早已 料到 徐凤年 会有 此问 。
他 并没有 立刻 回答 ， 而是 先 对 一旁 的 洪洗象 微微 颔首 致意 ：“ 洪掌教 ， 多谢 你 庇护 世子 ， 并 传讯 于 曹某 。
武当山 此番 情谊 ， 曹某 记下了 。”
洪洗象 还礼 ， 淡然 道 ：“ 曹先生 客气 了 。 贫道 只是 做了 该做 之事 。 如今 局势 微妙 ， 还需 诸位 共同 商议 。”
曹长卿 点了点头 ， 这才 重新 将 目光 投向 徐凤年 。 他的 声音 平稳 而 清淅 ， 不带 丝毫 个人 情绪 ， 仿佛 在 陈述 一件 与 自己 无关 的 事实 ：
“世子 心中 的 疑惑 ， 曹某 明白 。 我 与你 父亲 徐骁 ， 确有 旧怨 。 西楚 复灭 之 仇 ， 曹某 一日 不敢 或忘 。”
他 坦然 承认 了 这一点 ， 语气 依旧 平静 。
“但是 ，” 他 话锋 一转 ， 眼神 变得 锐利 起来 ，“ 世事 如棋 ， 没有 永恒 的 敌人 ， 只有 永恒 的 利益 。 尤其 是 在 如今 这个 天下 即将 大乱 的 时刻 。”
“离阳 赵氏 ， 是我 西楚 复国 的 最大 阻碍 。 同样 ， 也是 你 北凉 生存 的 最大 威胁 。 赵敦 绝不会 允许 一个 强大 且 不受 控制 的 北凉 存在 ， 更 不会 允许 我 西楚 死灰复燃 。 从 这个 角度 来看 ， 我们 有着 共同 的 敌人 。”
曹长卿 的 话语 ， 冷静 得 近乎 冷酷 ， 却 直指 内核 。 他 看着 徐凤年 ， 继续 说道 ：
“北凉 地处 西北 ， 拥兵 三十万 ， 扼守 离阳 北疆 门户 ， 战略 位置 极其 重要 。 一个 稳定 的 、 强大 的 北凉 ， 可以 有效 牵制 离阳 大量 的 兵力 与 注意力 ， 甚至 …… 引发 离阳 内部 的 动荡 。 这 对于 我 在西楚 故地 的 谋划 与 起事 ， 将是 一个 极其 有利 的 局面 。 这 叫做 ‘ 唇齿相依 ’ ， 或者说 …… ‘ 隔岸观火 ’ 。”
“反之 ，” 曹长卿 的 语气 加重 了 几分 ，“ 如果 北凉 彻底 崩溃 ， 被 离阳 朝廷 或者 北莽 蛮子 吞并 。 那么 ， 离阳 便能 集中 全部 力量 来 对付 我 西楚 。 届时 ， 我 等 复国 之 路 ， 将 更加 艰难 百倍 。 甚至 …… 可能 永无 希望 。”
“因此 ，” 曹长卿 总结 道 ， 目光 坦荡 地 迎着 徐凤年 的 视线 ，“ 帮助 世子 你 稳住 北凉 局势 ， 乃至 重建 北凉 王府 的 威信 ， 符合 我 西楚 的 根本 利益 。
这 并非 私人 恩怨 的 决择 ， 而是 基于 天下 大势 的 理性 判断 。
我 曹长卿 今日 前来 ， 代表的 不仅 是 个人 ， 更是 身后 无数 期盼 复国 的西楚遗民的意思 。”
一番话 ， 说得 条理清淅 ， 利弊 分明 ， 将 一场 可能 的 结盟 ， 完全 摆在 了 利益 交换 与 战略 互需 的 层面 上 。
没有 虚伪 的 掩饰 ， 没有 空泛 的 承诺 ， 只有 冷冰冰 的 现实 与 算计 。
徐凤年微微叹息了一口气。
其实曹长卿话是这样说，但严格意义来说，徐凤年还是知道是看在那个姜泥的面子上。
只是，这位官子无敌给自己找了一个理由。